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H UGO N EIRA
cos, las gabinetes de ciencia na–
tural, las experimentos de adap–
tacion botanica y agronomica,
y las practicas medicinales, y las
formas de sociabilidad. Toda al
interior de una realidad polftica,
religiosa, economica, social. Ese
mundo fue un todo, subordinado
al exterior ya la vez, distinto. Hay
un momenta en que la America
hispanica, en su formacion his–
torica, comienza a ser diferente,
acaso despues del derrumbe
demografico producido par las
epidemias que trajeron las euro–
peos consigo, cuando aparecen
las castas, pese a los decretos de
segregacion. eDesde el cuadro
de mestizaje y castas existentes,
que Humboldt en su ensayo de
1822, considera dominante, par
encima de la poblacion blanca,
india o negra? Sin duda, antes.
eCuando despunta la concien-
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RELACION ffiSTORlCA
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A LA AMERICA MERIDIONAL
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SEGUNDA l'ARTB, TOMO
QyAll.TO.
Jorge Juan
y
don Antonio de Ulloa,
ma–
rinas, sobios, obra de 1748. No confundir
con «Las noticias secrefas», el memorial
que elevan al Rey sobre el
mo/
estado de
las Indios, publicado en Landres en 1825.
148
cia criolla? eEn que momenta se
pasa, ante el peninsular, de la di–
ferenciacion al enfrentamiento
eHay una fecha precisa,
1749,
las
Noticias secretas
de
Ameri–
ca, de Jorge Juan y Antonio de
Ulloa. Pero hasta entonces, el
Orbe lberico permanecio. Y su
sustento principal, no eran tanto
las armas,
coma
se demostrara
en seguida.
La construcci6n del
Estado en Indios
Nada preparaba a la doble co–
rona de Castilla y Aragon a ese
golpe de azar que fue el descu–
brimiento de esas nuevas islas
y territorios desconocidos. No
eran pueblos de navegantes
las castellanos. Y Colon recluto
gente diversa. Tambien resulta
significativo que durante mucho
tiempo en Espana se hablara de
«Indios y tierra firme de la mar
Oceana», e incluso, cuando lle–
ga el nuevo Soberano, Carlos V,
este es llamado «Rex
Hispania–
rum, rex indiarum».
El uso para
nuestro continente de America,
o America del sur es del siglo
XVIII. Y lo de America latina lo
inventan las franceses en el siglo
XIX. Dos tiempos, pues, los Reyes
Catolicos. Y luego el Estado de
Indios bajo las Austria.
Los Reyes Catolicos dejaron
de lado la idea de un pobla–
miento par factorfas , que un
tanto era la idea de Colon, e
inspirandose en la tradici6n cas–
tellana, reproducen en Indios las
franquicias municipales propias
a Castilla, permitiendo la pose–
sion de tierras
y
ganados, o la
explotacion de minas (siempre
y cuando se pagaran las quin–
tos reales) y transformaron esa
rala poblacion de migrantes en
colonos que se las arreglaban
par su cuenta. Cortes fue en su
vida de vecino de Cuba, antes
de improvisarse conquistador,
un criador de ganado. 2Que
de explorar y conquistar las
tierras continentales llamadas
Tierra Firme? El mecanismo que
montan es doble, y astuto. Los
gastos de expansion territorial
era cosa de las colonos india–
nos pero a su vez la Corona re–
forzaba el control administrative
sabre las Indios. Las instituciones
indianas vinieron de a pocos, al
comienzo se contentaron con
gobernadores, es la etapa an–
tillana . Luego, en
1503,
se crea
la Casa de Contratacion en
Sevilla, para supervisor el con–
junto del comercio de Indios.
Las Audiencias comienzan a
aparecer desde
1511 ,
en San–
to Domingo . Compuesta de
tres oficiales
r~ales ,
su primera
mision fue imponer impuestos
y monopolios. Luego, formada
por oidores, sera un cuerpo co–
legiado ocupado de asuntos
de justicia. Ypasara tambien a
ocuparse del dinero de las re–
giones o cajas reales. Y aunque
la Corona se guardaba la pre–
rrogativa en materia de justicia,
fue, par una parte, una suerte
de tribunal superior de justicia.
Pero par la otra , con las Aus–
tria, la Audiencia fue una rue–
da esencial en la maquinaria
jurfdico-administrativa del Es–
tado de Indios. Audiencia de
Panama, Santa Fe, Quito, Lima,
Choreas, y Chile, la mas tardfa,
y hacia
1609,
integraban el te–
rritorio de esas Indios espanolas
par completo. Esas audiencias
Joyas de la Biblio tec a