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blecido, y porque ya, como hemos dicho, las pocas fuerzas

de la guarnicion estaban sin municiones absolutamente y des–

fallecidas de cansancio, y aunque lo intentaron, no pudieron

repeler la avalancha que se les vino encima.

-General Gomez,-le

dicen los brasileros,-sois

nuestro

prisionero de guerra.

Agregando uno de ellos:

-Estais, General, bajo el amparo de la bandera brasílera;

quien pelea como vos, no debe morir.

El General Gomez levanta pausadamente su hermosa y va–

ronil cabeza, y mirando á aquellos hombres de una manera

indefinible, les dice tranquilamente:

Yo no pido por mi; se me proponía entregar la g 'uarni–

cion y salvarme la vida; pues ya que estoy vencido, que se sal–

ven mis compañeros y qiie perezca yo .

Pero en esos momentos aparece un jefe oriental, el Coronel

D. José Gregorio Suarez, reclamando al prisionero en nombre

del General Flores. Resístense los brasileros á entregarlo

temiendo por su vida; pero el Coronel-Suarez trata de inspirar–

les confianza, asegurando que tambien le proteje la bandera

oriental. El General Gomez decide entonces la cuestion; en un

arranque sublime de patriotismo, se desprende de los brasileros

se entrega á ·sus compatriotas, á sus hermanos, como él les

llama, prefiriendo correr el albur de su vida antes que ser pri–

sionero de una nacion extranjera.

Fatal resolucion la de aquel valiente patricio! Pues sus her–

manos, imitando á Cain, el de la leyenda Bíblica, mas demoran

en salir del cuartel con el ilustre prisionero, y otros compañe–

ros que habian querido seguir su ejemplo--Braga, Acuña, Fer–

nandez, etc.--que en sacrificarlos á todos en aras de su ódio

partidista: en la quinta del Sr. Maximiano Ribero fueron bárba–

ramente asesinados, mutilándoles despues horriblemente sus

cuerpos. Dirigia la ejecucion el Coronel Suarez, que llegó con

el transcurs9 de los años y sus

imjJortantes

servicios á la

causa de la libertad oriental ¡hasta la mayor gerarquia mi–

litar! y los ejecutó personalmente el Comandante D. Fran–

cisco Belen! tambien oriental! y hoy General de la Nacion por

los mismos

importantes

servicios.

Pero el Genhal Leandro Gomez, el Bayardo Oriental, el

gran héroe de la América del Sud, no pidió clemencia á sus

enemigos. Murió, por el contrario, sin proferir ni una queja