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REVOLUCIÓN DE INGLATERRA.
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cada día un paso más, á despecho de Hipócrates y de
Galeno. Y como en aquel tiempo, y por"la primera
vez, pusieran los ojos los espíritus e,speculativos ec el
asunto tan importante ·de la policía sanitaria por
efecto de la gran peste de
1665,
que les hizo fijarse
y
examinar cuidadosamente los U.efectos de construc··
ción de las casas, el mal sistema de las cloacas y los
peligros de la falta de aire, cosas todas que les pro–
porcionó la ocasión de mejorar el formidable incen–
dio de
1666,
estudiaron el asunto cuidadosament e
en la Sociedad Real,
y,
merced á sus instancias
y
gestiones, se introdujeron en parte las reformas que,
aun cuando muy distantes todavía de las que recla–
maba la salud pública, establecieron inmensa dife–
rencia entre el Londres antiguo
y
el nuevo, y que
fueron tan eficaces á remedia1· los estragos de la peste
en Inglaterra
(1 ).
Por aquel tiempo también, uno de los fundadores
de la Sociedad Real, llamado sir William Pelty, creó
la ciencia de la estadistica, humilde, pero necesaria
servidora de la filosofía política, y merced á la cual
se acometió la empresa de
investiga~
y explorar todos
los reinos de la naturaleza. A esa época pertenecen
los descubrimientos quimicos de Boyle,
y
las prime–
ras investigaciones botánicas de Sloane, y la clasifi –
cación hecha por Ray de las aves y los peces, y en–
tonces también atrajeron los crustáceos
y
los fósiles
la atención de Woodward. Por tal modo comenzaron
á desaparecer, unos en pos de otros, los fantasmas
que tenían su asiento en el mundo desde los tiempos
del oscurantismo, como se disipan las sombras de la
noche al d*1spuntar del alba; y la astrología
y
Ja alqui–
mia se tornaron en asunto de burlas,
y
no quedó con-
(1) Sprat.
Histo>"ia do la Sociedad R eal.