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para enfrentarlas con los acomodados. Ac–

tuaba aquí el profundo divorcio producido

entre Ballivián y Belzu por culpas de la

fragilidad de doña Juana Manuela Gorriti.

No obstante, el decreto de 17 d·e diciembre

no reconocía proscrito alguno, "sin excluir

a los generales Santa Cruz

Ballivián".

Dirigíase a las multitudes pero al mismo

tiempo procuraba no mantener muy descon–

tentos a los ricos, que presumían posición

aristocrática. Éstos desconfiaban del nue–

vo vencedor.

Cuando el nuevo caudillo llegó a La Paz,

la recepción fué delirante

tuvo caracteres

de apoteosis. En ese momento, vinculando

con el triunfo de Yamparáez, se celebró el

tercer centenario de la Fundación de La

Paz, y hubo actos oficiales, ceremonias re–

ligiosas, espectáculos, en una sucesión de

fiestas, pero ninguna obra obJetiva

ni el

más leve impulso de progreso.

La beligerancia que propugnaba Belzu,

desde sus proclamas hasta sus actos, entre

dos testamentos de la sociedad boliviana,

los explotados y los explotadores, no podía

resolverse sino en Jos términos de la lucha

misma por el poder. Los partidarios deBa–

llivián se unieron a los de Velasco, para

actuar coaligados con la meta del gobierno;

. las diferencias. que pudieron haberles sepa–

rado quedaban obviadas en el común obje–

tivo político de retomar zonas de mando

privilegios, para eliminar, en lo posterior,

una aguda pugna de pobres

ricos. De ahí

que los ballivianistas quisieron ganar para

sus designios el batallón Omasuyos, que se

encontraba en

Paz. El prefecto Álvarez

Condarco, ·noticiado oportunamente, dis–

puso que la unidad saliese de la ciudad

para disolverla al punto. El sargento Luis

Carrasco, comprometido en la rebelión, su–

blevó a sus compañeros ·en las proximida–

des del cementerio. Una mitad se dispersó

y la otra quedó a la expectativa. Llegó allí

el prefecto

restableció el orden. Procesado

Luis Carrasco, fué sentenciado a la pena

capital. El fusilamiento tuvo lugar en La

Paz, en presencia de las unidades de guar-

nición y del pueblo, "como ·escarmiento".

Habían pasado escasos dos meses del en–

cumbramiento de Belzu y con él el del pre–

dominio del artesanado

de las masas. Los

indios también iban despertando a las ob–

sesiones políticas, por medio de un nove–

doso respaldo al extraño hombre de la bar–

ba poblada y los ojos negros, que solía

tocar los puntos de la aspiración colectiva

con más palabras que actos.

El 20 de febrero fracasó una conspira–

ción, en que estaban mezclados bolivianos,

un argentino y un francés. La dirigía Ber–

nardo Sotomayor. Los cabecillas fueron

apresados.

Después del castigo al sargento Carras–

llegó Belzu a La Paz, pues habíase au–

sentado al interior. Reiteróse entonces el

fervor multitudinario, mientras la g·cnte

acomodada se mantenía alejada del domi–

nio de las emociones populares. No pudo

estar mucho tiempo en la ciudad. El 9 de

marzo del año 49, estalló una insurrección

militar en Oruro; marchó con su ejército a

combatirla. Era el 11 de marzo.

El día 12, Mariano Ballivián

Juan Jo–

sé Prudencia, que habían seducido al es–

cuadrón de Carabineros, tomaron con él, en

las primeras horas de la mañana, la policía

de La Paz, detuvieron a numerosos belcistas

y se constituyeron en autoridades. El gene–

ral Eusebio Guilarte asumió el cargo de

comandante

lanzó una proclama a la po–

blación. La noticia, estrictamente militar,

corrió veloz, suscitando confusión

protes–

tas. El primer impulso fué salir hacia Oru–

ro para informar a Belzu de cuanto estaba

ocurriendo en su ausencia. La multitud que

había subido a El Alto, armada de palos y

de algunas pistolas, se detuvo a deliberar.

Las voces rectoras fueron las del presbítero

Bias Tejada, de Pastor Rivas

del sargen–

to argentino López. Después de los discur–

sos encendidos y del examen de la situa–

ción, se resolvió regresar a la ciudad

com–

batir con los sediciosos. La masa desandó

el camino, movida por una actitud resuelta

encorajinada. Los relojes marcaban las

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