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nos· tortut an con terribles pesadillas, ataean de "espanto·u
(enteritis agUdfl.) a nuestros hijos y persiguen con desgra-:
cias a las familias que no le.s procuran los opjetos que ne-
/ cesitan".
H·e aquí, pues, la explicación de los complicados ritos
de .sus entierros.
*
Los quichuas no a la muerte. ¿Aeaso no es inevi–
table? Cuando e ermos, la ven lleg~r sin sobresaltos
ni dolor. El terror que a nosotros nos- inspil'lan los misterios .
de ultratumba es para ellos desconocido. Estoicamente resig–
nados al destino común de la humanidad, sólo los aflige un
tem·or: qu.e algún )1 ve de mal a-ugurio se apodere de su alma
y la lleve en su pico ganehudo a. un sitio de tormentos
eternos-. '
' ¿La muerte? La afceptan S'in vacilaciones apenas una
. orde·n o ·el deseo de un personaje amado se las impone. Llu–
vias diluvi~nas, trayos, torrentes, aludes, incendios y mil pe–
ligros, los afrontan con un coraje extraordinario. H·e aquí un
hecho típico de entre mil.
Dos de nuestros padres misioneros viajaban a caballo,
con un guía indígena, bajo una tempestad d·esencadenada
que conmovía todo el valle con su fragor. A poco negaron
al borde de un profundo precipicio; al .fondo corría tumul–
tuoso un ancho torrente de barro. A sus pies, en~re el rugir
de l~as aguas desencadenadas, rodaban entrechocándose las
piedras, los árboles desarraigados, plantíos enteros de maíz
arrancados a algún faldeo, b!oques de roca de tres metros
de alto. Av·enturarse en ese caos se-ría locura; con toda se–
guridad, los padres se verían arrastrados y despedazados co–
no débiles pajuehis por la terrible corriente.
Pero era importante que el cura de la parroquia, que se
encontraba sobre la otra ladera de la montaña, fuera avi-.
sado de la próxima llegada de los misioneros y \del poderoso
obstáeulo que los detenía. ¿Cómo hacerlo? Sentado a sus
pies, el quichua sorprendió sus reflexiones y se ofreeió in–
mediatamente a actuar de mensajero. Los padres rehusaron
al punto, en vista d·e los peligros de la travesía; pero el in–
dígena insistió con tanta g·enerosidad y ternura, que el men–
saje le fué confiado. "Morir · aqui o en otra parte, ¿no es
acaso lo mismo?", dijo el indio. "Y morir por los padrecitos
e.s un honor". Bendecido por ellos, trémulo de emocién, · el
quichua se lanzó a la mortífera corriente.
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