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bían por esta razón el nombre de "contrayerba". Este nombre
-dice Juan A. Domínguez- derivaría del uso que durante la con..
qu· ta e bici
de ellas, contra la heridas producidas por flechas
envenenadas, ''herida d y rba'' de que hablan los cronistas y de
las que dice el Padre Cristóbal de Acuña ' ' hazen en algunas nacio.
ne una
pon~oña
tan eficaz que enherboladas con ellas las flechas en
llegando a sacar sangre, quitan juntamente la vida".
Entre nosotros el alexifármaco por excelencia lo constituye la
"hierba de la víbora'' (Conysia serpentaria o Asclepias campestris),
además de las otras variedades de plantas, bejuco, mistol, jarilla, qui.
mili, tabaco, tusca, etc., utilizadas también con este mismo fin.
Mas si diestros fueron los indios en el tratamiento de dichas heri..
das, no desconocieron por
eso
las virtudes medicamentosas de gran
número de plantas, algunas de las cuales produjeron verdadera sen..
sación al ser descubiertas, pues no sólo contribuyeron al enriqueci.
miento de la farmacología, sino también al derrumbe de los princi–
pios en que se basaba la ciencia de aquel entonces, como sucedió con
la quinina. O ·g1nar1os e me ·ca y conocidos por los indios, fue-
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traen de nuestras n ias Occi entales, que sirven en Medicina.
Además, debemos a los indios el conocimiento y la utilización del
"bálsamo americano", del "copal ", de la "zarzaparrilla" y de
di–
versas plantas aromáticas, estimulantes, diaforéticas y carminativas,
En cuanto al tratamiento de las fiebres, el P. Lozano afirma que,
los que habitaban· la Provincia del Tucumán, conocieron un siglo
antes que en Quito los efectos beneficiosos de la ''cascarilla'' y
de
la "virreyna del monte"; los de ciertas plantas sobre las afecciortes
oculares y los del ' 'estigma del maíz'' sobre ''el mal de riñones, dolor
de ijada, pasión de piedra, retención de orina, dolor de vejiga
y
del
caño''. De igual modo emplearon las propiedades del cocimiento
de "guayacán" en el tratamiento de "las llagas de los pulmones",
''el humor gálico'' y ''las llagas inferiores'' ;
y
las del ''molle'' o
''mullí'', ''del cual se saca bálsamo eficaz y seguro para sanar heri..
das penetrantes y restañar el flujo de sangre que sale por ellas''