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EN LA TIBR RA DE LOS INCAS 143 --------------------- ---------------------------
tament.e In sujetó con todas sus fuerzas por las orejas im–
a~í que forcejeara y se matara, y mientras tanto
-; la de. ..;carA"amo:-:. Un paso más y la mula, se ha–
a perdido irremediablemente.
No fné con poca !Satisfacción que Yimos pasar la última
de )aA mnlas·y reanudamo:-: >stra ascensión. El túnel era
f\spatioso, de dJRciéntas a t.re,.;ciPrrtas varas dE> largo, con
aberturas hacia el pt·ecipicio · para la entrada tlel aire y de
la lnz. A través de esta:-: vislumbrát:am0s las grandiosas
montañtH~ del otro la el o del ea iión y escuchábamos la voz
1·onca y tétrica del río. , o r;;;é hasta qué punto pueda este
túnel. !'er· atribuído a los Iu!!as, pem estoy seguro de que el
puente que Pilos construyeron soure el Apnrimac ocupaba
el mi:,;mo sitio que el actual.
Em¡.¡leamos dos horas en ar;;;cend~r la cuesta para llegat·
a la llanma circundada de montañas en que se encuentra la
población despa nn macla de Curahuasi, una aldea bien irri–
gada, perdida en t re :.~rbol es y matorrales. A ~esar de que
:-:e rmf'uentra a tjná de 8 0 00 pies sobre el nivel del mar,
notamos variar;; campo caña de azúcar cerca del pueblo.
No teníamos reéO!llend ci nes para Curahuasi y nos enca–
minamoi" directamerr ~ a la casa de posta, una choza escuá–
lida, sin más que do. c-n fntos, uno de los cuales era a la vez
(:ocina y dormi orio compa rtido po¡· ig or la familia,
lo~ perr(¡ ~, las galliuas ~, los cuyes. El cuarto, desti–
nado a los lruPspedes. tenía por todo mueble una mesa des–
tarladada y Hll pii"o de tierra estaba cubierto por trastos
de toda c:lase t->npolvados y t-epugnantes dejando ver que no
había sidc ocnpa•lo destie hace mucho tiempo .
. 'nestro:-: lwmbrf!s despejaron el espacio suficiente para
nuestras Cii.lllH s .Y aq ui e~peramos la lleg·ada de H. No nos
sorprendió que ann no hubiera llegado a la posta pue¡:;:to
que era temprano tod~víay también porque pudo haber
encontrado un mPjor alojamiento en el pueblo. Así es que
nos pusimof' a ('a)]p_ip:u preguntanrlo por él a todo el mun–
do, pero nadie lo hAbía visto. Vino la noclw. encendimos
nne:-;trn última v1>la y lo eF:pt->r-nnw~ sin cuidado, turnándo–
nos Pn la call<->. YA t>ra már-: de media. noche cuando perdi–
mos la esper·¡:¡nza de r;;;n anibo y nos retiramo~ a dormir con
la t<Pgul'idad de Tt>rlo t~mprnno el día sip;uit>nte. Hacia el
amar.ecer, pet·o todavía a ob1:'curas, fuímos alarmados por
fuer tes golpes ~n la puerta. Suponiendo que fueran de
mw:-:t.:-o compañero aúsente, me levanté rápidamente, en–
cendí una lm; .Y quit~ la tra11ca de la puerta, cuando entró
¡a ruá.s ext1·aña figurn qu e ví en tui vida. Era la de un hom- .