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HG
LIVRE QUARANTE-TROISIJinIE.
on ne se soucinit pns du !out
a
Pnris d'un pnrcil
rendez.vous , et oo ne voulait que gagncr du
tcmps, pour nrrivcr nu Niémen nvnnt que les
llusses l'eusscnt frnnehi. Enfin, si pour prévcnir
des hoslilités prémnturécs il fallniL prcndrc l'cn–
¡;agcmcnt d'arrCtcr l'arméc frarn;aisc sur la Vis–
tule, on nutorisniL M. de Lauriston·
a
le fairc,
mnisen se elonnnnt l'nppnrcncc d'un négocintcur
qui, pnr un désir nrdcnt ele In pnix, dépnssnit
ses instruclions; et si, mnlgré toulcs ces ruses,
on ne pnrvcnnit pns i1 cmpéchcr le pnssagc du
Niémcn. lU. de Lauriston dcvait annonccr sur–
lc-chamÍ) la gucrrc, la gucrrc
im111étlialc,
dc–
mnnelcr ses pnssc-porLs, et obliger les légntions
eles cours nlliées
a
dcrunnelcr les lcurs. Mnis il
étnit cxprcssémcnt rceommnnelé aM. ele Lnuris–
lon de tout mctlrc en usngc pour s'épnrgner In
néecssité d'un éclnt si prompt et si eontrnirc nux
vucs ele l'Ernpcrcur.
On pouvnit complcr sur le zclc de ni. ele Lnu–
riston
a
évitcr une rupture' bien <1u'on lui
nvou:it clnircmcnt que l'uniquc résulinl ele ses
cfforlsscrnit ele l'njourncr. Mnis elésirnnt nrdcm–
mcnL l'cmpCchcr, il dcvait se rcgardcr cornmc
déja lrcs-hcurcux de réussir sculemcnt
a
ln re–
tnrelcr. Nénnmoins, crnignnnt de ne pns nttcin–
elrc son but , Nnpoléon voulut rccourir
h
un
moycn plusdircct cncorc sur l'cmpcrcur Alcxon·
drc. 11 nvnit nlors ouprcs de lui M. de Czcrni–
chcff, cmployé
il
des missions frrqucnlcs ele
Snint-Pétcrsbourg
a
Pnris, nynnt dnns Incourelc
Frnncc des rclalions nombrcuscs, s'y plnisnnt et
snchnnt y plnirc, nynnt mémc abusé des lihcrtés
qu'on lui laissnil prcndre jusqu'it corromprc un
dcscommis principaux du ministCrcdc In guerrc.
On rommcn9nit
il
se doutcr de ce fait, mnis ce
n'élnit pas le momcnt d'un éclnt. Nupoléon ima–
gina done el'cnvoycr ni. ele Czcrnichcff i1 Snint–
Pétcrsbourg, pour prolcstcr auprCs
d'Alcxnndrc
ele ses inlcntions pacifiques, pom· elirc que lui,
Nnpoléon,
ne
srivaiL ce qu'on lui voulaiL, qu'il
n·armaiL
que pm:cc qu'on rirnrnil, qur¡¡
ne désirait
ricn que les condilions de Tilsit, et que si nu
licu de s'égorgcr on préférnit s'cxpliqucr, il était
tout prét 1\ subslitucr une négociation
¡,
In
gucrrc.
Pour tcntcr ccltc démarchc, pcu conforme 11
l'atlitndc qu'il avait prisc :\ l'égard de laHussic,
Napoléon nvnit un prélextc nsscz nalurcl. Dans
lcurs dcrnicrs épanchcmcnts nvcc
~l.
de Lnu1·is–
lon, l'cmpcrcur Alcxandrc et le chaneclicr de
Homnnzoff, rcgardnnL In gucrrc commc décidéc,
et cl1crehnnt 11ucl motif Nnpoléon poul'nit ayoir
ele In désircr, nvnient dit que c'étnil la Polognc
qui snns doutc lcur valait cctle nouvcllc que–
relle; que Napoléon trouvnnt incomplctc la crén–
tion elu grand-duché de Vorsovic, nvait résolu
ele rcconstitucr cnfin
In
Polognc !out cnticrc,
que c'élait lit évidemment le elésir qu'il nourris–
sait au fonel du creur, et qui avnit diclé le rcfus
de signcr In convcntion proposéc en 181O.
M. de l.nuriston, rapportant loulcs choscs nvec
une extreme cxaclitudc, avnit, elnns ses réccntcs
elépcchcs, f:iit part de ccttc conjccturc de l'cm–
percur Alexanelrc et de scm ministre..C'cn était
nsscz
jlOUI'
fournir
a
Nnpoléon l'occasion d'unc
démnrchc, car il devait étrc 1ircssé de désnvouer
l'intcntion qu'on lui pretnit.
·
11 résidait au palnis de l'Élyséc, ou il étnit alié
s'établir, quoiquc ce pnlnis, inhnbitédcpuislong–
tcmps, filt froid et humide. 11
y
nvnit conlrnclé
une fortc inelisposition,et pouvait
n
peine parler.
Néanmoins il cntrelint longucmc1it M. de Czcr–
nichelf nvcc un ton de bonhomicct de gdccqu'il
snvnit prcndrc tres 11 propos, et toujours avcc
grand succcs. 11 lui <lit qued'aprcs ses dcrniercs
nouvcllcs ele Saint-Pétersbourg il voyait qu'on
se fnisnit sur ses projels eles ielécs nbsolumcnt
fnusscs, qu'on lui supposnit l'intcnlion de rccon–
slitucr la Polognc, et qu'on attribunit i1 ce moLif
ses prépn1·atifs mililail'Cs; que c'était 11\ une er–
rcur1qu'il ne
son~cait
riucunemcnt au rétnblis–
scmrnt
de la
PÜlognc,
qu'il n'avait sur la
possihililé d'unc tcllc entrcprisc ni illusion ni
nrricrc-pcnséc; que s'il
y
nvpit sérieuscmcnt
pensé, il l'nurnit cssnyéc en1807 et ·1809, et que
s'il ne l'nvnit pns tcntéc nlors, c'est qu"il ne
croynit pns le dcroir; que s'il avnit en i8IOrc–
fusé Inconvenlion pnr laquclle l'cmpcrcur Alexan–
drc luí dcnrnncloit de s'cngager
it
uejamais réta–
blir In Polognc, c'cst pa1·ce que la forme ele
l'engagemen.t qu'on prétendait lui imposcr élait
rléshonornntc, et nullcment pnrcc qu'il nourris–
sait
In
pcnséc de
In
ehosc; qu'il tcnnit
h
ce que la ·
cour de Saint·Pétcrsbourg ne se trompi1t point
iI
cct égnrd, et qu'cllc ne se forgciil point des
crninlcs ehimériques ; que son uniquc raison
el'nrmcr, c'cst qu'il croyait l'Oir que In llussic
changcnit el'allinncc en ce momcnt, et que du
cnmp frnn9nis clic pnssnit dnns le cnmp nnglnis,
qu'cllc
y
passnit armes et bagagcs; que le bruit
foil au sujct du duché d'Oldcnbourg, l'uknsc du
51 déccrnbre ·181O 1·clntif aux mnnufncturcs,
l'introrluclion dnns les porls russcs rlu pavillon
~unéricain,
cnfin les :irmemcnts de
la
nussie,
poussés jusqu'i1retircr ses troupes de laTurquie