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MEXTQUE.
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des dispositions prises pour s'opposer
a
ses projets; rnais , irnpatient d'arri–
ver, )turbide poursuivit sa route sans
relilcher nulle part. Une mauvaise
étoile le poussait
a
sa perte.
Il
arriva,
aprP.s une traversée de soixante-guatre
jours,
a
la hauteur de la barre du pe–
tit port de Soto la Marina, ou com–
mandait Je général Felipe de La Garza,
qui 'était prononcé contre l'ex-empe–
reur lors de l'arrestation des membres
du congres , mais qui depuis s'était
rallié au go uvernement impérial dont
il
avait accepté les faveurs. Iturbide
pouvait done supposer qu'il n'allait
pas rencontrer un ennemi.
11
en fut
autrement; et loin de répéter au lVIexi–
que l'audacieuse entreprise de Napo·
léon, le maJheureux ne fit que paro–
dier la catastrophe dr. lllurat.
Le
Spl'ing
s'était annoncé en arri–
vant comme un batiment de commerce
ayant
a
bord Charles Beneshi et un
as ocié venus au i\lexique pour traiter
avec le gouvernement d'un projet de
colonisation proposé par des capita–
listes de Londres. Beueskí se ·éndit
le lendemain cbez le cornrnandant qui
le questionna sur l'ex-empereur et Sur
les projets qu'on lui pr etüit. Le géné–
ral La Garza a prétenda, dm Son.,rap·
port au ministre de 1a guerr-e, que
Beneski l'assura d'une maniére qui pa–
raissait sincere, qu'au 'moment de son
départ Iturbide vivai t tranquillement
en Angleterre avec ·sa fami lle..Puis
il
retourna
it
bord pour y chercher son
associe. Tous deux débarquerent le
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juillet a une heure apres-midi. La
ºGarza en fut informé sur-le-champ
par le co romandant du poste placé
a
la barre, et sur- le-champ il se mit en
routr pour aller
a
leur rencontre. On
l'avait prévenu qu'un des deux hom–
mes était déguisé, et cette circons–
tance cJevait évei ll er ses
soup~ons,
si
déjit il ne savait it quoi s'en tenir sur
le nom du 1ny lérieux inconnu. Il l'at·
teignit
;i
six licues de la ville dans le
parage de los Arroyos, et ne fut pas
longtemp
a
reconn111lre Iturbide dans
le compagnon de Ileneshi. lturbide
surpris ne
llt
aucune résistance; il ne
cacha point son nom ;
il
répondit aux
premieres questions qui lui furent fai–
tes, qu'il n'était venu gu'avec sa
femme et ses enfants; on le conduisit
a
Soto la Marina sans qu'il lui füt
permis de leur donller de ses nou–
velles.
D'apres le décretdu 28 avril,La Garza
poovait Je traduire devant une com–
mission militaire qui n'avait
it
consta–
ter que l'identité de sa personne et
prononcer la .sentence de mort. lVIais
le général se conduisit en homme po–
Jitique, il voulut laisser au congres de
la province toute la responsabilité
d'une telle exécution; il conduisit son
prisonnier
a
Padilla et remit son sort
a
la decision de l'assemblée. Celle-ci
fut prompte
it
se déoider. Elle ordonna
qu'Iturbide serait fusillé le jo!Jr meme,
apres lui avoir ac;cordé le temps stric–
tement nécessaire pour mourir en chré–
tien.
JI
ne restait plus
a
La Garza qu'a
fa ire exécuter cet arret. A troi beures
apres-midi , il fit préveni r l'ex-empe–
reµr qu'il devait sur-le-champ se pré–
parer
a
la mort. Bien qu'il dtlt s'at·
telldre
a
cette crnelle.annonce, le mal–
heureux condamné parut f11appé d'une
p11ofonde stupeor.
Il
stlpplia le général
de clifférer l'exécation jusqu'a ce que
le gouvernement suprfüíie eti t connais–
sance de $a situation et de la maniere
dont il s'était rend11. Inutiles prieres;
La Garza déclara qu'il était dans la
triste nécessité de faire exécuter l'or–
dre, et Iturbide parut alors se rési–
gner; il se confessa
a
un pretre, mem–
bre du conseil de la province' et,
a
six heures du soir, il fut conduit sur
la place, ou se trouvaient une soixan–
taine de soldats ayant le général a leur
tete. Des groupes de peuple obser–
vaient cette triste scene dans le plus
profond silence. Sni vant la relation
anglaise, Iturbide aurait ad ressé aux
soldats et au peuple une allocution ou
il les engageait
a
rester fideles
a
leur
patrie,
it
leur cause,
a
leurs serments,
en implorant les égards des autorités
pour sa famille, et en faisant des
vreux pour que sa mort fat utile it son
pays. Suivant la dépeche officielle de
La Garza, l'exécution eut lieu sans
déclaration, sans ?iscouts et san.s dé·
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