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~i. l'rxpérienee jotunaliere, ni une iofiniré de renr1rives
ma lheureuCes, n'ont pü guerir les hommes . Hé' fe dé–
prév iennent-ils jamais d'une erreur agréoblemenr rer;ue?
N ous fommes Cur ce poim aufli créJules que nos an–
ccrres; nous prétons comme eut l'oreille a roures les
impoflures tlaucufes. Pour avoir trompé cenr foh , elles
n'ont point eerdu le droit funelle de !romper en.core.
(D . ."f.) .
M E'T E'O RO S COPE, C. m. ( P hyjiq. ) nom que
ks anciens Mathématiciens onr donné au i inflrumens
donr ils Ce ferv oieur pour obfer ver & marquer les diflan–
ces, les grandeurs, & la litu•tion des corps céleiles,
.donr ils regardoienr plufieur.s co!'nme des météores.
On peur donner avec plus de JUfl elle le nom de ml–
tlorofropa aux·inflrumens defliués a faire les obfervarions
météoro logiques . f/oya. M ÉTÉOROLOGIQUE. (O)
METHER, f. m. ( Hi[l. mod. ) c'efl ainfi que l'on
nomme en PerCe un des granJs-ofli ciers de la ~o~ r du
roi, donr la fonébon l'oblige a erre roujours aupres de
fa perfonne , pour lui préfenter des mouchoirs lorfqu'il
en a beCoio; ce fublime emploi ert rempli par un eunu–
que, qui a commun émcnr le plus ~rond crédir.
METHODE , . f. f. (Lngiqsu .) la mlthode efl l'ordre
4¡u'on Cuit. pour rrouver b véríré, ou pour l'enCei~ ner .
Ls mt!thodc de rrouver la vérité s\appelle analy/< ; cel\e
de l'enfeigner, fyntbcf c . 11 fam conCulrer ces deux ar–
ticle>.
La mlthodc efl ellenrielle a toll!es les Cci,nces, mais
fur-tour a la Philofophie. Elle demande r0 • que les ter–
mes Coient exaclement défiois, car c'efl du fcns des ter–
mes que d~pcnd celui des propofirions , & c'ell dc.-celui
des' propo fi tions GUe dé pend la démonflration . 11 ell évi–
dent qu'on ne Cauroir démontrer une rh•fe avam que
fon fens ait été Mrerminé. Le but de la PhiloCophie ert
la certitude; or il efl impoffible d'y arri1•er tanr qu'on
raiConne Cur des termes vagues . 2ó. Q~e tous les prin–
cipes foient fuffi famment prouvés : toure fcience repofe
fur certains príncipes . La Philofophie efl une fcience,
done elle a des principes . C'cfl de la certitude & de l'é–
'Vidence de ces príncipes que dépend !& réaliré de la Phi–
loCophie. Y inrroduire des príncipe¡ doureuJ.:, les faire
entrer daos le fi l des démonflrarions, c'ell renoncer a ll
eertirude Toutes les conféquences reíTernblent nécef–
fairement au príncipe dont el les d ~coulent . D e l'incer ,
tain ne peút naitre que l'incertain , & l'erreur efl rou–
joors mere fécnnde d'autres erreurs. R:en do11c de pl us
oíTeoticl a la (aine mtfth,de .que la démonllr, tion des
principes , 3°, Ou~ routcs les prnpofitions découlem;
par voie de cou1equence légirime, de príncipes démon·
trés : il ne Cauroit entrer daos la démonflratioo aucune
propofition, qui , fi ~\le n'ell pas daos le cas de' ax io–
mes, ne doive ~tre Qémonrrée par les propoli rions pré–
cédcnres, & en étre un réfllltat n~ce(f~ire. C'eíl la lo–
gique qui enf~igne a s'a!furer de :a validité des con fé–
q t¡ences. 4° . Que l~s termes qui Cuivent s'expliquenr par
les préccdcns ; il y a qeux cas poffiol~s ; qu l>ieq l'on
avance des termes fans les e~pl iquer, qu i1on ne les ex–
pl ique que dan¡ la fu ite , ~e premier cas peche comre
la premiere regle de la m!tbqde; le CeconJ efl oqndamné
par c~lle-ci. 1¡e t'ervir d'un rerme & rer¡voyer l'on ex–
plication plus b~s, s:'efl jett<r volo nrair ement le leéteur
9ans !'embarras, & le retenir dans l' incmi¡ude ju Cqu'~
ce qn'il ait trouvé l'explication dé'fi rée. f 0 . Q t1e les
propofirions qui íuivenr, fe démonrrenr par les ~récéden­
tes: on peor raiCqqoer ici de cette fa<;on. On vous avance
des propofitiQns dont la p¡euve ne fe trouve nulle part,
& alors yorre d~mqnflra!ion efl un édifice en l'air; on
vous renvoie )~ ~reuve de c~;s propofitions a d'aurres en–
clroi¡s polléríeurs , 4 ~lors vo9s fOnll~uife'l. un édifice
irrégu!ier & incor¡¡mode . l.¡e vérit~ble ordre des pro–
pofiriqns ell gonc de les eqchaln~r, d~ l~s faire na?tre
l'u11~ de \'~urre; de maniere qqe celles qui Rrécedenr fer–
venr a l'inrelligence de celles qui Cuiveot ; c'cfl le m~m¡:
ordre qqe Cuir notr~ ame daos le prqgres de Ces con–
noi(fances . é{! . . que _la condition fo11s Jaquel le !'attribut
convi~nt 3\1 fuJet fo1t exaétemenr d~re¡q¡inée: le bur &
l'occ"pation p~rpéru~lle de ' la Phil~fop\1ie ,' c'ell d~ ren–
dre raiCon de 1~~·fl•n•e des poflibles, d'e~pliquer pour–
quoi rell~ pr<?_po fltion.doit erre affirméc¡., ·~~l,le auir~ doit
~tre niée . Qr ce¡re r~1fo~ .étant conrequ~ Q.U dans. la dé-
1inirio[\ rn~me d!!, Cuj~t, o~ dans q~elque coll,diriol\ qu,i.
!ni dl aJ\lUté~ , e efl au _Phllofophe a montrer c"f11~en-~
l'atrribu¡ >qnyieP.t 3\j ft]J~!, ou en vertu d~ e~ dé fi,niuo,n '
ou a caufe dQ quelqae condirion; & dans ce ~ernier cas,
h conqi¡io¡¡ dqi~ erre ~xa~emenr dérerminée. Saos cene
précau¡jop vous demq¡rq en fufpens, vou> ne fave1. li
]'amibnt ~qnvient au fujet en tour rems & Cans condi–
.Jion, ou fi l'e1i1lcnc~ de l'attribur fupp~fc quelque coa-
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dition, & quelle elle efl . 7°. Que les probabilirés ne
Coienr données que pour telles , & par con téquent que les
hyporheCes ne prcnnenr point la place d~s rheCes. Si la
Philofo ph_ie étoir ~édui~e :oux (eules propofJuons d'u ne
cermudc mcnnrefl aole, elle Ceroit renfermée dans des li–
mites 1rop é_rr.oires . Ainfi il el! bon qu' elk embralfe di–
verCes fuppoliuonsapparenrcs qui approcheur plus ou moins
de la vérité , & qui tien n~ttt (a place en atrendant qu'on
la trou ve ; c'ell ce qu'on appelle da hyputhc[<J. Mais en
les admetranr il ell eíTentiel de ne les donner que pour
ce qu'elles valent, & de n'en déduire jamais de confé–
quence pom la produire enCuite co n me une propolit ion
c~rr1ine. Le danger des hyporhefes ne viem que de ce
qu'on les érige eu thefe< ; m1is ta111qu'elles ne paíTcm pas
pour ainfi dire, les bornes de leur érat, elles fonr eu re–
mcment urtles dan<la Philofophie . f/oyn cct artirl< .
T oures ces drtti!reotes re.~les peuvenr erre regarMes
comme compriCes dans la maxime générale, qu'il faor
conflammenr faire précéder ce qui Cerr 3 l'imelligellce
& :l lo dé tn•Jnllration de ce qui Cuir. La m!t hod, donr
nous venons de preferíre les regle<, efl la meme qOJe
celle des M arhémaricicns . On a Cemblé croire pendanr
lon~rems que leur méthode leur appartenoit tel lemenr,,
qn'on ne pouvoit la rranfporter aaucune aurre fcience .
M . 1;Volff a di!li pé ce préjugé , & a fair voir daos la
tbéorie, mais Cur·rour daos la praiiqu¡:., & dans la com–
poli tion de rous Ces ouvrages , que la mlthodc marh~marique é toir ce
!le de toutes les Cciences , celle qui dt
narure\le a l'eCprit humain, celle qui fait découvrir les
vérités de !OUt . N ' y eut-il jamais eu de (ciences
mathémariques, mt!th, de n'en Ceroit pas moins réel –
le , & applicable tour ailleurs . Les Mathémaricief!S
s'cn é[oicnt mis en p-:·-.rreffi on ' paree qn'ayam a Jnauier
de pures abtlr:tétiom , dont :es íM<5 peuvent toUJOU rs
erre déterminées d'unc maniere ex a.:!e & complette , Íli
n'avoient renconrré aucun de ces <>b.lacles a l'é vrdence ,
qui arrérent ce ~ qui fe li vren r il J'autres idées . Oe-li
un Cecond préju~é, Cuite du pre:nier ; c'efl que la certi–
tude ne Ce trouve quo dans les M athérnaoiqnes. Mais en
rranCporranr l:t mt!thod< marhé 111e1Íqu~ ii la Philol'ophie,
on ·!rotfvera que la vérité & la cerritude re manifeflent
également ~ quic0nque C~it rar).lencr tour a la forme ré·
guliere de< démonflrarioos.
!VlÉTiiOOE, on appelle ainfi <n M nth!matit¡II<J, la
roure que l'on Cuir pqur réfoudre un probleme; mai cene
exprefli on s'applique plUS p~r¡ icu\iererqont a la route trOU•
vée IJt. ~xpli~ué~ p~r , un géom~tre pnu r réCoud,re plu,·
lieurs quefl ions du m~ me genre , & qni fllot rentermées
comme dans une m~me clalle ; plus ce¡te cl~lfe eal'ten–
due, plus la mérhode a de mérite . Les m!thoda géné •
raJes pour ré Coudre a·)a ·foi> par un m~me mnyen Utl
g rand noll'¡bre d~ quellions , Col]t infinirnenr p11!férabl"'
aux mlthod<J l¡ornées & parriculieres pot.¡r réCoudre des
quell ions iColées . Cependant il efl facile quelquefois d~
généralifer qne mltbod< parriculiere , & alors le P•incipal,
ou meme le feul méríte de l'invenrion, ell dans certe
derniere "'!ltbode. (7oy~z foR~\JLI; f:i P t c;.oun;R.·
TE . (0 )
· M ÉTHODE, ( Gramm . ) ce mor vient du grec ~<ilotor,
compoíé de p.t-rtL , trans ou per., ~ du nom Uóc, 'llia.
Une mbhodc ell done la maniere d'arriver a un b"t pa,.
¡(, 'IJoie la plus conYenable: appliquez ce mor a l'étt¡dc:
des ia11~11es ¡ c'ert l'grr d'y introduire les cqmmenryat¡s
~ar les moyens les plus lumineux & les plus cxpéqi1ifs.
Qe 13. vienr le nom de mhhode, donné a p\ulleurs de;
livres éléfllentaires dellin~s ii l'étude des langnes . Tout
le moqde cqnno1r \es m,ét bod<J eflimées de 1>., !{. pour
ap.pre11dre 1~ langue grecque, la latine, l'italienne, &
l'eCpagnole; 4 l'on nc cunnolt que trop les mt!thodeJ de
roure ~(pece ¡Ion! O[\ accable fans frui~ la J~UP.~íf~ qui
fréqucnte les coll~ges. •
Pour fe fl\irr; des idées nettes & précifes de la mlthod~
que les ma\rr~s doiyem employcr dans l'enCeignement
des langues, il me femble qu'il efl ef!entiel de difl inguer
t 0 • emre !es, lang(\eS vivantcs & les langues morres_; 2 9 -
cnrre les lal\gues' analogues & les laogues rranfpofiu ves .
l. r0 • Les l,ar¡gu~s viyan1es, COf1'\rne le fran<;ois, l'ita–
lien, l'efpagnol, 'l'a ; l'ªnglois \ & < . fe parlent
aujourd'hui i:h,ez les 'dont ~1\es portenr le nom :
& nous avo,ns , pou ~en4re, tO(\S les ('ecours q_ue
l'on peut fo.uhaiter ;, ·des r1,1air~e~ habiles qui ,en connOIÍ–
fcnt le méchaniCme ~ lc;,s fin,ef(e~, pa,rce qu ·elles en font
les idiomes naturels; des liHCS écríts c\ans. ce,s langues,
111 o;!es interpretes süis qui ilOu; en avec c~r­
IÍtUde l'~xcellent, le bon : le méd m3U,Vai~ :
~s: la_ngues peuvent 1101\S ~ntre~ dans ~·. téte par les ore!l·
le~ ~ pár les yellx rour-a-la-fms . Votki !• foodell\enr.tle
l~ mltbude qui oon\'Iellt aux Jan¡:;ues YIVantes, déc1d~
. ~~
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