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d'aprcs fi>n vifage; mais lorfqu'il y repréfentoir quelque
dédf• ou quclque héro"ine, il portoit alors un mafqu•
qni reffembloit a la femme qu'll 3imoit a&uellemeot,
HtroHm deorum~•te, 1t~m h<Yo1dum, pufoniJ effdliJ qd
jimilit11dinem oru fui, & feminoE pr011e t¡uamt¡•l< dili–
~eret .Julios Pottux qui compofa Con ouvrage pour l'empe–
renr Commode, nous aflure que dans l'ancicnne con¡é–
die greque, qui fe donn.oit la liberté de caraélé~ifer &
de joucr tes ciloyens v1 vans, les aéleurs P.ortoJent un
mn{t¡ll< qui reffe!nbloit ~ la perfonne qu'lis ~epréfen­
toicnt dans la p1ece. A1nfi Socrate a pO vo11 fur le
théatre d'A1hcnes un a&eur qui portoir un mafr¡ut qui
luí reffemoloit, lorfqu' AriClophane tui fit jouer un per–
fonnage fom te propre nom de Socrate dans la com~die des Nuées. Ce
m~ me Pollux not¡s donne dans le
chapitre de Con livre qae je viens de citer, un dé1~il cu–
rietu fur les différens caraélercs des mnft¡un qui f<r–
?oient dans les ropréfemations des comédies , & dans
celles des rragédie .
Mais d'un nutre c6té, ces maft¡utJ faifoient perdre
aux fpeélateu rs le ptair.r de voir na1tre les paffions, &
de reconnoltre teurs ditfórens fympt6mes fur le vifage
des aéleurs. Toutes les expreffions d'un homme paf–
lionné nous affcélenr bien; mais les fignes de la paffion
qui fe rendcm fcnfibles fur Con vifage, nous affeélent
beaucoup plus que les fi¡;nes de la paffion qui fe ren–
dent fonli blcs par le moyeu de Con geCle, & par la voix.
Cependaur 1<:5 com~diens des ~nciens ne pouvoient pas
rendrc fuÓCÍbles fur leur vifage les figoes des paffions . 11
;!toit ra¡e qu'ils quiuaffenr le maft¡ut , & méme il y
svoir une efpece de co n édiens qui ne le qui1toiqnt ja–
mais . Nous fouffrons bien, il el! vrai, que nos comé–
diens nous caoh~nt aujourd'hui la moi1ié des fignes des
paffions qui pcuvonr erre marquécs fur le vifage. Ces
/ignes confiCleut autant dans les ~ltémions qui furv ien –
neUI :\ In couteur du yif~ge , q\11! dans les altérarions qui
fun iennent a fes rraits. Or le rouge q11i eCl i la Jl)ode
dcpuis cinquanre ar¡s, 4 que les hommcs mt!mes met·
tent avant que de monrer fur le thé§tre , nous empéohe
d'apcrccvoir les changeiYICIIS de couleur, quj dans la na–
t nrc font une fi grande impreffiou fur nous . Mais le
maft¡•u des comódiens ancieus cachoit encere t'altération
des rrairs que le rouge no11S laiffe Y<>Ír.
On pourroit diro en faveur de leQr mnji¡ut, qu'il ne
cachoir point au fpeélareur les yeux du comédien, &
que les ycux font la parrie du vifage qui nous parle le
plus imelligiblement. Mais il faut avouer que la plilpart
des paffious, priuc'~11ement les paffions tcndres, ne fau–
roicm erre li bien tJxprimécs par un aéleur mafqué, que
par un aéteur qui JOUC a vifa~e découvert. Ce dernier
peut 'aider de wus les moyens d'etprimer la paffion
que l'aéleur mafqué peut employer, & il pe4r encore
faire voir des lignc~ des paffions dont l'autre ne fauroit
s'aider. )e croirois done votonti<rs, avec t'aqbé du 13os,
que les anciens qlÚ avoicnt lalll degoOt pour la repréfen–
tsrion des pieces de théatre , auroient fait quitter le maf–
f"' :\ tous les com~dicns, taos uue raifoft bien forre qui
les en ernp€choir; c'•Cl que leur thé~tre étant tr~s-vaCle
& fans vollrc ni couvcrrure ('otid~ , ICH comédiens ti–
roienr UQ ~rand ferv ice du mtrft¡llt, qui leur dqolloit 1e
moyen de c emendre de toas les fpe&ateu¡s, quand
d'un aotre ce maf1uc leul fnifoir pcrd rc petl de cho–
fe, En eff 1 étoit unpoffible que les altentions du
vifa)le que le maft¡'•< cacb'e, fuffcnt apperr;ue.; diClil:ae–
ment des fpeéhteurs, donr plufieurs lltoient éloignés de
plus de dou1.e ou q11in~e toifes du crunéd1en qui récitoir.
D an une (j gr1nde diClance, les anoiens rctiroien~ cet
avamage do la concavité de leurs mafqua , qu'ils fcr–
voient i augq1enter le f011 de 13 voix; c'ell ce qlll' nous
appreunenr i\utu-~ette & Bocee qui en étoiem témains
tous les jours . Peur· érre que l'un ptar;oit dans la bQuche
de ces 11taf9ua une incrullation de lames d'airain ou
d'autrcs corps fonp.rcs, propres a produire cet effet . On
voi¡ par les figures dei mtrft¡JuJ antiques qui fonr dans
le1 ancicn manufcrits, fur les pierres gravées, fur les
rnédailles, dans les ruine du thé!ilre de Marcetlus, &
de plufteurs nutres monumens, que l'ouverture de leur
bouclle étoit etceffive. 'étoit uno efpece de guculo béah
te qui faifoir peur aux p1tits enfans .
Tandtmt¡ste rcclit ad pt~lpita n•tum
ExoJium, <t<m perfon:e ptrlicmi~ biatum,
In gremio malrÍJ formidat rujlicsu iufonJ.
• juven. fat. iij.
Or fuivam les apparences tos anciens n'auroient pas
fou!ferr ce defagrérneot dans lQi lll#f'futs de th~itre~ ~'itit-1
M A S q. r
n'en avoient point t;ré quelque grand avantlge; & ce
grand avamage conlill it fans doute daos la commodné
d'y mieu x •Juller les corne1s propres i renforcer la voix
~es aéleurs. Ceux qui r~ci1em d.LIH les tra~édics , die
1 rudcnce, fe couvrenr la l~t~ d'un mtrft¡ru de bois, &:
c'eCl par l'ouverture qu'on y a ména"ée qu'ils font en-
cendre' au loin lcur déclamarion. 0
'
Tandis que le maft¡11e fervoit i porter 1:1 voix dans
1'41oignemenr, ils faifoienr perdre, par rapport 3 l'e~preffion du v1fage, peu de chofe aux fpeélareurs
dont
l~s trois quar~s n'auroienr pa été il portée. d' pper~evoir
1effet des paO•om fur le v•fage de coméd1ens , du·moins
affez diftinétement pour les voir avec phifir. On ne fau–
roit d.!m~ler !JCS expreffions 3 une diClance de la<¡uelle
on peut néanmoins difcerner l'ftge, & le amres rra•rs l•s
plu; marquées du caraélere d'un mnfque . 11 faudroit qu'
une expreffion fO t faile avec d<s grimaces horribles, pour
étre fenfible a des fpeélateurs étoignés de la fcene ' au–
deli de cinq ou lix wires.
Ajoutons nne autre opfervation, c'ell- que tes aéteur~
des ancicns ne jouoienr pas comme les n6tres , :i la ciar–
té des luJllicres anificielles qui éclairent de tous c6rés ,
mais :l la clarté dn jour, qui devoit laüfer beaucoup
d'01nbres fur une (cene ou le jour ne venoit gui:re que
d'en·haut. ( •r la JUCleffe de la dédamation exige fou–
vem que 1' ltération des rrairs dans laquelle une expr<l[–
lion confifl, , nc foit prefque point marquée; c'eCl ce
qui arrive daqs les íituations ou it faut qt~e l'a&eur lailfe
échapper, matgré tui, quelques fignes de fa paffion.
En fin tes maft¡lt<J des anciens répondoient au refte de
t'habillemenr des aéleurs, qu'il f'alloit faire paro1tre plus
gr:~Qd~ & plus gros que ne le font les hommes ordinai–
res. La nature & te qraélcre du genre fatyriquc deman–
doir de tels maf'{utJ ppur rep¡éfenter des. (htyres, des
faunes, des cyclopes , e'!¡ amres é11es forgés dans le cer–
veau des Poeres. La tngédie fur-tout en·avoir un befoin
indifpenf.1!Jit: , pour dnnner aux hér9s & •ux demi-diem:
cet air de grandcur & de dignité, qu'o¡1 fuppofoit qu'ils
avoient eu pendant teur vie. JI ne s'agit pas d'examincr
fur quoi é1oit fondé ce préjugé , & s'il ell vrai que ces
héros & ces demi-dieux avoient été réellemcnt plus grand¡
que nature ; il fuffi t que ce fU t une opinion établic, &
~qe le peuple le crllt ain li, pour ne pouvoir les repré•
fenter aurreJ11ent fans choquer la vraiffemblance .
Concluons que les anciens avoient les maft¡~tcJ qui
convenoien¡ le mieux 3 lcurs rhéa tres , & qu'ils ne pcu–
vQi~nt pas (e difpenfer d'en faire poner 3 lours adturs ,
quoique nou~ ayons raifon a qqtre tour de f~ire jouor
nos ~éleurs ií vifage décou vert .
Cependant l'u(age des maft¡uu a fubfillé tong-tems
(Qr nos théa tres, en c~angeant feulemen¡ 1~ forme & la
narure des . PluGcurs aélcurs de la comédie ita•
liennc fonr mafqués, ptufieurs Qlnfcurs le font
auffi. Ji n' m~rne fort long-tems qu'o11 fe fer–
voir communément du mtrf¡ru fur le théatre fran9ois,
dans la repréfentation des comédies , & quelquefois me–
me dans la repréfentation des tragédies.
Ptufieurs modernes ont táché d'éclaircir cene partie
de la littérature qui re~rde les maf9uc1 de tbr!áere de
l '<~ntiquité. Sava,ron y a travaillé dans fes notes fur Si–
donius 1\.pollinaris. L'abbé P-aclchelli en a rech~rché !'ori–
gine & les ufaf?eS dans fon traité d~ mafcberi.J fttt lar–
vu. M . Boind1u en a fait un fyCleme rrcs-f11iv i par un
excellent ditcours inferé dans les Memoires d.e littératu–
re . Enfin un favant iralicn, Ficoronius ( Francifcus), a
recueilli Cur ce m~mt: fujer des particulnrités curieufes
dans fa differtation latine de l~rvi-1 fcenicii, & fi.uurÍJ
com1crJ ar.tit¡. rom. imprimée :\ Romc en t7~, in-4°.
nvec fig. mais malgré toures les rccherch~s de Littéra–
teurs & des l\ntiquaires, il relk encere bi n dt cho(Js
a entendre fur les 11ttrf'f"C1; peur-~tre que cela ne feroit
point, ti nous n'avions pas perdu les livres que Denis
d'Halicarnaffe , Rufus, & plufieurs autres écrivains do
l'antiquité' avoient .n:rit r~r tes théihres' & fur les re–
préfcnrations: ils nousaqroienr du-mnins inllruits de bcau–
coup de cbofes que nous ignorons, s'its ne nOIJS avoieot
pas rout appris .
L e P. Labbc dérivt le mor de mn('fNt de m-afea, qui,
dit·il, fignifie proprement une forciere daos les lois. lom.
bardes l. l . ti t. X f. §. 9, ftrix '!"'" dicitur m.rfca. , En
, Dauphin& , en fulvoie, & en Píémom, continuc·t-il,
u on appelle encare les forclcres de ce nom, & d'autant
, qu'dlcs fe déguifeot t nous a.ons :wpellé mtt{9ua les
., fau~ vifages<& de·la les mA(<Ifl'nda , . (D. ').) .
MA Q.UES, C. m . ( HyJr.) f/oyn:. DEGUEU LLEux.
M A QUE, t<rm< Je Chirurgie, norn qu'on donne i
un lslndage qui .fert principalcment pour. les brOiures du
-vi.(age. Jt efi aiofl UD!l\tné par rapport <1. fa figure; c'e(\
~
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