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11 en a pr~fumer qu'avec de tc!ls réglemens thacun
Youdra. Ce piquer d'honneur , & que la police fera miea1
obfervée que jamais ' fans qu'il faille rc:courir a des
moyens embarrafla ns, & qui fom une fource de divi·
fions & de proccs entre les différens corps des am & du
commcrce . 11 réfulte encare une autre utilité des pré–
camions qu'on a marquéc-s , c'c:fi que l'on connoitroit
aifiment les gens fü rs & c!lpables 2 qui l'on pourroit
s'adreffer ; connoitfance qni ne s'acqu:ert aujourd'hui qu'
aprcs bien des épreuves que l'on fait d'ordinaire a fes
dépcns .
Pour répondre 3 ce que l'on dit fouvent centre la
lib::rté des ans & du co:nmerce ; favoir qu'il y auroit
trop de monde en chaque profeffion; il en vilible que
l'on ne r3ifonneroit pas <k la forte, fi l'on voul9it exa–
mincr la choft: de pres : CJT enfin l!l hbcn é du com–
merce feroit-elte quiuer a chacun fon prcmier état pocr
en prendre un nouveau? Non, ftms doute ; chacun de·
rneureroit 3. Ca place, & aucune profeffion ne fero1t fur–
chargée, paree qoe wutcs fcroient également liQres . A
la vérité, bien rles gcm 3. préfent trop mift!rablt!S pour
afpirer aux maítrifo , fe verroient tout-3-coup tir6s de
fec vitude, & pourro=cnt travailler p\)Ur lt!ur compte, en
quni il y auroit a gngner pour le public .
Mnis , dir-on, ne fentc?.-vous 'une infinit~ de
fu jets qui n'onr aucun ér.u fixe, h porte des arrs
& du négocc ouverrc a tout le !, s'y jeaeroient
bic:ntót en foule, & rroublcroiem ain Hl'harmoníe 9u'oq
y voit regn~r ?
Plair•nte objeéj ion! fi l'en¡rée des arts ll¡ du com–
merce dcvenoit plus facile & plur libre, trop de gens,
dit-on, profiteroient de la franchlft!. Hé , nc f~roir-cc:
pas le plus gqnd bien que l'on pOt defirer l Si ce u•en
qu'on croit! peut-~rre qu'il v:1m micqx ftlbfiCler p:1r quel–
que indoltrie vicieufe , ou croupir dans tfoitiveré, que de
s'appliquc:r a quelqu~ honn~te travail . En un mor , jc
ne com¡>rens ?'.1~ qu'OO puiffe h~fitcr pour Ouvrir 3 tOUS
les (ujt:tS la carrk re qu n~goce & des arts; puifqu'enfin
il n'y a pas ~ délil¡~rer , & qu'il etl plus ~vantageux
d'avoir b•en de" travaillcur$ c5f d~s ~om111err;ans, dilt-il
&'en trouver quelques~uos, de m~l-~abiles, que de cen–
dre l'nifiveté prefque ioévitable; éf de former ainfl des
f~inéans , des voleu~s & des tilous. ' ' ' · ·
Q<10 le Cort des hommcs en a plaindre! lis n'ont pas
]a pttip:ut en nallfam un point o U repofcr ·la tt!te, pas Ji:
muindrc efpace dans l'immenfrté qui appanienoc :l leurS
paren'\ , & dom il ne faille payer la locadon. M:1is c'étolt
trop poij que les richcs & les grand1 ·eutfént envahi les
fonds ~ les terres, les mnifons ; il f2\loit Cncore érablir
les maltrifa 1 il falloit interdire aux foiblc:s , aux indé·
fendus l'utage fi naturel de leur indu!lrie & de leurs
bras.
L'~rrange¡nent que j'indiquc ici produiroit biemht daos
le roy~ume un commerce plus ,,¡f & plus étendu; les
ma11ufaáuriers & les autres négocians s'y·multiplieroient
de tourcs put", & feroienr plus en étnt qu'aujourd'hui
de donqer !CUfS marchandifes i U'J priX fayotable, fur–
tOUt f'i, pom com?lémcnt de réfqrme, on fupprimoic
au~moio$ les trois qu<!HS de nns fc!tcs, & qu'on rcjett3 t
fur la capuation g~:1érale le produit des entrées & des
forties qu1on fitil payer aux marchandifes & denr~cs, au–
moins c~lles qui fe: per) oivcnt daos l'imérieur du royau-
rne' &. de province a province. '
On d l quelquefois furpris que certaines nations don–
ncnt prt:f(Jue tout a rneitleur march~ que les: Fr3n\ois;
mais ce 'n'ell point un fecret qu 1elles ayent 'privative·
rnent il nous. La véritable raifol) de ce pqénqmene mo7
ra1 & politique, c'ell que 1~ commerce d l regardé chez
elle comme l<\ principale affJire de: l'état, & qu'il y efi
plos prqtégé que parmi IIOU$. Une autre raif911 qui faic
beaocoup 1ci , c'etl que leurs douanes foot mo:ns em–
bnr~affitn~es & moins t~tineufes pour le commfrce, au
lnOJilS pour !OUt Ce qu1 en de leur fabrique & de leur
cru . D'ailleurs ce~ peuples commen;:ans ue connoifl'"ent
prefque point !1et clufif de$ maitrifes ou des compagnic:s;
ils cpnnoilfenr encare mcins nos fCtes, & C1~11 eq quoi
ils om bien de l'avaorage fu•· nous. Tour cela joint au
bas· intérch de leur 3rgent ' a br:nucoup d'~conomfe &
de limplicité dans leur maniere de vivre & de s'habiller:
les mct en état de vendrc i un prix rnodique1 '&: de
confervt:r chez c:ut; la (up~riorité du comclerce 1 Ríen
n'empt!che que nous ne profitions de leur exemple , &
que OO\lS ne cra\•aillioos 3 les imirer ~ pour~lors ·nous
irons biemót de pair avec eui . Remrons daos noue
fujer. · ' -
On fou1ient que la franchiíe g~nérale des arts & du
né~oce nuiroit a ceut qui font déj2 maltres ' puif–
que tout homme pourroit ~lors tr~v~iller , f~briquer &
~eodr~ . -·
M Al
Sur cela i1 faat confid~rer fans prévention, qU,:il o'y
auroit pas ram de nouveaux malcre.s qu'on s'imagine •
.En effer, il y a mille difficultts pour commencer ; on
n'~t pas d'abord des connoilftmces & des prariquc:s, 6c
fur-tout on n'a pas 1 a point nommé' de~ fonds fuffifans
pour fe logc:r commodément, pour s'arranger 1 rifquer,
faire des avances. &e. Cependant !OUt cela en nécef–
tilire, & c'efi ce qu1 rendra ces érablHfemen<t tOUJOUrS
trap difficilcs; ainli les anciens maitres profiteroient en-
•core long~tems de l'avanrage qu'ils ont fur tous les oou..
veaux-venos. Et aq pis aller, la nadan jouilfant daos: la
fuite. & joui!fant ~galcment de la liberté du commerct,
elle fe verroit a-peo•prcs. il tet t gard. au point qu'elle
étoit il y a quelqucs fiecles, nu point que fonr encore
nos colonies, & la piOpart meme des ttrangers, 1 qui
la franchife des am 4 du négoce procure, comme on
fai¡, l'abond~nce & les riche(fes. _
A u furplus , on pem condlier les ioté-r~ts des anciens
& des nouyeaux maitres, f•ns que perfonne aic fujet de
fe plaiudre. Yoici done le tempér~ment que l'otl pour–
roit prendre; c'eCl que pour lailfer aux ;mciens ma1rrcs
le tems de faire valoir leurs droits privalifs, on n'ac-–
torde¡oit la fraqchife des arr & du comm~rce qu'a con–
dirion de payer pour les ma1trifts & réceprions la moll"
tié de ce que l'on débourfe aujourd'hai , ce qu! CCJllti–
nuc:roit ainti pendam le cours de vingt ans ; aprCs quoi,
on yeroit plus a perp~cuité que fe quart de ce qu''il
en , c'efi-i~dire qn'unc maitrife O\l réceptiou qui
rc 12QO liv. reroit modifiée d'abord a 6oo liv. &
aU baot de viogt :ms, tixée pour roujoars a 300 liv. le
tout fans repas & f:ms autres c~rémonies . Les fo mmes
p~yables par his nouyeao; ma1tres , pend1nt l'efpace do
vingt ans, feroic:nt employées au profit des anciem , ranl
pour acquitter 1!!$ dtJtt'S de leur communamé, que pour
leur capitation partlcqlierc, & celo pour les d~domm•ger d'autant ; mais
¿an~ la fuite, les fommes qui vien·
d[-qiem de~ nouvel!es receptions, & qui fcroicnr pay~cs
~galcment par tous les fujers, fj ls de maltres & aotres,
feroient convcrties en o~rois a l'av3ntage des habitans.
& norpdiffipécs, comme aujourd'hui, en Tt Du•m, en
pains benis, en repas, en frairies, f.:if.
· Au rene, ·je ~rois qu'en attendant la fr~itchife dont ii
s'agi¡ on pourroit établir des-a-préfen! un marché frauc
daos Jes grandes vil les, marché qui fe ¡ienqroit qua¡re ou
cinq fois par an, avec une cntien~ liberté d'y apporter
toures marchandifes non-prohibées i ma1s avec CCfte pré..
Caution effentiellc, de ne poim :aiTuje~tir les march:.t¡ds ¡
fe meurc dans certains bhimens , c~:r~ai'!S cnclos, aY l'c!·
talage & les loyers Cont trop chers. ·
' Purre l'inconvc!nient qu'otlt les maitrifos de nuire i la
population , comme on l'a montré ci-devant, elles en
om un · autre qui n'efi guere moins con1idérabte, elles
font q~e le public en beauconp plus mal fervi. Les m•í–
srifes en effeJ , pouvant s'obtenir par f:aveur & par ar·
gent, '& ne Cupp.ofaqt ciqemiellement qi cap~citt, !li droi–
ture dans ccux qui \es obtiennent ; elles Jopt motos pro..
presa dininguer le q¡~rire, ou a ét~blir lajuOice & l'or–
dre parmi les ouvricrs & l~s nér;ociam l qu'a perp~ruer
daos le commerce l'ignorancc: & le monopole : en ce
qu'elle.. autorifent de mauvais fuJets qqi nous font payer
enCuite , je ne dis pas Ceulement les frais de Jeur ¡~ception
mais encare leurs nc!gligences & le\)rS f:mtes .
D'ailleurs la pl!lpart des maltres employant nombre
d'ouvricrs, & n'ayant fur eux qu'une infpeétion g~n~ra ...
le & vague, leurs ouvrnges font rare01ent auffi parfaits
qu'ils fievroient l'c!tre ; fuh~ d'autant plus nécelfalre que
ces ouvriers fubaltc:rnes font payés maigrement, & qu'ils
qe font pas fort int~refrés a ménag~r d~s pratiques pour
les maitrcs ; ne vifan t communément qu'3 paífc:r fa
journée, ou bi~n a exp~dler beaucoup d'Quvrages. s'ils
font, , COIDflle 1'00 dit, 3 leurs pieCCS j 3U Jieu que s'il
~toit permis de bjen faire a quiconque .en 3 le vouloir.
plufreJ.!rS de c~ux qui 1ravaillent chez les m3'itrcs, rra•
vailleroient bicntÓl pour leur compre; & comme chaque
artif~n p'our:-1ors feroit moins charg~ d 1ouvrage, & qu'"il
voudroit facrurer des pratiques, il arrivcroit infailliblement
que tel.qui fe n~glige anjourd'hui en travaillant pour les
autres. d~vi;qdroit plus roigneul & plus attach~ di:s qu'il
travailleroit pour tui-mt!mc .
· Enfin lé ptuS' terrible inconv~nilnt des maítrifoJ, c'eA
qu'clles' fOnt la caufe ordinaire du graod nombre de
fainéans, de bandirs, de voleurS, quel'on voil de routes
parts; eq ce qq'etles reqdent l'entr~e des arrs & du n~goce
fi difficile & fi pénible, que bien des gens , rebutts
par ce$ preiniers obnacl~·; s'lloignent pour toujoms da
profeffions uriles, & ·ne lubr.nent ordinairement daos la
fuite que·par ls mendicné , ' la fau(fe monnoie, la .con•
crcbande, p~r les filouteries, les vols & les auues crtmes . . . . . ! Q