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Eípagne . 11 n'y en a point du tout daos nos colonies,
non plus que d:m s quclques-unes·de nos villes modcr–
nes, teHes qoc Lorient, S. Gcrmain, Verf<J.il1es & au–
tres. N ous avous mEme des licux privtlégi~s 3. París oU
bien des gens trovoillent IX trafiquent íons qualité lé–
gale , le !Out a In latisfaflion du puolic . O 'ailleurs co m –
bien de profeffions qui font encorc tout-3-fait libres , &
que l'-on voit fbblitler néanmoin :\ l'avant~ge de tous
)es fujets? D"oU je conclus que les mai&rifts ne fom
point néce(faires , puiíqu'on s'en ell pl rfé long-tems , &
qo'on s'en palie mus les jours fans inco nvénicnc.
Perfonne n'ignorc que les ma1tri(a n'aycnt bien d~généré de leur premiere inUitution . Elle' contifioient
plus dans les commencemC'ns 3 maintenir le bon ordrc
parmi les ouvriers & les marchands, qu'3 leur tirer des
fommes conlidérables ; mais depuÍ'; qu'on les a rournét>$
en tribut 1 ~e n•efl piHJ, co mme dit Furetiere , que ~n ­
bale , ivrognuie & monopole, les pl us richcs o u les ph1s
foru vicnnent commundment a bout d~exalure les plu
foibles' & d'auirer :linfi (')ll[ a eux ; abus ca n!h os quo
l'on ne pourra j:un ais déraciner q11'en introd ifaot la
concurrence & la lib~rt~ daos chaqoe profeffi on : Ha1 pu –
ni~iofa.s pejle.s ej icite, re(rtnttte ~oemptionn i{Jas divitum 1
a c v efut mo11optJiií exercendi lh·entiam. L ib. l. Eutopi~
M ori .
]< crois pouvoir ajouter lil-delfus ce qu lbert difoit
a Louis XIV . 11 La riguc:ur Qu'on dent la ptap:Ht
, des grandes vil les de votre royaume p ecevoir un
, marchand, clt un abuc; que vmre maJc!l ~ a imér~t de
" corriger ; car il em pdchc que be:mcoup de gens ne re
,, jeuenr dam le commercc , o U ils réuífiroienr mieu \
, . bien fOu vcnt que ccu x qui y font . Q ue\le néceffi té
, y a-r-il qu'un ho mme fafTe apprend0:1ge ? cela ne fau·
._, rott Cere bon tout au plus que pour les .ouvriers~ a fi n
, qu'ils n'ehtreprennent pas un métier qu' ils ne favent
, poim; mais les autres , pourquoi• leur faire perdre le
tems? Pourquoi cmpt!cher que des gens qui en o m
, quelquefois plus appris d:ms Ice; pays étrangers qu'il
, n'en fau r po ur s'étnblir , ne le faffem pa~ , paree qu'il
, leur manque un brevct d'apprentiiTa~e? Ell·il jt1fle .
?' !' ils o ot l'indufl:rie de g:~.gnt!r leur vie , qu'on les en
, empt!che fous le no m de vmrc majcll~, elle qui ett
,, le pere co mmun de íes íuiets, & qui en obligée de
, les prendrc en 13 prmeaion ? Je erais done qne qqand
, elle fcroi1 une 0rdonn:m cc par laquellc elle fupprim~·
' ' roÍt IOUS les ré~ lemen¡ faÍIS jof~u'ici a CCt 6gard,
, elle n'en feroit pas ph1s mal ,, . T eflam. potit. ~h ~v.
Perfonne ne fe pl oires franches établies en
plufieurs endroits dn , & q ui font en quelque
fortr des déroge~mces itrifu . On ne f<= plaim
plS nou 'plus a Paris de ce qu'il eft pcrmis d' y -appor~
des vivres deux fois la fcmaine. En fi n ce n'efl p:1s
maitrifo s ni 3.1.1 ~ droirs privarifs qu'on :1 dü t:lnt d'heu–
génies qui o ot c~ccllé parmi nous en tous genres
de littérature & de fcience .
11 nc FJut done pas confondre <!e qn'on appclh: mtti–
Jrif< & police : ces idées íont bion difftrentes , & !'une
n'amene peut·étre j01m1is l'aurre . Aufli ne do1t-on pas
rapporter !'origine d<.!S maitrifu ni a un perfea ioonement
de police , ni m~me au>: befoins de Pérat, mais uni·
qucmeut a l'efprit de monopole qui regoe d'o rdinairc
parmi les ouvriers & les marchands . O o fait en etfet
que IQS mttitrifes étoienc inconnues il y a quatre a cinq
fieclcs. J'ai vu des reglemens de police de ce~ tems-t:i
qui commencent par annonccr une franchife parfaire en
" e qui .:oncerne les A rts & le Commerce: 1/ ejl per–
mis a eti qui voudra , &c.
· L'eíprit de monopole oveugla dnns la íuite les ou–
~riers & les négocians; ils crurent mal-:1-propos que 1:1
ltb~rté générale du né~9ce & ~<S ans leur óroit préju–
dJc;able: ~~ns cene perlua~on 1ls com plorerent enfemble
pour fe t:11re dunner certams réglem~:ns qui leur fnífent
favorabh:s at•avenir' & qui fuffem un obllacle aux nou–
~eanx. venu~ . lis obtinrem done prcmieremenl une en–
ttere _tranch1fc pour tous ceux qui étoient aétuc:llemc:nt
ét~bhs dans telle & telle profeffi on; en mi! me terns ils
¡:(n rent de~ mefures pour aiTujeuir les afpirans a des cxa·
mens & a des droas de récepdon qui n'étoient pas con–
fidcrable~ d'nbord, maiS qui íous divers prétextes íe íont
accrus prodigieufement . Sur quoi je dois faire ici une
p b_fc:rv:u ion qui me paroit _imporcame , c'elt que les pre–
m !ers aucc.:u:s de ¡;es étabhffemens ruineut pour le pu–
phc , trava¡lJcrcf!t fans y pe.nfer comre leur pollériré
m éme. IJ¡; de.vo1em co_n~evo1r en effi.:c, pour peu qu'ils
eulfent réfl éch1íur les VICJ ifitudes des familles que leurs
percendans ri.c pouvant pas embraífer tous la :neme pro–
fcffi on 1 31\0Jen t ~tre afferVÍS durant¡¡, les fiecJes 3 toute
~~ ,ge'?e de> maitri(<~ ; & d cfl '!lle téfteJio~ qu~ d -
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l'roient faire cncorc ~mjourd'hui ceu s: qui en fonc les
plus ent€tés & qui les croient miles :l leur né.<occ, t3n–
dis qu'e,lc;; font Ncaiment dommageat>les 3 la n:n ion .
]'en appclle a J1expéneuce de nos voifins' qui s'eori–
c;:hi(fem par ae me1lleures voies, en ouvraot i tOnt le
monde 13 cJrrierc de$ A rts & du Commercc: .
Les corps & communautés ne voient qu'avec jalou{ie
le gr~md nombre dcc; afpirans, & ils font en conféquence
tour lenr po lfiblt: pour le diminuer; c'eíl pour cela qu'ils
enRent pcrpétqellemcnt les droits de réception, dLh·moios
pnur ceu~ q11i ne font pas fils de maitres . D'uo autre
cóté, lorf<.1ue le mioiltere en certlin~ cas annonce des
maítrif n ele nouvclle crc!atioo & d'un prix mocJique,
ces corps, toujours condoits p:~.r l'efprit de mo nopole ,
aimem mieu x les acquérir pour eux-mCmes fous des
noms emprunt~s ' & par ce moyen les ~teindre a leur
avantoge , que de les voir parfer ii de bons fujets quitra–
vaillcro!ent en concurrence avec eux
M ois ce que j tronve de plus 6tran~c & de plus ioi–
que, c'eíl J1ufage oU font plufieurs co mmunanrés a Paris
de privor u11e veuve de tout fo n dron 1 & de tui fa iro
quitter Ca fabrique & Ca n co mmerce lor[qu'elle ~pouío
un homm: qui n'efl pas daos le ~as de la maitrifr : car
enfi n (ur quoi fondé lui caufer a <lle & a res enfans
un dommagc (j confidérablc: , & qui ne doit étre que la
peine de quelque grand Mlit. T our le crime qu'on lui
reproche. & pour lequel on la ptmic avt;c tant Qe rigucur ,
a'ef\ qu'elle prend, commo on dit , un mari rans qua,
lité. M ois quolle police ou q ue!le loi , quelle puilfauco
ml!me fur la terrc petlt ~ener :1iníi les inclinat1ons des
perfonnes libres ' & emoechcr des maria~cs d'ailleurs hon-,
n~tes & Iép,itimes ? D e plus , ou cll la junice de puuir
los eofa ns d' un premier lit ~ qui font fi ls de maitre .
ou e(l , dis·je , la junioe de les puni¡ pour lc;s recondcs
nóces de leur mere?
Si I'on prétendoit flmplement qu'en époufam une veu•
ve de mairre l'homme f.1ns qualit6 n'acquiert aucun
droit pour lui-m~me, & qu'avenaot la mort de fa fcm–
me il doit ccfTer \10 négoce auquel il n'cll pas admi¡;
par la communal!tc! ' a la bonne heun:: , j'y trouverois
moins ~ redire; mnis qu'une veuvc qui a par elle·me–
mc la liberté du commerce tant qu'elle relle cu viduir~ ~
que cette vcuve remariéc vienne a perdre fon droit &
en que!que lo rtc celui de íes enfnns , par la raiíon íeule
que le~ ftatUt'i donnent J'exclnfton 3 fon marÍ, C~en , JO
le dis haUJemcnt , l'in) ullice la plus criame . R ien d~ plus
oppoíé a ce que D1eu preferir dans I'E;xode n ij. u ,
v iáutt & puf'il/o 11on 11ocebitis. 11 e(l vifible co effet qu'
un ufnge li déraifonnable 1 fi contraire au droit nnturel"
tend il I'opprellion de la veQYe & de l'or & l'on
feotira , fi l'on y rcHéchit , qu,il-n'a p.u s 9u'i la
Coordine í~us avoir j~mais été bien diC.:uté m b1eo, ·~profondi1.
V oil3. done fllr tes m&ÍtrifeJ une légis1arure arbitraire ,
d'ou il ~mano de prétendu; réglemens fnvo; ables it.quel–
ques-uns & nuitibles au g rand no mbre; mats con.v1cm-1l
a des p3rticu1iers fans :lUtorité' fans lnmieres & fans let""
tres, d'impofcr UO joug 3 leurs C.JOCÍtoyens, d·é~ab\ir
pour leur milité propre des lois onéreufos a In ÍOC!été ?
Et notre ma~iflrature enfin peut·elle :1pprouver de tels
attentats"contre la liberté pul¡lique? .
On parle beoucoup depuis quelques .~nné~s de favon–
fer la population, & fans doute que e eij 1mtenuon du
tnininere · m:1is fur cela ·malheureufement naos fommcs
en contr; dia ioi:l ayec oous~m~mes , puifqu!il n'efl rien
en général de plos contraire au rnariage qltC d'alfujeuir
les ciroyens aux emb:1rras des maitrt[ef , ~ de g~ncr .les
veuves fur cet article au poim de teur t:tcer er¡ certams
cas toutc~ les reffources de leur n6hoce . C eue 1nau:–
vaiíe politique réduit bien des gens au céli9•t ; olle oc–
caf!onnc le vice & 1~ cjéfordre, & elle dunmu~ nos vé,
ritables rich<rfes .
E n effet comme i1 en d;ffi cile de parfer mai tte &
qu'il n'ell guere pollible fans cela de íomenir une. fe m,–
me & des enfans, bien de$ gens qui fentc:nt & qu1 cr~t­
gnent cet embarras , rcnoncent pour w O¡ours a.u man1·
ge, & s'abandonnem enCuite ii la pare!fe. & a la déban:
che: d'nutres effrayés des m! mes difficultés, penfent a
chercher au Ioin de meill~ures pofitiqns ; /!i. perfuadés íur
le bruit commun que les pays étrangers íont plus favo–
rables , ils y pon ent commc a l'cnvi leur courage &::
leurs talens. D u reOe , ce oe íont pas le• difgr1c}és, de
la natnre, les foibles ni les im bécilles qui ía ngem a s ex–
patrier; ce font toujours les plus vigoureux & les plus
entreprenans qui vont tenter fonune che?. .l'érranger ,. &
qui vont quelquefois dans la meme v0e JUÍqu'aux ex,
trémités de h terre . Ces émigratiClnS fi desh01~orantes
pour ootre p,qlice, & que diff~rfnt¡:s CliUÍes occa1•onncn1
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