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& les ereatures, fe fait par ncddent , comme l'a dit A–
riflOie.
11. Cepend•nt, oo expli~ue dil:féremmeot la chofe:
comme les D oaeurs fo l'o:H fort au•chés a la leél:ure
d' A riílotc & des aut• o~ Philofophcs, ils ont examiné
avcc foin li D ieu favoit tous lf,!s évenemeus, & cene que–
fl ion les a fort cmbarralfé<. Quel qucs-um ont dit que
D ieu ¡¡o pouvoit coonoítre que jui-méme, paree que la
f cience í'e muldpliont 3 proportion des o bjets qu'on con–
noit, il faudroit admeurc en D ieu plulieurs degn! , ou
m~me plnlicurs fcienccs. D 'ailleurs, D ieu O\! peut [a–
v oir que ce qui ell immuable; cependat¡t la plúpart des
é venemcns dépcndent de la volonté de l'homme, qui
c:íl lihre. Maimonides , ( Mai"mon. mor~ N rvorhim.
cap. xx . ) avoue que comme nous ne pouvons connoi–
tre l'elfeucc de D ieu, il eíl au ffi impoffible d'approfon–
dir la namre de f:l connoiflanee. , 11 fau t done fe t!On-
renter e D ic:u fale tout & n'ignorc ríen;
qlte (a "e ne s'1aq uicn point par dcgrés ,
&. qu'e char~ée d'aucune i:nperf.:él"ion . En–
fin, ti nous y trouvons quelquefoi~ des com radi.!tions
, & des difficultés , elles nailfenc de no tre ignorance ,
, & de 13 diCproporcion qui ell entre Q ieu & nous , .
Ce raifontlement eíl judicicux & fa~e; d'ailleurs , il cro–
yoir qu'on devoit tolércr les opimoos di!férentes que
les fagcs & les Philofophes av.aicnt fo rrnées fur la fci~n ­
ce de Q icu & fur fa providence , puifq u'ils ne péchoieat
¡¡as p~r igno rance, npis p:troll q11e la chofe c ll incom–
p d ltenfi ble.
111. L,e fcntim ent oom tn un des rabbins eíl que la vo,
Ion re! de l'ho mme e(l parf.•itement libre . Cette liberté
efl tellemenr Ufl des ~pana:;es de l' homme , qu 1il cclfc–
roir , qifenc·ils , d' étre homn0o , s'IJ perdoit ce pou voir .
J I coiTeroa en ti\~ me tems d'érre raifoooable , s'il ai–
m uit te hien, & fuyoit le m:tl C' os oonnoi(fance , o u
p>r un inllina de la narme, i\·pou· pres comruc la pier–
r e qui tom.,e d'en· haut , & ll brebis qui fuit le loup .
Q>~<: devi~n:iroicat les peines & les récompenfes , les
m enaces & ks prorn !fes ; c;n un m or , rous les préce–
ptcs de la L oi, s'il ne dépendoir pas de f'hommc de les
accomplir ou de les violer? E nfi n, los ]'túft íh nt fi ja–
lotn de cettc Jibené d"inditféreqce , qu'il s sl-imaginenc
qu'il e(\ impoflible de pcn!er fur ceu e matiere aurre–
m cllt qu'cux. lis fo nt perCuadés qu'·on diffimulc fo n
fcntime<v toutes les fois qu'on 6rc au fr3nc ·arbitre quel·
que partie de !a liberté, & qu'o n efl obligé d'y reve–
n ir tór ou tard, paree que s'i! y avoit une prérleflina–
t ion, en vertu de laquclle tous les é'{enen1ens dovien–
d roicnt néce!faires , l'hornme celferoit de prévenir les
m a•tx , & de chercher ce qtli peut contribue_r_ /¡ la dé –
fe·de , Oll ~ la confarvatÍOO de f~ VÍC; & (j 0 11 dtt avea
lJ·lolque< chr6rien~, que Dieu qu! a décenl\Íf115 la fin, a
dé term in<l en méme l<;rf\~ les moyens par le(quels on
l'obtiem , on rétablit par, lil le franc·arbirre apres l'avoir
t niné, Pll<lql.\e le choi • de. ces moydts dépet\J de la
volontt5 de celuí qui les néglige ou qui les c;mplo y.e .
J V. M:~is , au ·moins ne rcconaoiiTojcot-ils point la
gracc? P.hilon, qu( viyoit 31.\ ten1s de J. C. dir:Jit , qu,e
cu:nme les téncbre.s s'écanent lo; fq uc le [oleil rem<'(\te
fur l'horifon, de méme lorfque le. foleil divin écl•ire
u ne ame, (on i:.;nora[\ce fe diftipe , & la connoi rfan–
ce y entr~ . l\llais ce lon t·lii des term,~s génér•ux ,
qui décid~n~ d'aurant mojos la queílion , qu'il ne pa,ro\t
pas par I'Evangile , que la ~race régénérante fllt con–
l;lll< en ce; tc;m>-la des dot teurs '}uifJ; puir<jue Nic-o,
d eme n'en '\voit o,u~ttne. ídée , & que "tes a.urres oc fa–
v e¡icut P'" mcón>e qu'il y eur un Sainr,Erprit , dom ~es
o pé r~tions font a. ltécctr.lirc:s ponr la cunverliOn..
V. L.<;\ '};ttifJ on t die qu.c la -v;ent les m.é.–
r iccs du JUflc. Voil!i. une grace .: recounue pa.r
les rab~i[\< i m,:tis il· ne fau.t pa.s que ce foit–
· l ii l\ll fenti[\lCnt générakment re<yu . M enaflc , ( M.enaC-
f~
1 dif IKagilit.. humpntÍ) a réiuté ces doélocur qui s't5-
l o\gt\Ui'l:l'\t dt: la (raditÍOJl , pa;ce que, ti la gr:tce préve–
nait la vn\omé, c\lc. odfcroít d'ctrc Jiore, & il n'éta–
blit que dcnx rorte.< de fecours de la pan de Dieu; l'un,
par k q(\d il rn,~nl\f,~ ):es occlilons favorables pour exé–
cqter un bon de{[ei<\ q4'on a fonn6; & l'aurre, par Jeque!
il alde l'ho,mme , lorP1u'il a co:Umen é de bien vivrc.
Vl. 11 ¡emble q.n'en rejcuonr la 'g racc prévenanre,
011 Ct!COI111Aic Uf\ Cconors de la Djvinit6 qpi, rnit la vo–
) Otjté de l'homn¡e , & qui in~uc dan!; !es aéhions. M e–
n aife qir qu'on a l:¡ef,>in du concours de in Providence
pot~r wutes les •~ions honn~res: il 're ~cr~ dt;. la: CO¡t]c
pnroifqn d\un hon1me , qui voulant cl)arp:.cr fu r fes épau~
le~ un tar¡:lcaq , ~ppelle quelqu' uo 3 "ta.n Cecours. L a
U iviuité e(l ce bros étran~er qui viem o.idcr le j ulle,
lorf.¡u<il a. fai~ fes prcmicrs crforcs pour ~ccomplir la
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L oi. On cite des doaeljrs encare plus anciens que Me–
n•lfe, Jefquels ont prou vé qu'il c!toit irnpoffible que la
chofe fe Bit autre ment, fans détruire tour le mérite des
reuvres. , lis demandcnt li D ieu , qui pr<:vieodroit
, Phomme , donneroit uoe gract: cotnnutne a tous , ou
, particuliere a quelques-uns. Si cette grace efficace é–
,, toit commune , cetmm nr tous les hommes ne fou c–
, ils pas JU iles & fa uvés ? E t fi elle eft parriculiere ,
, com ment D ieu pout-il fans injnfiice fauver les uns ,
& lailfer périr les surres ? (1 ell beau coup pltts vrái
1 , qoc D ieu imite les hommes qui pré tent leurs fccours
:1 ceux qu'ils voyent a<Voir fonn é de bons dclf<!ins,
& fi1ire quelques cffi>rts pour le rendre vcrrueux. S i
, J'ho m me &oit alfe1. mc!chaar, po ur ille pouvoir faire
,. le b;en faoi 4a gr...ce , D ieu fero;t l'auteur du péché.,
&e , ,.
V 1L. On ne s'e:rpliqlle pas nottement fu r la naturc de
ce fccou rs qui foulage la volonté daos fes befoins ; mais
JC fuis perfoadé qu'on ro bnrne aux inBuenccs de la Pro–
viqC111Ce, & qu'on ne dillin~e point entre cené Pro vi–
denq: q ui dirige les é venemens humJins & la grace fa–
lutaire qui cqnvertit les pécheurs. R. E liezer confirme
cette penCée; car il introdutt D ieu qui otw re a l'homme
le ohemin dp la vie & de la mort, & qui lui en donrre
le cl¡oix , 11 place fep t anges dans le chem;n de la mort ,
dont quatre picios de mif~ricdrde, fe tiennent dehors a
eh a..¡u" porte , pour em p~cher les 'pécheurs d'y emrer .
Q_ur füit -•u ? cric le premier ange au pécheur qui veut
entrer; il n'y a poin ici de vie : vareu ttJ jdter d t1ns
le fcu? ri!1f.rnt-toi. S'il palfc la premiere porte
1
le fe-–
cond é\. oKe l'arr~te , & loi cric , t¡rte D ie11 le b a ira &
J'.!loignera dr lu í . L e troilieme lui apprcnd qu'il fera
effacé du livre de vie: le quarrleme le conju re d'atren–
dre-la que D ieu vienne oherclwr les pénitens ; & >'il
perfé vere dJm le crirne, il n'y a plus de retour. L <JS
anges cruels fe fhifi lfent de lui: on n e donne done point
d'autre fe<ours 3 l'homme, que l' averriflement des an–
ges , qui fonr les m mitl rcs de la Providence .
Senrimcnt de~ Juift fier la créntion du mo»d~ . J. L e
plns grand no mhre des doaeurs Jtttft c roient quq le
mande a été créé par ::Oieu, comme le dit M oYfe ; &
on met au raog des hérériques chalfés du fein d'l frael.
o u excornmuniés, cenx qni difeJ\t que la matiere était
CO•éternoll e a I'E.tre fouveraiq .
Cepen::lant' il s'éleva du tems do M a\"monides, au
dou1.ieme íiecle , une conrroverfe fur l'aruiqn1té du
monde. L es uns ent ~rós de la philofo phie d' Ariflote,
fuivoient fon fen timent fur l'éternité du monde ; c'ell:
pourqt~oi M aYnwnides fu t obli~ ó de le réfuter fort~menc ; les autres prétendoiont que la
matie~e éroit érer–
nelle . D ieu étoit Qien le príncipe & la caufe de foh
exillence ; il en a mem.e tiré )es formes J ifférenres,
co mme le potier les tire de l'argillc , & le forgeron d o
fer qu'il m3nie; mais D !eu n'a Jamais exillé fa ns cettl:
modere, comme la matiero n'a jamais ell;if\é f D ieu .
T'out ce qu'il '1 fait daos la création , étoit regler
(on mouvement , & de mettre rotues fes pnrties d•ns le
bel ordrc o u nous les voyons. lit\fin , ji y a cu des
gem , q ui ne pouvat\t concevoir que D ieu, fcmbJable
au:t ouvd-ers ordinaires, eac exiílé avaot fon ouv rane.,
ou qu'il ftlt demcn ré dans le cid fan.s agir, foutenotent
qu1il avoit créé le m •Jnde do rout tems., o n p.l utó t de
\.QUt é·t<;rnité •
Ceux quí da_ns les {)tnagogues veulent fo.utenir l'éter–
nité du. monde , dl,chent ae f1 m~ttre a couvert de la
ccnfhre par l'amoriré de Múm,:>nides, paree qu'ils pré –
tendent que ce grand doaeur n'a point mis 1'1 création
entre les :trticles fondam~ntaui de la fai . )Vl,ais il ell:
ai.("é de Jlll1i ti~r ce doacur ; car on lit ces paroles dans
la confeffion de foi qu' il a drelfée; Si Ir monde e{f crél,
il y a ttn crblteHr; car perfonne nc pcut fe cr·ler joi–
mc'me : il y a done 101 D ictt. 11 aJOUte, que D-ieu fnl!
e{t lt~rnel" ésl t¡ru totttu (ho(cs opt ~u tUl commence•
m~At . Entín il dédare aillew·s que la cré~ ti<>n efi un
des fon dc!nens ele ~.. foi, rur lefquels on llj! doit (e bif–
fer é,>,ra11ler qt\e par une démontlration qu'o¡1 ne. trou–
vc:ra. p mai>.
3"· 11 efi vrai que ce doaeur raifonne quelquefois
foiblen¡tont fur cene mari•·tc.. S'il comb;u l'o12in.ion ~·A­
rillorc qui f'>utenoit auRi l'étcrniré. du monde, la gCné'–
nrtion & la corruption daos le cicl, il trouv:t la mé"–
thode de Platan alfez. comroode., paree qu'elle ne ~en­
vérfe p~s J.c_s rnjracles , & qu.'on peut l'accommo cr 3VCC
1' Ecriture; en fin elle lui paroirfuit appuyée for de bon–
nes raifons, quoiqu'elles ne fu{[enc pas dé:n l)nfl-rativcs .
11 aj~(ltoit qu'il fervit auJTI f: ile ii ceux qui:fo utenoktlt
l'ércrniré- du monde, d'expl iquer rous les ~ndrotts de;
1'E cr_iture oJ). il ell parl~ d.e !<1. création., que de; don ner
~n