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L~s divecfcs nations qui couvrcnt la terre, nc ditré.
reur pas feulcm~nt les unes de> aurrcs, par la fi~ure &
par le rempéroment, mais encore par l'organifat1on in–
rérieure qui doir nécdfaireme¡¡t fe rctrentir de l'intluence
du climat, & de l'impreffion des habitudes narionales .
Or il doir réfulter de cette difrér~ce d'organifation, une
ditrérence conlidécable da11s les fons & articolarions dont
les peuples font ufage. D e-la vieot qu'il nuns en diffi–
cilc, pour nc pas dirc impoffible, de pronoccr l'articu·
]arion que les Allemaods repréfentcnt par eh, qu'eu¡–
m~m~s Ont peine a proooncer notre t< qu'ils cor¡for¡d:nt
avee norre ou; que les ehinois ne connoitrenr pas norre
arriculation r, &c. Les élémens de la voi¡; ulités daos
une Jangue, ne font done pas roujours les memes que
ceux d'unc aurre; & dans ce cas' fes mémes leeeru ne
peuvenr pas y fervir, du moins de la m~ me maniere;
c'efi pourquoi il ell impoffiblc de faire connoitre i quel–
qu'un par écrit' la prqnonciarion exaae d'uoe Jangue
érrangere, fur-tout s'il eft quefiior¡ d'un fon ou d'une
articulalion inufitée daos la langue de celni a qui l'on
parle.
ll n'ell pas plus poffibl~ d'imaginer un corps de lee–
ereJ ét¿mentaires qui foient communes :i toares les na–
tions; & les cara&eres ahinois ne. font connus des peu–
ples voifins, que paree c¡u'ils ne fom pas les types des
élémens de la voix, ma1s les fymboles immediars des
chafes & des idée;: auffi les mt!mes caraaeres font·ils
ltls diverfement par les dítférens peueles qui en font ufit·
ge, paree que chacun d'eux exprime feIon le génic de
fa langne, les diff~rentes iMes dont il a les fymboles
fou~ los yeux . Voye.:. E' e R 1 Tu RE 1 N qr ~E.
ehaque langue doir do¡¡c avoir corp$ prppre de
leteru elémenraíres; & il feroir 3 uh~iter que chaque
slphabet, comprlt Jlr~cjfémeo¡ aurar¡r de lettres qu'jl y a
d'élémens de la yoix uúrés daos la langue; que le m~me élémenr ne fOt pas re¡¡réfeqré par divers caraaeres;
& que le n¡éq¡e car;<aere oe fllr pas chargé de diverfes
repréfentl!tioos. Mais il n'eft aucune langue qui jouiife
de cet ~vanuge; & il faur prendre le parti de fe con·
former fur ce point a ro utes les bilarreri~s de l'ulage.
dont l'~•"flpire apri:s rou¡ en <4uffi ralionnable & auffi né–
ccilairc !ltr l'écrirure que fur 1~ paraJe, puifque les let~
tr<J n'Qnt & qe peuvent avo!r qu'une fignification con"
venrionnelle , & que cette convenrio'1_ ne pcut avoir
d'a11rrc titrc que l'ufa,ge le plus res:u. Voyez Q R T 1~ q,
G~APHI!:.
Comme nous difiinguoqs dan~ la vqi~ deux forres
d'élémeos, les fans & les ~rticulations; nous devoos pa·
relllemenr difiinguer denx forres d~ lettres, l~s voyclles
pour repréfenter les fans, & 1~ coofonnes pour repré·
fenrer les articul~tions. V•:t•z e o N S o'NNE. S o N.
(Qramm.) VoVELL~, f-1, & Ht<\TUS. eettepremiere
dillin&ion devoit ~rre, ce femble, le premier principe
eje l'ordre qu'il fa11oit fuivre dans 1~ rabie des letereJ;
les voyelles auroient dü t!tre •lacées les premieres, &
l~s confonnes enfuire. 41 conr¡dérarion des difrérentes
ouvertures de la bouche aoroit pu aider la fixation de
l'or oyelles ~nrre elles : on auroir pu claffi fier
les es par la nature de l'organe donr l'impreffion
en Ja plus fenlible dans letlr produaion' & r<!gler en·
f!lite l'or~re des claíi'es entre elles, & cclni des confon·
nes dans chaque claff~ par des vdes d'an~lo~ie . D'aurrc<
caufes ont prodqir par-tol!t un au¡re ¡¡rrangcment, qr
rien ne fe fait fans caufe; ma!s celles qqi ont produir
l'ordre alphabétique te! q11e notts l'avon~, n'~roicnr peur–
~rre par rappQrt a nQUS ql!'UOC fulte d~ l¡afardS, 3UX·
quels on peor oppofer ce que la ralfoq porolt ifllinuer,
ltnon pour l'éforrper l'ufag~, du moins pour l'!!clairer .
1'y1. qu Marfais défiroit que I'on proposh qn nouvel
¡¡lphabet adapté ~ nos ufa~e préfeqs, ( VoJ•Z ALPHA•
BET ) , <lébarraffé des inuulirés, des conrraaio9jons & des
doubles emplois qnl ghent celui que nous avons, & en–
richi de; cara&eres qui y maoquent. Qu'il me foit per.
mis de pofer ici les prin¡:ipes qui p,euvent f~rdr d~ fon.
dement il ce fyfieme .
Notre langue me parott avolr admis hult fons fonda–
menraux qu'on auroit pu caraétérifer par aqrant de lee–
erCJ, & dont les autres fons ullrés font dérivés par de
légere< variarions : les voici écrits felou notre orthogr~phe
aauelle. avec des exemples ou ils font renlibles .
a, <;:om!ll,. dans la premiere fyllabe de cadre;
e, t~te;
J, léfard;
; , miJer~;
ett, menni~r ;
o, poftr,
:t., hu111ain;
ou, poudre. ;r.,.. IX..
LET
· Il me femble que fai arrangé ees fons a peu-pres fe–
Ion l'analogie d~s difpolirioos de 11 boucbe Jors de Jeur
produ&ililn. A eft :i la tére, paree qu'il paroIr ~tre le
plus natarel, puifque c'dl le premier ou du moins le
pl~s fréquenr dans la bouche des enfans: JC ne citerui
pou:J~ en fav~ur de cene primauré le verfer 8. du ch. j
de I'Apocalypfe, pour en CO!lCiure, eomme Wachre~
dans les prolégomenes de fon Gloffaire germa»irue,ftl!.
1 I · §. 3>, qu'elfe en de droit divio; mais je remarqllerai
que l'ouverrw-e de la bouche néccffaire :l. la produ&ion
de l'q, efi de toutes la plus aif~e & celle qui lai1re le
cours le plus l1bre a l'air imérieur. Le canal femble f.:
retrécir de plus en plus pour les aurres. La Jangue s'é·
leve & fe p.orre en avanr pour é; un peu plus pour 1;
les mach01res fe rapprochent pour j; les levres fonr la
méme chofe pour eu; elles fe rerrent d~vanrage & (e
portent en avant pour o; encorc plus pour u; mais pour
le .fon ou, elles fe ferrent & ¡'~t·ancent plus que pour
aucun ~utr.c.
j'ai dit que les autres fons u!irés ~ar:ts notre
~érivcnt de ceux-13 par de legeres vanauoos: ces n~uons
p~uvent dépendre ou du canal par ou !e tair !'<!·
milfion de l'air, ou d.e la durée de cette émiffion.
L'air peut fortir enrierement par l'ouverture orflinaire
de la bouclte, &edaus ce cas on peut dire que le f<Jil
en or;~/; il peut aulfi fortir partie par la bouche & par–
tic par le n¡n. & aiQrs on peor dire que le fon en ,,.
fa/. Le prcmier de ces deux étars e!l narurel, & par con–
féquent il ne faudroit pour le peindru, que la voyelle
m~me d•fiinée a la repréfenrarion du fon: le fecond érat
cll, pour aiuli dire, VIO!ent, mais il ne faudroir pas pour
cela une aurr~ vpyelle; la me me fuffiroir' pourvu qu'
on la furmom~t d'une efpece d'a~c~nt, de celui, par
exempl.c, que nous appellons aujourd'hui ár<onfl•x;, &
qui ne ferviroit plus a autre chofe, vu la dillinaion de
capétere qce l'on prqpqfe ici. Or, il o'y a que quat•c
de nos huit fans fondamentaux., dont chacun puiffc i!rre
ou. qral, qu n~fal; ce [onr le premier, le troilieme, le
cioquiéme & le lhieme . e•ert ce que nous cr¡rcndons
daos les mor¡ofy\labes, ban, p<~i'l, jeun, boH. eerre re·
tt¡3rque pem indiqu~r comment il faudroit difpofcr les
voy~! les dan< le nouvel alphabet: celtes qui font cor.·
ft<fnt<J, ou donr I'émiffion fe fair toujours par la bou·
che, f~roienr une claffe; ~elles qui fon: v;~riaMa, on
¡¡ui p~uvenr ~rre ¡antl\r orales & rantót nafa!es, feroicn:
une atltre ela!Te: ~~ voyel le a affure la préémineuce a li
clatre des variabi<J; 1'¡: ce q11i préced~ fixe affez l'ordre
qar¡s chacune des deux elaCles.
Par rapp¡,¡rt a la d"rée de l'émiffion, ou fon peor ~tre
bref ou long; & ces ditrérenecs, quand m<rne un vou–
droitles indiquer \ comqte il eonviendroit en effer, n'aug–
menteroicnt pas davanrage le nombre de nos voyelles:
tout le monde conno~r les notes grammarical<s qui indi–
quent la brieveré ou la lungueur. f/qyn BREVE .
Si nous voulons maintenant fixer le norpbre & l'or–
dre des ~rtioularions ufirées dans notre langne, afin de
confiruire la t~b]e des confonnes qui pourroienr enrror
<lan' un nouvel alphabet; i1 faut conlid~rer les a•ricula–
rions dans lenr eaufe & d~ns lcur narure.
·eanfidérées dans Jeur caufe, elles font ou labiales, ou
linguales, ou gntturales, f~Jon qu'elles paroi!Tent dépen–
dre plus plrticulierement du mouvemenr ou des levres,
ou de la langue, ou de la trachée·artcre que le peupie
appell~ gofi•r: & cet ordrc meme me paro?t le plus rai–
Connable, paree que les articularions labiales fon¡ k> plu~
faciles, & les premieres en effet qui enrrent dans le tan·
gage des enfans, ~uquul on ne donno le nom de •albtt·
eir, que par une onomatopée fondée fur cela .m~me;
d'ailleurs l'articullrioo ,¡urturale fuppoíe un cffort que
¡oures les anrres n'Gxigenr point, ce qui tui affigne na–
rur~llen¡ent le derni~r rang: au furplus ~er ordre. c>ra·
aerife ii mervcille la fucceffion de5 parttes orgamques ;
ies tevres font ¡:xtC:ricure•, IJ! Jangue ect en dedans, ~
la tr~chée·arrerc beaucoup plus inr\!rie\lre.
Les arriculations lin!luales fe fo .,div1fcnr a!fez com·
¡nqnement en qu:ttrc ofpeces, que l'on non11nc de1Jtalu
.fifflanteJ, li'{ttidu & .mouillt!~s: Vuycz LIX.GUI\ LE. eer·
te divilion a fon ut1ht~, & Je ne rroqvero1s pas 11ors de
propos qu'tlll 1~ fuivit pour réglor l'mdr~ des arrieub–
tioos 1ioguales CQ[re elles, :t.vcc l'~u~nr~on do mcttrc
¡oujours les p es dans. chaque ~laffe, cellcs don~
la prodQ~ion plus fac¡Je: e~ dlf~ernement uenr a
qn prine1pc ccrta1n; les plus d1fficdes s operenr touJours
plus prl:s du fond de la bouche; les plus a:fées fe rap·
prochcnt davanrage de l'exrcrjeur.
Les articularions conliderées dans leur narure, foQt
conO antes ou variables, felon que le degré de force.
dans la partie organique qui les produit, efl ou n'ell pª:
T ~ fuCce-