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Une dernicre rcflcxion ell, que le labyrinthe d'E_gy–
pte étoit un temple immenfe , daos lequel fe trouvo~e'?t
renfermés des chapelles a l'hooneur de toutcs les dtvt–
nités de l'Egypte . L es ancicns ne parlent que du nom–
bre prodigicux d'idoles qu'on y avoit mifes , &. dont
les figures de différentes g randeurs, s'y voyent de tous
eo tés . M a•s qqoique ce labyrin~he Hit une efp~ce d_e
Pamhéon confacré a toüs les dteux 'Egypte, ti étolt
cepcndant dédié plus particulierement att foleil, la gran–
de divinité des Egyptiens . <;:ela n'empec~e pas toute–
fois qn'on u'y ait pu enterrer des crocod1les & autrt's
o.nill)aú.x coofacrés a ces m emes divinités.
L'hifloire ne dit point que! a été le prince qui a fait
batir le labyrinthe , dont nous parl nns, ni en que! tems
il a éré cnnflruit. Pomponius Méla en amibue la gloi–
re i Pfamméticus: on ponrroit pcnfer que c'écoit l'ou–
vrage du m~me prince, qui avoit fait creufer le lac
;MoeriS, & lui e.voit dooné fon nom, 6 Pline ne diroit
qu'on en faifoit honneur a plulieurs rois. De plus , H é–
rodote arrure qu'il étoit l'ouvrage des douze rois. qui
rcgn~m conjoimemem, partagerent l'Egypre en autant
de parties, & que ces princes -avoient latlfé de concert
ce mooumcnt ii la poflérité.
1.0 • Le lab:trinthe áe l'ile áe Crete parut enfitite fous
.le regne de Minos. \'line, liv. XXXVl . <. xvi;. dit
que quoique ce labyriHthe f(lc de la main de Dédale ,
fur le modele de celui di Egypte, il n'en imita pas la
cenrieme partie, & que cependant il conteon ic tl\nt de
tours & de détours, qu'il n'écoit pas poffible de s'en
démeler; il n'en refloit aucun veflige dll tems de cet
hiflorien . 11 avbit été ftti aupres de Gnofe, fclon Pau–
fanias, & l'on préfume qu'il étoit découvert par l'é~ran¡¡:e maniere dom la fable a fuppofé que D éda\e
& Con
tils lcare s'en tirerent, au li"u que cclui d' Egypte étoit
couvert & obfcur.
O vide, fans avoir jamais vu le labyrintbe de C rete,
l'a décrit auffi ingénieufem•m dans fes méramorphores ,
liv . 17/ll. v . Jf7· que s'il l'eílc b3ti lui-m~me. Vo–
ye_z la iolie comparaifon qu'il en fair avec 1~ cmtrs du
M éandre.
C'efl ce mi!me /a/,yrintl>e que de!igne Virgile, quand
il dit qu'on y rro uvoit m ille fentiers oqfcurs & mille
routes ambigues, qui t'garo ient fa11s efpérance !le re–
tour, m ais fa peinture ell unique pour la, beaut~ des teh
mes imitatifs.
Parj~tibus textum c~cis iter, anc•pttemt¡llc
Mil/~ viis habrú./fe dol(('1' , 'fU,,; jigná .fe'!uenái
Fal!.ret indeprenjus, & irremeabiliJ error.
¡Enéld. liv. V . v : f8'?.
Qu'on me rende en fran<;:ois l'iná•pre•ftu, & l'irre-
m eabilis error du poere latin! ·
A u refle , il e(! vrailf<lqlblable que ce labyrinthe étoit
une efpece de prifon magnifique , dom on ne pouvo it
'évader . ·
]'atoote ici que le labyrintbe á e Crete, décrit par M .
de T ournefo(t dans fes voyages & daos les mémoires
de l'académie de< Serences, annle 1 ¿o:. , n'efl point le
fameur labyrinthe de Dédalo; c'ell un conduit foílter–
rein narurel, en maniere de ruP.s, qui par cent détaurs
pri• en tous feos, & fan s aucune régularité, · parcourt
tout l' imérieur d'une colline' !ituéc a'u pié du mom Ida ,
du cóté du midi, ;\ trois milies de l'ancienne vil le de
Gorryne: il ne fert de retraite qu'ii des chauve-fouris .
3°. Le la/,yrinthe de /'fle de Lemnos, felo n l'line,
liv. XXXVI. <. x iij. étoit femblable aux précédens pour
!'embarras de• routc . Ce ' qui le diflin~uoit" c'étoi[ cent
cinquame colonnes , !i égalemenc aju!lées ·dans ieurs pi–
vots, qu'un enfam pnuvoit les f•ire Ínouvoir , pendant
que l'ouvrier les ira_vailloit . Ce lttb"Vrintbe écoit l'ouvra–
ge des architeéles Zmilus, Rl\oiÚs, & Théodore dé
Lemnos : on eri voyoit encore ·de¡ vefliges di! tems de
Plinc. ' · · •' · · , • . .
4°. L e l«hyrinthe d' Italic fut bari au-delTous de Clu–
fium, pa~ Po_rfc:ona roi d'Etrurie ,' qui voulut' re · faire
un magmfique tombeau , & pro,curer a l' ltalie la gloire
d'avoir en ce genrt; ' furpalTé la vanité des rois · étran"
Ce qu'on en. difoit; étoit ·¡¡ · peu croyaille; que
n•:t. ofé prendre fu~ foi le reci~ qu'il en fait , & a
a•mé employer les termes de Varrou .· Le · mo–
n~menc qe ~o a; dit ce dernier, étoit de pirrres de
t~tlle : ch.~que avo[t trois"cens." piés de largeur, &
ctnquan~e de· ur ." D~ns le milieu étoit l.i' labyrin –
tbe, don~ on ne pouvoit trbuver" la forrie, fa m ' uq pe–
lo~on ~.e ~,1 '. !'nden:us ; ' il. y avoit ·cinq ' pyramides de
f01 X311,\~. ~ q_u,mze pié~ d.e Jargeur a leur· bafe~· & de
cem ~t,nquame de hauteur, &<. 11 ne relloit plus 'rien
de ce ~onument du tems de Plioe. (D.'].) ·· ·'·'
LAC
LAIIYR INTHI!:, ( 'Jt~ráiwa$• . ) appellé anrrefoi5 á/dale,
efl un bois coupé de diverles allées pratiquées avec 13nt
d'art, qu'on peut s'y égarer facilement . Les charmil–
les, les bancs, les figures, les fomaines , les berccaux
qui en font l'ornement, en corrigent la folirude, &
femblcnt nous confoler de !'embarras qu'il nous caurc.
Un labyri,the doit ~tre un peu grand, atin que la •·ue
ne puilTe point percer a-travers les petirs quarrés de bois,
ce qui en 6teroit l'agrémenc . 11 n'y faut qu'une emrée
qni fervira auffi de fortie.
L.'\C, lacus, f. m. ( Hi/1. nat.) c'efi le nom qn'
do nne it de grands amas d'eau, raffemblés au mrliau
d'un nrincnr, renfermés daos des cavités de la ten e,
& qui occupcm un elpace fort étendo. En gétHoral un •
la< ne ditfere d'un étang que paree que l'écendue du
premier efl plu$ grande & fon volume d'eau plus con–
fidérable.
On compre des la<J de plu!ieurs cfpeces ; les uns re–
<;:oivent des rivieres & ont un écoulemem fenfible; tel
ell le lac Léman ou la< de Géneve, qui ell traverlé
par le Rhóne, qui en reflorr enCuite; d'autres la<J re–
¡yojyem des rivieres & n'ont poinr d'écoulemem fenfi –
ble : la mer Cafpienne peut étre regardée comme un
lac de cette e(pece; elle re~oit le W oiga & plulieurs au–
tres rivieres, fans que 1'on remarque par oU fes eaux
s'écoulent . ll elt a préfumer que les eaux de ces forres
de lau s'echappent par des conduits fouterreins. 11 y a
des lacs qui ont des écoulemens fen!ibles fans qu'on
s'appcr<;:oive d'ou l'eau peut leur venir. Dans ces cas
on doit préfumcr qn'il y a au fond de ·ces lau des four–
ces qui lellr f<Htrni(Jem fans celfe des eaux dont ils font
obligés de fe débarralfer, faure de pouvoir les comenir.
Entin il y a des la<J qui ne re<;:oiv¡:m point de rivieres
& qui n'ont point d'écoulemens; ceux de cette derniere
efpece ont O<t perpétnellement de l'eau, ou n'en o nt
qu'en de ccrtains tems . DRos l·e premier cas, ils font
formés par des amas d'eaux !i con lidérables, qu'ils ne
peuvc:nt point cntier.t:menr: s'évaporer; ou bien cela vicnt
de ce que les cavités d~ns Iefquel1es ces eau~ fom ren–
fermées, font trop profondes pour que routes leu rs eallx
pui(fenr difparo1tre avant que les pluies & les ora¡¡es leur
e~ aiem rendu de nouvelles . Q<~am aux ./au qut n'onr
de l'eau que pendant un certaio tems, ils"'fom pour l'or–
d}naire produits p>r des inondations palf.1geres des ri\•ie·
res qui fQrment des amas q'eau qui ne Cub!illont qu'au–
rant "qu'il revient de nouveault débordemens qut leur
rendent ce qu'ils ont per<iu par l'é vaporatton, ou par la
filtration au-rravers des terres.
• Les lacJ variem pqur !a qualité <les eaux qu'ils con–
tiennem; il y en a dont les eaux fom dl>uces, d'autres
ont des eau¡ f:tlées, d'autres font m<!lées de bitume qui
nage quelquefois a lenr Curface, comme le lac de So–
dome, que l'on appelle auffi mer mqr~e. D'autres o nr
des e'\UX plus ou 'moins chargées d"' parties terreufes &
propres :l pétrifier, cnmme le la< de ~eagh en lrlan–
de. f7oyez L OUG H·NEAG H &, LouGH-LENE .
Différentes canres peuverit concourir a la 'formation
des lao; te!les font fur·tout les inondations ·, foit de la
mer, foit des rivieies, dont les e:tux , porrées avec vio–
lencé par liS vents fur des 'rerres enfoncées; ne Eéuvent
plus fe retirer : ·O'efl ainli que parolt avoir été formo!
le In< co nnu en Hollande foiÍs le nom d~ •.,;; 'de, Plar–
lem; la mer pouffée avec forc~ par les vents, a rotnpiJ
les obflades qlfe lui oppo[ciient"les digues &· les dunes;
ayatll une fois inondé un pays, dont le niveau ell au–
de(fous de cblui de fes eaux, le te1Tein fubmergé a d6
refler au, méme étát . ' ·
' L es u'emblemens de terre & les embraCemens fouter–
rains om encore" dn produire u:n grand nombre de lacs:
Ces fcux , en m inam continu,elfément le teriein, y for–
ment des creux ·& des calricé_s 'plus ou ·m oins g randes,
qtii venant ii fe remplir d'eau , foit des pluies , foiL de
l'iotérieur m~ me de" la te ' mom~ent des· lncs dans
~es ·endro\ts 'oU. il n' y, en pqint" au'paravam . 11 e(}
a _préfumer que c'ell ain 'a p(l le former la m~r
M orte, óu le la< de Sodome 'en J odée. 1 n'e fl poim
f11rprenant ·que les eani de. ces 1tic1 foiem chargées de
p:ihies bitumiheufes, fulfureufes & falióes, qui les ren–
d~m d'.nn gout & d'uné o'Cieur ae[,gréables; . ces m a·
rieres foni dlld au terrein q ui les cnvironne, ce fonr
lés P,(Oduits des embraíemens qui om formé ces fort~
de laes. 1
' • ~
'T dutes 1~ parties de l'univers fom remplies de lao,
foit d'eau:t douces-, foit O'.eaux falées, de ditféreutes
grandeurs; 1 il~ ' préfement quelquefois des phénom cne<
ignes de"l'.anemion. des Pby!icic!ns . C'ef\ aio!i qu'en
: lé la<'d.c; N efs oc gele jam"ais, 'quel quc rigourcux
it l'hi-:er, dans UQ pays déja tres-froid par lui-m~-
me :