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11\ lado de l'eCpr't, C1I faTlJI1 ¡"""li"... i d~ en ye\ "
~ • ", it>rIC."ent rnpp{Cf, que lco" corps {Ioimt clun–
f;{1 en d'lOIrCf("Of ;c'e11 eUe 'ID' perÚlScU • Un! d'ltom–
m" '1u' 1, tlOicnl o;.(td{, ou enCarcelé" & qo'''. al–
''''cm elfe >e_m.u (.1121, ",,<ce qo'on I<u, diCc ·1
qu'no , all ·cm. CC'lIC cfpcee d""'' Ce..íle, par–
u ,:c: ordi...¡.e du pcuplc i.:rronnr, a t lt 1inRrumem daD!
1',"".,(/.""'1. "'or~ de cerraln. h mme" 'en rCI"?ie pour
domlOu. C'eR enenrc ctUc ;"'''gill41'M p"¡Jiu des en–
veaUl airé. :. ébr:ml.r, 'Juí qoelqocfois ""lTer
1 .. enfapo It's m.,ques {"Jcm... J 'unr impreflion qu' urre
melc • •e(oe; 1"" cxempl.. en ronr innomb<lbles , & ec–
IDi qoi {eril eelulic\e en a vdde fi frapp2ns, qo'il dimco–
( roÍt fe }"eul \'iI en dOUloit ; cet (tTet d';nuJg"III1Ji"" n'cn
lIuere clpliClble , mli. aucun aUlre elfel ne l'eR d.van–
I2ge . 00 ne can~oil ""S micns comm<nt oou' avons
de. pc:ccption" commenl nou~ les retenon., commenl
nou, les a,","geo", . 11Y :1 l'in6ni entee DOUS '" les pre–
mieei refiorlS dc 110lre erre .
L'im".(_;nal,." " tH,,, cR celle qul joint 1mréHexion, 1:1
combinaifon .\ la mémoi.e; ellc napp,oche plufieues objels
d,lbn" elle (épare CCUI qui (c m~lent , 1", compofe '"
le chango; elle r.mble c.6ce qu. nd clle ne qo'ar–
• nger, cn il n'eO oas donné :l I'homme de fe faire
de, idé"" iI ne peul·que les modi6er .
Ceae imil.(;na,iQn ni/hu eR donc BU fond uoe facul16
aufli illdépcndanre de nous que I'imnginali." paffi". ; &
ulle ~reuve 9u'ellc: ne déFcod pos de !Jous , c'eR que fi
vous propofe7. eent perCOO!Jcs également Ignorant<s
d'imagmer lelle machfne nouvelle, il y eo aura quarre–
.,ingl-dix-neuf qui "';mdgi"cro,,, rien mal~ré leurs ef–
Cnm . Si la eemiem. imagi". quelque chofe, o'eO-il ras
évidcot qoe c'eR un don parriculier qu'clle 11 re~u ? e eR
ce don que I'on appclle .1,1"i.; c'en-li qu'on a reconno
quelque choCe d'inCpiré '" de divin.
Ce don de 1:1 nature etl ;m,'.ri"a,ioll á'illVtll/';01l dan$
le :trls . dans !'ordonna"ce d'un lablCllu, dans celle d'un
pocme. Elle ne peOI exiRer fans la mémoire; mai elle
s'en lerl comme d'un inOrumeot avec lequel elle flil
IOUS les ouvrages. ..
Aprcs avoir v~ qu'on foolevoil une gr"lTe pierre que
la maio ne pouvoj[ remuer , l';,n4g;IJaliDn aO;ve inventa
les leviers . & enfi,ile les foraes mouv~nles compofécs ,
qul ne Cont que des leviers déguirés. 11 faul fe peindre
d'aQurd dans I'erpril les machines '" leues elfets pour
les eIécuter .
Ce n'eR ""S celte forte d';m"~inalio,, que le vulgaire
appelle , ainO que 1:1 mémoire , I ."".",ie ti" j.~.m."t;
ao contraire. elle oc peul agír qn'avec uo jugemeol pea,
fond . Elle combioe lans ccrre fes lablcaul, elle corrige
Ces erreurs. clle éleve 10US fes édifices avec ordre. 11
y a une imagi"a' io", élonoante dans la malhémotique
prolique, '" Archimeae avoil au moins amanI d'ima,~i""lio"
qu'Homere . C'eR par elle qu''Io pocle crée fes
perrono~ges, leur donoe des caraaeres, des p.flions; in–
vente f. fable, eo préCeme I'erpofiliun, en redouble le
I1ccud, en prépare le déoouement; teavail qui demande
cocore le jugeonellt le plus profoDd, '" en m~me lems
le plus tin.
11 faul un trcs-grand art dans loutes ces ;"'''.I(i,,''lioll'
J'j"ve",,¡oll, & méme dBns les romaos; CClU qui en
manquent COnt mépritcs des efprils bien fait< . Un ju-
f: emcnl 10ilJou" Cain regne daos les fables d'Efopa; el–
es r~rollt tnilJour le délíces des nnioos . 11 Y ~ plus
d'"n ,l~iNal;o" dans Ic< cantes des féec¡;; mais ce$ ;m.a~;""';MlI
fanlaRiqu,.. , loil,I)l!rS dépourvues d'ordre '" 'de
bnn Cens , ne peuvent étre eRim~e5 ; on les lit par foi–
bien., '" on les coodamne pae raifon.
L. recnnde parrie de 1';ma( i".t¡OII all;v. eO celle de
délail, & c'. R cUe q'1'on appellc communémem ima–
g;nA'i." da le monde . C 'eO .,lIe qui fail le channe
<le la converfalÍon; ca.. elle peéCeme fans cclTe iI 1'~Cprit
ce que les hOlllllle almeot le mleu~ , des ob)crs nnu–
VC.IIX; elle peint vivcmenl ce que les efprils froid def–
finel1l a peine, elle emploie les circonfl'lnces los plu~
frapl'aOleS , elle allegue des ..emples , & quand ce n–
lelll le montre ,vcc la fob';été qoi coovient i 10US les
lalen fI fe concilie l'empirc de la Cociélú. L'homme
eR lollement machinc, ,\ue le vil1 donne q'lelqucfois cet–
te ;""«iNal,o,,, que I'oil"'.lé an6lntit; il Y • 13 de quoi
,'humili~e, mai de quoi admirer . Comment fe peul-iI
'''lre qu'un peu d'une cerl'lioe liqueur qui empechera de
faire un calcul, donn.r. des idées brillantes ?
C'ell fur ·lollt dan< l. Poéfic que celle i"'''g;IIa';o" de
dél. il & d'cl prelTioll Joil rú~oce; elle en .in. ms ~ré,bl~,
Ill,is 1:1 elle el! néceffi Ire; prefque 1001 eO .mage
dans Homere, dsos Virgilc , dans H race, Caos méme
qu'oo s'en apper~oivc . La trogédle demande lUoios
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d'j,tugt'S , m ·os d'clprcffions pillorefques, de gnndes
mtuphorn, ci'allégolies , qoe le poi:me l pique 00 1'0-
de ; nu!' l> pHI",," de <"es bcowis bien mtnogées UI
d ns la Ira id·e uo effi sdmiu ble. Uo hOI.lme 'luí
C2ns ~Ire potle ofe doooee une Ing~die, ílil ire l
Hyppolirc ,
Dcp"lt '1'" j • ..,."J .."i, /ah""Ja"", 1 .. ch'¡¡c .
Mili Hyppolile, que le vrai po"le f:lÍt parler dil ,
1'1,11 4r&, mn jav~/oJ..J , mD. ~bar t 1011' m';",, ~ ..
Cr ;magi"II';IJ1IJ oc doivenr J3mlli ~'re forc~C'4f , em–
poulées, gigaDtefques. Pt<llomée plrl O! daos uo coa–
fdl d'one bal1lille qu'il n'a p. vac, '" qui s' n donot e
loio de che'l. lui, ne doil poiO! pcindrc
D~J m111IlaX"tl d~ ",D' "I pr i-r:1s ti'hDII1UllrJ fJtprhlltl ,
{hu l. "atllr~ fflrc~ J fe 1J~"gn' eMx -mimn I
1:1 Jo,,' lu trOlleS pOf1rrh ~xha/~1I1 J~¡"I les l1tlltI ,
D~ '"0; ¡"ire /" glturt! 411 r~Jl~ Jo vitJtJJIl .
Une princelTe ne doil poiol dire i un empereur,
L a vapc"r dc mo" {ang ira gr./Jir ,,. ¡o"tIr.,
Qllr DicMtimt dlj/i priu J t. rlJII;rt rll p,"d" .
00 feOl alTe'l. que la vmie Jouleur ne s'amufe poiol :l
une mt laphore fi recherchée & fi faulTe .
11 o'y a que crop d'elemples de ce défaul . 00 les
pardonnc .ox grands pactes; ils Cervem 3 reodre les au–
tres eidiculos .
L'ima{; " ,.lliv. qui fail les pOCles leur doone
l'cnthourhfmc , c'en-a-clire, feloo le mal grec , celle
c!molioo iOlerne qoi agile en elfet I'.fpril, & qui I..nr–
forme l'aUleur diOS le perfoonage qu'il f,il parler; car
C'Cll-l3 l'cnlhoufi.rme,iI coofille dans I'~morion '" dao~
les im~ges : l it'" 1"\IIeur dit précifémeol fes mémes
chafes que diroir la perCoone qu'iI introduil .
'Ji' I~ vil j e ro. gis, i~ páJis " [11 1JÑe,
UII "rollbl~ J'''~V4 Ja1l1 mOll lIme Iperdlu;
Mes "jtllX n~ 'lJoyoiellt pllu, j~ IU pOIl1Jois parler .
L';nra{i" alors ardeme & fage, p'eotllTe poiol
de tiguees incohéremes ; elle ne d;1 point, pllr el emple ,
PQur exprimer uo homme ~pais de corps & d'eCpril,
(0'; ftanqMI ti. <hair,gabi.".1 d. lard ,
El que I~ nature
En mtlf01llla1lt lel r~mp(f,.tJ de [011 Itnu,
Songea pllll" aH ¡oNrrtall qll';' la la",•.
11 Y a de I';mag;natio" daos ce ver<; mais eUe eft
grofliere, eUe eR déréglée, eUe en f~ull'<:; I'image de
rempare ne peul s'allícr avec ccUe de fourre:\o : c'en
comlOe fi on diCoil qu'un vailTeau en emré daos le pon
11 bride abalto•.
011 permee moios I'imagi"atiq" dans I'éloquence qu~
daos la pO.!li. ; la raiC,m en ell fenlible . Le dilcoors
ordinaire doil mal"S s'écarter des idées comlnUlle ; 1'0-
rareur pllrle la lal~uc de tOUI le monde; le pO;;le parle
uoe laogue extraordio~ire & plus relev~e ; le pocle a pour
·bale de fon ouvroge la fiaion; aioli l'ima,g;natio" e!l:
"efre'lce de fon arl ; eUe lI'eR que l'accefroire 1'0-
rateur.
C~rt:1ins traifs d'im".(i1lation ont ajouté 1 dit-on, de
gr.ndes bcamé ¡¡ la Peinture. On cile Cor-loul cel 'r–
lifice avec lequel un peintre mil uo voile Cur la tete
d'A~311\emnon daos le facritice d'lphigénie ; artifice ce–
pend~'11 b'en moins be.l'1 que r. le peiOlre avoil eu le
fecrel de raire voir Cur le viCage d' Ag.melOooo k com–
bat de la douleur d'uo pere, de l'aulOrilé d'un monsr–
que , & du reCpea pom fes di~us ; comf11C Rubens a
eo I',rt d. peindre daos les reg.rds & dans I'altitude de
Marie des M édicis., la douleur de l'enfant~mel1l, l. joie
d'.voie un 61s, & la eomplairaoce doO! elle enviCage
cer . Uflor .
Eo. général les ;m"gi des Peiorres , q\land elles
ne fom Qu'iogéoieufes , fom plus d'l!.onoeur a I'efprie de
l'artiOe qu'cUes ne comriboenr .UI bcalllés de I'art ; 10U–
les les compofirions all~gori~ucs ne v~lem pas la belle
exécu1Í01I de la mnin qm fail fe prix d. tableaux.
Dans tous les Jrts la belle (magi"at;o" d I lodjours
na¡urelle ; la flulTe eR celle qui arremble des obJels in-. =~