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ENF

P ortitor hlll horrendlu a,!UIII

flllm~na

f ervat,

Terrrbili ji¡uallore Charon,

'UI

I'lurrma mento

aniti~J

inculta

jacd,

flan!

fllmtna

jlar:-zma;

SordidltI ex hluneriJ nodo dependet am,aUI;

Jam fenior, fed .ruda deo, viridift¡ue [eneaul.

Prefque tous les peuples du monde ont imaginé

paradis

enfer,

conformément a Icur géllle; détall

immellfe de la folie des humains, dans lequel nous n'en–

lrerons puint ici!

011

peut lire la-deíTus Thomas Hy'

de,

Voffi

us , Marsham,

M Huet .. Borné préfente–

men!

la M ythologie, je remarqueral feulement que

c'ea Orphée, qui au retour de fes

voyage~

d'Egypte,

jctta en Grece le plan d'uu uouveau fyfleme Jur ce

fUJ et,

que

c'ea

de lui qu'ea veou ¡'idée des

cha~~s

E lyfées

du Tareare, que tOUS les

auteur~ on~

fUlvl,

quoiqu'i1s, aycO! eltremement varié fur la IItU3UOll des

lieux deainés

puoir les mécbans,

récOlupenfer les

bons.

C 'ea pourquoi l'on trouve dans les PoeteS tant d'en–

trées difrérentes qui co nduileot aUI

enferI. Voye;¡; [ur

ula /'artide prfeedent.

Eo un mot, chacun a choi r. pour I'endroit de la po–

fition des

enfeTI,

dont

religion payeone n'appreno it

rieo de certa il1, le lieu qui lui a paru le plus propre

¡\

devenir le féjour du malheur;

en conlequence, cha–

cun a décrit ce lieu diverfement, fui vant le caraétae

de fon imaginadon.

Mais au cun poele n'a mieux réuffi que ·Virgile .

m is dans le plus beau lour tout ce qu'Homere,

apres

lui PlatOn, avoient enfeigné fur cet anicle. La defcri–

prion des

enfen

du chantre de Malltoüe ,

fupérieure

celle de I'auteur de l'Ocy(fée,

encore plus au-def–

íilS de celle de Sy lv ius lIalicus , de Claudieo, de Lu–

caio,

de touS les autres qui ont travaillé apres lui:

c'e n une topographie parfaite de I'empire de Pluton;

c'ea le chef-d'reuvre de I'art; c'ea le plus beau mor–

ceau de

E néide .

D ans ccue admirable carte topographique, le poete

divife le lejour des ombres en fept demeures. La pre–

m iere

celle des enfans mores en naiífant, qui gémif–

fem de o'avoir fait qu'entrevoir la lumiere du jour.

¡nfantum,!ue animd! flentel in limine primo,

QftOI duleiI v ied! exortel,

uber~

raptoI

A bflu lit atrIO di el

,.&

funere merfit acerbo.

JEoeid.

Liv. VI.

Ceu! qui avoient élé injuaemeot condamoés

pero

dre la vie, occupem la feconde demeure.

H OI j"xta , f al[o damnati crimine mortiI.

¡bid.

D ans la troi fieme , fonr ceux qui, fans elre cou pa–

bies , mais vaincus plC le chagrin

les mileres d'ici–

bas , fe font eux-memes donné la m ort.

P rox ima deinde tenent YI1rzfli loca, 'l"i fibi le-

thum

[nIoneeI peperére

ma",~, Irteem'lu~

perofi

Proje<ere animal: '1" am vellenl d!there in a/Jo

Nllne

pauperiem

duroI perJerre laborel!

&c.

Faea obflant t rifli,!ue paluI inamabilil undti

Alligat,

novieI flyx interf«[a eoerett.

M. de Vo!taire, dans fes melanges de L iuérature

!le Philofophie, a traduit ces "ers ainlí:

L a fdnt eel infen[lt, ,!tli d'lm braI t l mlraire

Ont .h_rché danI la mort 1m [U01lrI volontaire;

¡ It n'ont

PI'

ji'pporter , fo ibleI

f urieux,

Le f ardeau de la vie impoJ.! par la dieux .

. JlI regrettent le iour , ilt pleurene;

fort,

L e ¡ ore pour leI p"nir leI enehalne

la mort ,

L 'aby[me du Cocyte

I'l1chéron terrible

Met entr'

e1tX

la vie 11n obflacle invineible,

, L a quatricme , appelléc

ch~mp

de! I"rme! ,

ea le

ft:l our de ceux qui avoient éprouvé les rigueurs de l'a.

JTlour ; Phedre , ProClis , Palipha¡: , D idon,

&c.

H íc , ,/UOI d"rllI amor crudeli tabe peredit; .

S,cretr ce.'ane

cal/f:s,

Y/l)'rthea

úrCttm

Sylv a teglt; <rtr.. non ip[ti in morle relin'lllllnt.

ENF

Hil, P hd!dram, Procrin,!1Ie foei!, YI1trflam'ltle

Eriphylem ,

Crudelu gnati monflrantem v ulnera "rnit,

Evadnent¡1Ie ,

Papfiphac'n,

&c.

La cinquieme ea le quartier des fameux guerriers

qui .avoient péri' dans les combats;

Tyd~e,

Adrane,

Polybure,

&0.

Híe ill¡ 0((1I"it Tydwl, hie i11&lytul armÍ¡

PartbenOpd!1<J

A drafli pallentÍI ¡mago,

&c.

L'a!freuI Tartare, prifon des fcélérats, fait la líxie–

me demeure, environnéc du bourbeux Cocyre

brillant Phlégéton. La regnent les Parques, les Furies,

&e.

c'en la au.m que Virgile fe furpaíTe lui-meme.

• .. .

tum TartaruI ipfe

Bit

patet in prd!cepI taneum, tendit'llit fub um-

bral,

Q1IantuI ad d!thereum ed!li ¡,,¡peal<! Olympum.

H íc

g.enltf

a.ntiruum

terrd!,

Titania pubes,

Fulmme de¡ea, fllndo volvuntTIr in triZO,

&c.

Entin la fept icme demeure fait le féjour dts bienheu–

reux> les Champs Elyrées .

Hil dem,lm eXaaiI, perfeao mUnere divd! ,

Dev enére 10COI /.ttOl,

aml1!na vireta

Fortlmatorum nemorum, fedef,!ue beata!, &c.

je fu pprime

regret les autres délails admirables que

V irgile nous donoe des

enf"I,

je ne peofe poi

mettre

leur place ceUK des auteurs qui I'on t précédé

ou ql]i I'oot fui vi; il vau! beaucoup

mi~uK

nous atta–

cher

ramener le fyaeme des fiéHo ns poétiques

leur

vérilable origine;

en recherchaot celle de la fable des

enfen ,

démontrer en général qu'elle vie nr d'Eg ypre;

apres quoi I'on jugera rans peine que In plupart des cir–

conflances doot on I'a embellie dans la fu ite, font le

fru il de l'imagination des POeteS grecs

romaios.

Non-feulement Hérodote nous apprend que prefque

tO'JS les ooms des dieux font venus d'Egypte dans la

Grece, mais D iodore de Sicile nous explique, par le

fecours des tradidons égyptiennes, la plupart des fable.

qu'on a débité fur les

enferI.

11 ya, dit cet excel1ent autenr,

(Iiv. l .)

un lac en

Egy pte au-dela duquel o n enterroit ancieonement les

morts. Apres les avoir embaumés, on les portoit fur

le bord de ce lac . Les juges prépofés po ur examiner la

conduite

les mreurs de ceux qu'oo devoir faire patTer

de I'autre c{)lé, s' y rendoienr au nombre de quaraore;

apres une longue

délibér~tion,

s'il jugeoient cdui d'ont

on vel1oi! de faire I'information, digne de la fépulture,

011

meltoit fon cndav re dans une barque , donr le bate–

lier fe nommoit C

aron.

Celte COa tome étoit meme pra-–

tiq ué.:

l'égard des rois;

le jugement qu'o n poreoir

contre eux étoir quelquefois

fevere, qu'i! yen c ut qui

furenr reputés indignes de la fépultore .

La fab le rappone que le C aron des Grccs ea toujours

fur

lac; celui des Egyptien s 3\'Oit élabli fa demeure

fur le, bords dll lac Quereon . Le Caron des poetes

grccs exigeoit impitoyablement fon péage: celui des E gy–

pticns ne vouloi t pas meme faire grace au tils du roi ;

il dev oir iuO ifier au prince régnant> qu'il n'amaífoir tam

de richelTes que pour fon fer vice . Le lac des

enferI

¿–

toit formé d'un tlcuve: celui du Q uerron étoit form é

des enux du N il. L e premier faifoj! neuf fois le tour

des

enferI , novieI Styx interfufa;

jamais pays n'a été

plus arcofé que l'EgYPle; Jamais Ileuve n'a eu plus de

can3UX que le Nil .

L'idée de la prifo11 du T areare, dont une pare ie , fe–

Ion V irgile > étoit auffi avant dans la terre que le cicl

en eU éloigné, Oe parolr -elle pas prire du fam eux lnby–

rinthe d'Eg ypte, qui étoit compo fé de deux bfitimens ,

don t l'un étoit fou s terre? L es crocodiles facrés que les

E gyptiell5 nourri(Joient dans des chambres fo aterraines >

délig nelH allez c lairement les monnres a!freuI 'lu'on mer

dan le royaume de P IUlon .

En un mor, i! femble qu'aux circonaances pres, on

trnuve eo E gypte tour ce qui compofe

l'enfer

des poe–

tes de la Grece

de R ome. H omere dit que l'entrée

des

e;tferJ

éloir fu r le bord de rOcéao; le N i! ea ap–

pellé par ce meme poete n·••••".

C'ea

eo E gypte qu'

011 voit les pOrtes du fole il; elles oe fOllt autre chofe

que la ville d'Héliopolis . Les demeures des mom fon ,

mar-