1000000036

ELE

une in!erprétatioll gro fTiere de ces paroles de

Paul

aUN

cEphefiens ,

ch. iij.

y;.

J8.

1tt POjJitlJ comprehende–

re c:!m oY/lnibtlJ

fanElis,

,!llte

Jit

[alitudo ,

él

longitu–

do,

jilblimittrJ

profrmdllm .

Par une erreur fem–

blable,

donnoi t

(aine Efpri! le [exe féminin, par–

ce qu'cn H ¿breu

yo"a&J

youach,

qui fignifie

eJpYit ,

de ce genre. 1I le faifni! fem bl,.ble au C hri!l

po–

[é

dev3nt lui, droi! comme une /l atoe, fur un nuage

cnlre deux molltagnes,

loueefois invifible.

don–

noil

¡,

I'un

Taulre la m eme mefure,

prélendoie

l' avoir connue par la h.uleur des moneagnes, parce

que leu reS Ibles y alleignoienc . Enfio, il eofeignoil dans

fon li vre uné priere en termes barbares, dool il défe n–

doil de chereher I'e xplicadon,

que S. Epiphane Ira–

duil

ain~:

la bajJe¡j",

la condamnrrt ion,

OppycjJion ,

la peine de meJ pereJ

~[f

prrjJle pm- la mi¡¡;on parfai–

te ,!"i efl 'uem".

Ce pere, Origene,

Eufebe ont

parlé des

E/céjai"trJ.

Le premier les nomllle aum

Sam–

jeenJ ,

du mot hébreu

jameJ,

qui fignitic

/e (u/eil.

Sea.

Jiger s'efl trompé en prélendant

qu'EI ~a'i

écoil le me–

qu'Effa¡'

:t.en

;

par une fuite de

r:~

pre miore

erreur,

a eonfondll les

EIe'(aiteJ

ayec la feéle des

ElIéells. L es difciples d'Elxai' fe joignirenv

ceux d'E–

bion,

gnrdoienl comm'ellX

9irco nei{ion; i1s fu bfi–

fl erent plufieur.s fiedes , quoiqu' E ufebe,

li1l.

VI.

chap.

xX:<1Iiij.

affure le coh rra ire _ f leury,

hifi. ece/_ /i1l.

10m.

l/.

pal!; .

291.

92.

( G)

ELCHE,

(Glog. mod.)

ville du royau me de Va–

lence en Efpagne. Elle e(l

fimée

fur la Segre _

L on –

git.

17.

2 ) .

lato

38-

lO,

ELE'A TI QUE,

(SECTE)

Hifl . de la Phi-

•

l~(opbie.

jeae él¿ati'!"e

fU I aiofi Rppellée d' Elée,

villt de In grande Grece;

Otl

naquirell l P'flnén ide,

Z énon ,

L cucippe , trois célebres défenfeurs de la

philo (,phie done nous allon s parler_

Xén.ophane de Colophone palre pour le fondateur de

J'E lllltij;m

On dit qu' il fuccéda

¡¡

Telallge tils de

Pylhagore, qlli enfeignoil en Italie la doélrioe de fon

pere _ Ce <¡u'il y a de certain, c'efl que les

Eléllti'lfleJ

furent qllelquefois appellés

P)'thllgori(iem.

fe til un grand fehifme dans l' école

l/éatiq1/e ,

qUl

di vir:~

en deux fortes de phiJoCophes qui con–

[erverenl le

m~me

nom, mais dont les principes furene

3ufli oppofés qu'il étoit po!Tible qu'ils le fullen! ; les

vns fe perdant <Jnns des abaraélioos,

éle vant la cer–

titude des conooiflnnces métaphyóq ues aux dépens de

la fciene/! des faits, regarderelll

phyfique cxpérimen–

tale

I'élllde de la nature comme I'occupation vaine

troinpeufe d'un homme qui, portant la vérilé en

lui-meme, la chcrchoie au-dehors,

devenoit de pro–

pos délibéré le joüel ),erpéluel de

~pparenee

des

phaOlÓmes: de ce nombre furen! Xénophane, Parmé–

nide, Méliffe,

Z énon ; les nueres , au contraire, per–

[uadés qu'il o'y a de vérité que dans les propofitiolls

fond ées fur le témoignage de nos fens,

que la con–

noi CTance des phénomencs

la nalure el! la feule vraie

philo fophie, fe livrerent loue eOliers

l' élude de la

Phyfiq ue :

1'00 trouve ,

tete de ceux -ci les noms

célebres de Leueippc, de Démocrite, de Protagoras,

de Diagoras ,

d' iA n2xarqu c. Ce fchiCme nous don-

11e la divi(jon de. I'hi(loire de la philo Cophie

élérrti,!1!e ,

en hifloi re de

l'EI/l/ti(,."e

métaphyí1que,

en hifloire

de l'

Eléati(Ylu

phyli que .

Hifiaire del ¡¡latirltOJ métlrpbyficie11J .

Xéoophane

vécuI fi long-tems, qu'on ne {"ail

quclle année rap–

poner Ca nailfance. La différence entre les hi(loriens

efl de vingl olympiades: mais il efl diffidle d'en !rou–

ver une aUlre que la. d nqu3nce-óx ieme, qui fatisfaffe

touS les f"i ts donn es _ Xénophane, né dans la cioquan–

te-lixie me olympiade, pUl apprendre les élémens de la

Grammaire, tandis qu' Anax imandre fleuri(foil '; enlrer

daos I'tcole PYlhagoricienne

I'a~e

de vingl-cinq ans ,

profc fTer la philofophie ju(qu'iI l' age de

quatr~

- ving l–

dou7.e, elre témoin de la .¿¿faiee des PerCes

Plalée

~ Mar~lhon,

voir le regne d'H iéron , avoir Empedocle

pour dikiple, 3neindre le commencement de la quaere–

vin,l)t-unieme ol ympiade ,

monrir

agé

de cen! ans_

Jl..énophane n'elll pO;n! de maltee . Perfécuté

da~Js.

patrie , il fe relira " Zanc\e ou

Caeane daos la Slde.

1I "Ioil pocle

philofophe . Réduit

la derniere indi–

gence, il alla demander du pain

H iéron. Demander

cu pain

un tyran

il valoie encore mieux chanter Ces

vers dans les rues ; cela eile été plus honnete

plus

conforme aux l!lceurs d,u lems . Indigné des faules qu'

Homere

H éliode avoien! debilées fur le compte des

dieux,

écriv it eolltre ces deux poetes; mais les yers

(I'H é!lode

d-Romere

fOn!

¡>arvenus juCqu'¡

DOUS )

r.m,

ELE

371

ceux de Xénophane [on! tombés daos l'oubli. II como

banit les priocipes de Thal es

de Pythagore;

har–

cela un peu le philoCophe Epiménjde;

écriv il I'hifloi–

re de fon pays;

jena les fondemens d 'une nouvelle

philofophie dans un ouvrage intitulé

de la nllt1lre

Ses

d¡fputes avec les philofophes de fon tem s , fervirem aum

d 'aJimcnt

la mau vaite humeur de T imon ; je veux

dire q ue le mifantropc s'en réjoiiifToil intérieuremeD!.

quoiq l1'il en parul mché

I'excérieur.

Nous n'avons point les ouvrages des

Elélltirt/(J;

I'on accufe cel1X

d'entr~

les aneiens qui ont fail men–

tiOfl de leurs principes , d'avoir mis peu d'exaélilude

de tidélité daos I'expo fition gu'ils nous en ont laiffée _

a toute apparence que les

Ellati,!"'J

avoient

\;1

double doélrine. Voici tout ce qu'on a pu recueillir de

leur métaphyCique

de leur phyfique _

Mltllphyfi,!1<e de X ¡»ophllne .

R ien ne fe fail de ríen.

Ce qui efl a donc toujours élé: mais ce qui

éler–

ne!

e(l infini; ce qui efl infioi e(l un: car ou , il

diflimilitode, il y a pluralité . C e qui e(l élernel, infi–

ni, un, par-toul le méme, e(l auffi irnmuable

immo–

bile: car s'il pouvoil changer de lieu, il ne feroie pas

iofini;

s'il pouvoil devenir autre, il

auroil en luí

des chofes qui commenceroient,

des ohoCes qui fi·

niroient fans caufe;

fe féroie quelque chofe ete rien,

rien de quelque chofe; ce qui efl abfurde _

n'y a

qu'un clre qui foie élernel, intini, un. immuable, im–

m obil., tout;

cel clre e(l Dieu. Dieu n' efl poíot

eorps; cependanl fa fub(lance s'élendant également en

tout fens, remplit un efpace immeoCe fphériq ue _

n'a

rien de commun ""ec I'homme. D ieo voit tout, en–

lend

COut,

efl pré.fenr

¡¡.

cout; il e(l en méme eems I'in–

telligence, la durée, la oature;

n'a plilinl notre for–

me; il n'a poiol nos paflions ; fes fens ne font poin!

tels que les nÓlres .

Ce fy(l eme n'e(l pas éloigné du SpinoCiCme . Si Xé–

nophane femble reconnoltre deux fubllan ces don!- I'u–

nion intime con(litoe un toul, qu'il appelle l'

uni1l,r¡;

d'un autre c61é I'une de ces fu bflances e(l figurée,

ne peUI, felon ce philofophe, fe concevoir diflinguée

féparée de I'autre que par abflraélion. L eur namre

n'e(l pas effentiellernen! ditféreme; d 'ailleurs celte ame

de l'univers que Xénophane paroJe avoir imaginée,

que tous les Philofophes qui l' ont fuivi ont admife,

u'écoit rieo de ce que nous enteodons par uo

eJprit.

P h)'fi,!ue de X énophane

n'y a qu'uo univers; mai,

y a une innniré de mondes. Comme ji n' y a poinr

de mouvemell! vrai,

u'y a en etfee ni généralion, ni

dépérifremenl , ni altéralion _ 11 n' y a ni commoncc–

ment, ni fin de .rien, que des apparences _ Les apparen–

ces foñ l les feules proceffions réelles de I'éeal de pof–

fibil ilé

I'élae d'exiflence,

de l' bae d' ex i(leoce ..

celui d'annihilation. Les fens ne peuvenl uous élever

la connoilTance de la raifon premiere de I'univers.

Jl i

uoo s trompent nécellairement fUF fes lois _

ne nous

vienl de feience fo lide que de

1:1\

raiCon; IbuI ce qui

n'e(l foodé que fur le témoigonge des fens d(l opioion _

La M élaphytique e(l la Ccience des choCes;

Phyfique

c(l I'élude des apparences _ Ce que nous

appercevon~

en nous , e(l; ce que nous appercevons hors de nous,

nous paroit _ Mais la feule vraie philoCophie efl de¡¡

chofes qui font,

non de celles qui paroiffént . _

MnJgré ce mépris que les

Elél1ti,!ueJ

fai foient de la

fcicuce des faits

de la connoilTance de la nature, ils

s'en occupoient fér ieufemem ; i1s en jugeoient feulemen!

moins fa vorablement que les philofophes de leur tems.

l is auroiem éeé d'accord avec les Pyrrhonieus fur I'in-

. certitude du rnpport des fens; mais i1s auroieol défendo

conrre eux I'infallibilité de la raifon.

ya, difoient les

EllatiqlleJ,

quaere élémens; ils

fe combinent pour form er la terre. La terre

la ma–

tiere de tous les etres. L es a(lres C"lJ! des nuages en–

ílarnmés: ces gros charbons s'éeeignenl le jour

s'al–

lumem la nuil . Le Soleil efl un amas de partlcules

ignées, qui fe délruil

fe refo rme en 24 heures; il fe

leve le malin comme un grand braller allumé de va–

peurs récentes : ces vapelJls fe confument

¡¡

mefure que

fon cours s'avance; le Coir

combe épuifé Cur la teere;

fon mouvement fe fail en ligne droile : c'eíl la dillan–

ce qui doone

l'efpace qu' il parcourt, une courbure

apparente. 1I Y a plufieurs Soleils; ehaque climal, cha–

que zone a le fien . La Luoe e(l un nuage condenfé ;

elle e(l habitée; il Y a des régioos, des villes. Les

nuées nc fonr que des exhalaifons, que le Sokil attiJe

de la furface de la tetre; etl-ce l'affluence des iuixrcs

'lui fe précipiteut dans les mers 'luí les fale? Les mers

On! couverr toute la terre. ce phénomene di démon-

bit

Iré