1000000036

236

ECL

fut meme protégé des empcreurs chrétiem. 1.1 fe retir'–

dans Athenes, ou il momra qu'¡¡ étoit plus facile

homme comme lui de fupponer I'adverlité,

qU'3

la pla–

part des autres hommes de bien ufer duo bonbeur. 11

emplo)'oit fes jllurnées

honorer les dieux,

lire les

auteurs ancicns,

infpirer le goat de la théurgie, de

l'Ecleé1i{me

de I'emhouliafme

un petit nombre de

difciples choifis,

&'3

compofer des ouvrages de Phi–

lofophie. Les tendons de (es doigt¡ s'étoient retirés

force d'écrire. La promenade étoit fon unique délaf–

femem; il la prenoit dans les rues fpatieufes , marchan!

lentement, gravemeot ,

s'cmretcnant avec fes amis.

évila le commerce des grands , non par m épris , mais

par gont.

mit dans fon commerce avee le¡ bommes

tant de douceur

d'aménité , qu'on le fou pqonoa d'af–

fcéler

.peu ces qualités . II parloi! bien; on le loüoit

fur-tout de favoir preodre le tOn des chofes . S'il ou–

veoit la bouche, tOUt le monde reaoit en Iilence .

étoit ferme daos fes femimens : eeux qui ne le connoif–

foiem pas alfel, s'expofoient facilemem

le conrredi–

re ; mais ils De tardoieut pas

femir

quel homme

ils avoient affaire. Nous (erions étonnés qu'avec ces

qualilés de creur

d'efprit, Chr)'Tantius ait été un

des plus gran ds défenfeurs du Paganifme, li nous ne

favions combien le myOcre de la C roix eO une étran–

ge folie pou r des efprits orgueilleux. 11 j oüilIo it

a I'a –

ge de quatre-villgts aus d'une Canté Ci

vigoureufe, qu'

etoit obligé d'obferver des faignées de précaution ;

EUllape élOit fon medecin

cepen dant une de ces fai–

gnées fai te imprud emment cn

I~abfenee

d'Eunape, lui

coura la vie ( il fUI faiCi d'un froi d

d'une bngueur

dans tous les membres , qu'Oribafc diffipa pour le rno–

m el1t par des fomenlalions chaudcs, mais qui ne tar–

dereor pas

revenir,

qui 1'<mporterel1t.

] ulien, le fl éau du Chrinianifme, l'honneur de

l'E–

d dlifme,

un des hommes les plus extraordinaircs

de fon (jeele, fur élevé par les foins de I'empereur

Conflance; il 'apprit la Grammaire de Nicocles ,

]' An

oratOire d'Eubole : fes prermers maitres étoient

tous chrétieris,

l'eunuque Mardonius avoit l'infpe –

fur eux:

~'agir

id ni du conq.ullrant ni du

polltlque, mals du phllolophe. N ous prévlendrons feu–

lerneO! ceux -<¡ui voudront fe rormer une idée jufle de

fes qualités , de fes défaurs, de fes projets, de fa ru–

prure avee Conaanee, de fes expéditions col1tre les

Parthes, les G aulois

les Germainst, de fon retour

la religion de fes ayeu(, de fa mort prématurée,

des évenemens de fa vie,

«e

fe mélier

~galemen t

des éloges que la fl arerie lui a prodigués dans l'hia oire

prophane-,

des inJures que le rel1enriment a vo mi

con rre lui dans I'hilloire de l'Eglire . C'efl ici qu' il im–

porte fur-tom de fu ivre une regle de critique, qui dans

une inlinité d'aurres conjon aures conduiroit

la vérité

plus CUrement qU'3ueun témoignage; c'efl de laiffer

I'ecart ce que les aureurs ont éerit ·d'apres leurs paf–

(jons

leurs préjugés ,

d'exam iner d'aprcs narre pro–

pre expérience ce qui efl vrailIemblable . Pour Juger a–

vee indulgence ou avec févédlé du gOllt elfrené de ]u–

lien pour les cérémonies du Paganifme ou de la Théur–

gie, ce n'efl poin! avcc les yeux de narre (jeele qu'il fau t

co nCidérer ceS objets; mais il fa ut fe tran fporter au rems

de cet empereur,

au m ilieu

d 'll~e

foule de..grands

hommes rollS enrerés de ces doélnncs fupera llleufes;

fe fonder' foi- mcme

voir fans. partialité dans le fond

de fo n ceru r, Ci.

I'o~

eut été plus fage que lui ..

c raignit de bonne heure qu'il n'abandonnílt la R e.llglOn

chrérien ne, mais 1'00 étoir bien éloigné

d~ p~év~lC.

que

la médioerité de fes maltres occalionnerOlt IOfallhblc–

mCn!

fon apoflatie. En effet, lorfque l'e xerciee . aíl!du

de fes talens naturels l'eut m is au-deffus de fes 1I101tU–

teurs , la' eueio(¡té le porta dans les éeoles.des philofo–

phes. Ses maitres fatigués d'un difci ple qUl les

em~ar

ralfoit ne répondkent pas avee alfez de fcrupule

confia~ce

de Conllance.

fréquenra

Nicomédie ce

L ibanius avec lequel l'empereur avoit Ci

e~préffement

défendu qu'il ne s'entretint,

qui fe plaignoit li

~m.e

rement d'une défenfe qui ne lui permeuoit pas, d,folt–

il,

de rép"ndre

JetO l grllin de

bonn~

Jemenee

dan~

1tn terreln préciettx

done

abandonnort la

.&zdture a

:un mi(érable rhéteur, parce 'fu'il avoif le tale'!t

petit

c. mmun de ",¡dire des dieux.

L es dlfpu–

tes des Chatholiq ues entr'eux

avec lei Ariens, a–

cheverem d'étoulfer dans fon cerur le peu de chriflia–

n ifme que les leqons de L ibanius n'en avoiem point ar–

rat:hé. 11 vit le philorophe Maxime. On prélend que

l' empereur n' ignora par ces démarches inconfidérées ;

mais que les qualités fupérieures de Julien

commeo~am

ECL

l'inquietter,

imagioa, par un prclfenrimell t qui o'é–

toit que trop juOe , que pour la tranqulllilé de l'empirc

pour

1>1

(ienne propre, il valoir mieux que cet el'prit

ambitieux fe rournft t du cÓté des L ettres

de la Phi–

lofophie, que du cÓté du gouvern r ment

des affaires

publiques . ]u lieo em bralIa

l'Eclea'Jm~ .

, Cornment fe

feroit-il garanti de I'emhou fiafme avee un tempéramellt

bilieux

m élanco lique, un earaélere impérueux

bouil–

lanr,

l'imagina lion la plus prompre

la plus ar–

denre? Comment auroit-il fenti loures les puérililés de

la Théurgie

de la D ivinalion, randis que les facrifi–

ces, les évocations,

touS les preniges de ces efpe–

ces de doarines, ne ceffoient de lui promettre la fou–

véraineté ?

ea bien difficile de rejetrer en dOUle les

principes d' un aIt 'lui nous appelle

I'empire;

ccux

qui méditcroD! un peu profondément fue le cataélere

de ]ulien, filr celui de fes ennemis , fur les conjon–

élures dans lefquelles ¡¡ fe trouvoir, fur les homme¡

qui l'etl'Y ironnoiem, ferollt peur-elre plus étonnés de

fa tolérance que de fa fuperOirion . M algré la futeur du

Paganifme dom il étoit polIédé , il ne répaodir pas une

gourre d.e fang chré tiell ;

il reroit

couvert de tout

reproche, li pour

prince qui cornmande

des hom–

m es qui penfent autrement que lui en matiere de re1i–

gion, c'étoil alfez · que de n'en fa ire moutir aucun.

L es Chrétiens demandoienr

J ulien un entier exer.–

cice de leur religioD, la liberté de leurs alle:mblées

de leurs écoles, la parricipatioD

tous les honDeurs

de la fociéré, dont ils étoient des membres miles

Ii –

deles;

en cela ils avoient juae raifon. Les Chré-

. tiens n'cxigeoient poio t de lui qu'il contraignit par la

force Tes Payens

renoncer aux faux dieux, ils n'a–

voien t garde de lui eo accorder le droit: ils lui r.epro–

choient au con rraire, finon la violence, du moios le.

voies indireélcs

fourdes donr

fe fervoit pou r déler–

miner les Chréliens

renoneer

]erus-Chria .

A ban–

¿."no:;;

elle-mime,

lui difoient-ils,

/'lX!uvre de D ieu :

leJ lois de nolre E/( Iife ne [ont1..int lu 10ÍJ de

empire,

ni lel loú de I'empire le' 10iJ e notre Eglife. P u"ijJez–

n (}UJ

J';/

nOUJ arri'Vc jamaiJ

'd'enfrcindrc , eHeJ-Ia,

mais

n'i>tlpoJe:;;

nOJ conJciencn aucun joug. Mette:;;-vouJ

la place d'"n de VOJ (uj etJ payem,

fuppo{e:;;

'VO–

tre place un prince chrltien : 'lile penJcrie:;;

vous de

lui, J'il employoit tortteJ In reJ/ources de la

politi~ue

pour 'Vous att irer dllm nos templo? VOtU en faltn

tr~

,ji

/'é'fuitt! ne VOfU al/tori(e /,as; VOtU n'en faiteJpaf

QUeZ,

'VOIH a11eZ p OltT

'lHUÚ

'fUe atttorilé.

Quoi qu·

il en foir, li J ulien eut réfléchi fur ce qui lui éroir ar–

rivé

lui-meme, il eur élé coovaincu qu'au-l ieu d'io–

rcrdire I'étude aux Chrét ieos , il n'av oit rieu de m ie ux

faire que de leur

ouv~ir

les éeoles de

l'Eclea,{me ;

ils y auroienr éré infailliblement attirés par l'ext reme c09-

fúrm ilé des principes de cette feae avee les dogmes

du Chriftianiúne ; mais il ne lui fu t pas donDé de ten–

dre un piégé Ci dangereux

la R eligion. L a Providen–

ce qui répandit cet efprit de rénebres fur fon enoemi , .

ne prorégea

pa~

le Chriflianifme d'une maniere moins

frappanre., lorfqu'elle lit fortir des entrailles de la ter–

re ces lourbillons de !lammes qui dévorercm les ] uif"

qu' il empl oyoir

creufer les fondemens de

érufalem,

dont il fe propofoit de relever le temple

les murs.

] ulien trompé derechef dans la malice de fes proj ets,

confomma la prophétie qu'il fe propofoit de rendre men–

iongere,

l'endorciíremenr fm fa punition

ceHe de

fes compliees .

perfévc ra daos fon apoaafie; les] uifs

qu'il avoit raírcmblés fe difperferent eomme auparavant ;

Ammien-Marcellin qui nous a traofrois ce fa it, n' ab–

jura point le pagani(me ;

D ieu voulut qu'un des m i–

racles les plus grands

les plus cenaios qui fe foien t

jamais faits , qui met en défaut la malheureufe dialcéli–

que des philofophes de nos jours,

qui remplir de

. trouole leurs ames incréd ules , ne convert;c perfonne

dans le tems OU il fut opéré . On racollte de cet empe –

reur fuperOitieux qu'affiflanr un jour

une évoearion do:

démons, il fur tellement effrayé

leur apparirion, qtl'

il tit le ligne de la croiI,

·qu'aoffi-tÓt les démoos

s'evanoüirent . ] e deroanderois volomiers

\J1l

chrélicn

s'il eroit ce fait , ou non : s'il le nie, je lui demanderai

encore li c'efl ou paree qu'iloc croir point au! démoos,

ou parce qu'il ne croit point 3 l'efficacilé du Cigne de la

croix , ou parce qu'il ne croit poiot

l'efficacilé des

évocarions; mais il croit 3UX démons, il ne peut (}tre

affel coovaincu de I'efficacité du (jgne de la croix;

pour

quoi doutcroir-il de l'efficaciré des évocatiolls, randis que

les livres faints lui en offrem plufieurs e¡emplcs? 11 De

peut donc fe difpenfer d'admettre le fait de ] ulieo,

cOllféquelllmem la plílpart dei prodiges de la Théurgie

quel-