1000000034

.'COM

les

ég~rds ,

/le

qüe éles

vices palliés par

les

bienféanees:

Tel efl le comique Fran0is, don! le théatre Anglois

,'ell emichi autaot que l'oppo(jtion des meeurs a pu le

permeme .

L e

corniqQe

Fran~ois

fe divife, fuivam les meeurs

qu·il peint, en

(f)miifu'c haJ,

comhJut

boltrgeojJ,

hallt

(omil/lle. f/o)'ez

O M I

U E .

Mais uoe divifion plus elremielle fe tire de la différen–

ce des objm que

lo\"

eomédie

fe propore: ou elle peiot

le vice qa'elle reo"d '(Iléprifable, cornme la tragédie rehd

le crime odieux '; de-la le eomique de eRraélcre: ou elle

fait les hommes Ile joüef des éveoemens; de-l. le comi–

que de r,ru.tfon': ou elle préfeme les vertus communes

avec des tr.irs qui les fom aimer ,

daos des périls

ou des t)1alheurs qui les rendent inrérelrallles; de-lá le

eomique anendrilruilt ,

De ces trois genres' , le premicr ell le plus lltile aux

m eeurs , le plus fon, le plus difficile,

par conféqueot

le plus rare: le plus urile aux meeurs, en ce qu'il re–

monte

la fource des vices,

les anaque daos ' leur

priocipe; le plus fon, eo ce qn'il préfenre le rniroir aux

hommes,

les fait rougir de leur propre image; le plus

difficile

le plus rare, en ce qu'il fuppofe daos ron

auteur une étude confommée des meenrs de fon r,ecle,

un difceroement jufle

prompt,

une force d'ima–

gination qui réunilre fous un [eul poiOl de vOe les traits

que fa pénétration n' a po failir qu'en détail, Ge qui

manque

¡¡

la plupart , des peintres de cRraélere,

que Moliére, ce grand model e eo tout genre , polré–

doit eminémmeot ; c'ell ce coup d'reil philofophique,

qui [aifit non-[eulement les extremes, ma'is le milieu

des chofes: entre l'hypocrite fcél érat,

le devO! cré–

dule, on voit l'homme de lJien qui déma[que la fcé lé–

ratelre de l'un,

qui plaint la crédul ité de I'autre.

Moliere met en oppofition les meeurs corrompues de la

fociété,

la probité fJroucbe du M i(;\Otrope: emre ces

deux exc"s paroit la modération du fage, qui hait le vi–

qui ne hait pas les hommes , Quel fonds de philo·

fophie ne fau t-il poim pour [ailir aioH le point fixe de

vertu ! C'ell aceite préci(ion qu'oo recoonoir M o–

liere, bien t.'}Íenx qu'un peinrre de l'aotiquité oc recon–

lIut fon rillal an trait de pinceau qu'il avoit tracé [ur u–

ne étoilc.

Si l'on nous ' demande pourquoi le comique de (jtua–

lion naus excite

rire,

m eme

fans le

conCOllrs

du co–

mique de caraétere,

110 US

demanderons

ootre tour

d'ou

vient qu'on rit de la ehate imprévue d'un palram, C'efl

de ce genre de plaifamcrie que Henrius a cil rai[on de di–

re:

plebis tltlmpi..m eft

ab,tftu, V,

R t

RE, 11

n'en

efl pas ainO du comique atleodrilranr;

peut-~tre

meme

efl-il plus utile aux meenrs que la tragédie, va qu'il

nous imérerTe de plus pres,

qu'aiofi les cxemples qu'il

nous propofe nouS lOuchent plus fen(iblemelll: c'ell du

moins l'opioion de Corneille.

M.is

cOl1\me ce genre '

ne peut etre ni foatenu par la graodeur des obiets , ni

animé ¡iar la force des (ituarions,

qu'¡¡ doit etre

fois familier

imére(Tam, il efl difficile d'y éviter le

double écueil d,.,tre froid ou romaoefque; c'efl la (im.

pIe nature qu'il faut faiór,

c'efl le dernier efttlrt de

¡'art d'imiter. la (imple nature , Quam

l'origine du co–

mique attendrilrant , il faut n'avoir jamais la les ancieos

pour en amibuer I'iovemion a notre li ecle; on ne coo–

~oit

meme 'pas que cene erreur ait pu fubr,lrer uo inflan!

chez Joe mt·ion acco'iltumée a voir joüer

Andrienoe de

T érence ou l'

0 0

pleure des le premier aEtc, Quelque

critique pour condamner ce 'genre, a ofé dire qu'il étoit

lIouveau; on l'eo a cru [ur fa paro!e , tam la légéreté

l'indifférence d'nn carain pnblie, [ur les opinions lit–

téraircs , donne bean jeu

l'effromerie

I'ignorance,

Tels [om les trois genres de comique, parmi lefquels

nous ne comptoos ni le comique de mots

fon eo u–

fage daos la [oeiété, foible renource des efprits fans ta–

leut , C:1ns érude,

fans goat; ni ce comique ob[ee–

ne, qui n'efl plus Coulfert [ur notre théaue que par u–

ne [orte de preCcriptioo,

auquel le honoetes

gen~

peuvent rire [aos rougir; ni ceue efpece de

traveflllr~ment ou le parodifle fe trai oe apres l'original pour aVI–

Iir, pAr uoe imitation burlefque, I'aaion

plu~

noble

plus lOuchame: genres méprifables, dont Anflopha.

ne efl 1'3meur .

l\1lais un genre [upérieur

t·ous les autres , efl celui

qui réunit le comique de limation

le comiq ue de ca–

" Etcre, c'efl-a-dire dans lequel les perfoonnges

[001

en·

ga¡¡és par les vices du ceeur, ou par les travers de I'e·

fpm, dans des circonflanees hllmiliallles qui les expoCem

riCée

au mépris des [pectateurs, Tel efl , dans

l'Avare de M oliere , la cencomre d'Arpagon .vec Coo

T ome

Il/.

COM

,$5

lils ,

lorfque fans [e connoirre ils viennenr traiter en–

fcmble , I'un camine ufurier, l'3ucre comme diffipateur ..

11 efl, des c.racteres trop peu marqués pour fourn ir

une aéllon [oútenue : les habiles peimres les

001

group¿s

avec des caraEteres domll1ans' c'.I\ l'art de Moliere : ou

ils om fair cOlllralrer

plufic~rs

de ces petits caraEtere>

ent~e

eux ; e' ell la maniere de Dufreny, qui quoique

,R1oms heuceux

dan~

¡'recon0[llie de .I'intrigue, ea

celui

uos auteurs cotnlques, apres Molrere, qui a le mieu:r

[a1fi la o,ature; avec ceue dift"éreoce qU,e nous croyons

tous avolr apper,u les trallS que nous pelO t Moliere

que nous nous c!tonnons de n'avoir pas remarqué

c~ux

que Dufre ni nDUS fait . ppercevoir.

Mais combieo Moliere n'ell-il pas au-delrus de tous

ceux qlli l'om préeédé, ou qui

1'001

[uivi? Qu'oo life

le parallele qu'en a fait, liNee Terence, l'aureur du ne–

c1e de L ouis

X!".,

le plus digoe de les juger, la

Bru–

rer~ .

ít?a,

qJt-II,

manqu¿

T éreí1(e- que d'étre m oin.!

jrold: '{,,;" e pureté! '{uelle exa{fiellde ! '{uell, poli&eUe !

fJ!ulle

é/~gance!

'lIJe/¡

caraEleru!

11 n'a

manqué

M o–

Itere que J'eviter le ;argon ,

d'lcrire

pUI"ement:

flTtcJ

¡eu.! '{uelle

r1tlI,7Je~/!

'I,,.IIe f Ollru de Ja. bomle plaiftln–

l~rI,(!

quelle.

Imltatlon

des mf1JurJ!

'lllel Jlian

d'l

ndlcule! ma/S

fluJ.

homme

auroit

fAir:e

di!

dcux

c~mit¡!,eJ!

•

La dlfficulté de faifi r comme eUI les ridicules

les. vi–

ces, ,a faic dire qu'il n'éwit plus poffible de faire des

eom'diu

de caraéleres, On prétend que les graods trait',

?nt été rendus ,

qu'il ne rerte plus que des nuaoce<

Imperceptibles: c'efl avoir bien peu étudié les mreurS

du ftecle, que de u'y voir

auc.un

IlO!J veau cnraétet:e

peiodre. L'hypocri lie de la vertu ell-elle moios faciJe

démafqúer que l'hypocrifie de la dúotioo? le mifan–

trope par air en·¡¡ moins ridieule que le mifamrope par

principes? le fat modelle, le petit [cigoeur, le

fau~

ma–

goifique, le. défiant, I'.mi de cour,

tam d'.utres vicn–

Ileot s'ofl,ir eo foule :; qui aura le talem

le c"urage–

de le!> traiter , La politene ¡¡afe les vices, mais e'efl uoe

efpeel! de draperie légere, a-uavers laquelle les gmnds,

maltres favem bien deffiner le nud ,

QUOIll a l'utilité de la

eom¿die

morale

décente,

comme eUe l'efl aujourd'hui, fur nOtre théatre , la révo–

~uer

en doute, c'ell prétendre que les hornmes [oien!

IIlfenr.bles au mé¡.Íris

la benre; c'efl fuppofer

Ol).

q.u'i1s

llC

peuvcm

rougir

1 OU

qu-'jls

peu vent. fe

'cor–

rlger des, défauts dOIH lis rougilfcllI; c'efl· rendre les ca–

r~Cl:cres

IIldépendaos de l'amour propre qui eo efl l'ame

&,oous mem; .u·derTus 'de ¡'opinion publique, dont

fOlbl< ne

lorglleil fom les erClaves,

doOl la ver–

tu.

m~me

a taOl de peine a s'affraochir,

, L es hommes, dit-on" ne fe recOlllloilrent pas

leur–

nnagc : c'e(r ce qu'on peut nier hardimem, On eroir

tromper les autres , mais OIJ ne [e trompe jamais;

tel prétend

¡,

l'eflime publique, qui n'o[eroit fe mOlllrer

s'U croyoit

~tre

conou comme

fe connoit lui·DlOme .

Perfono. ne [e corrige, dit-on encare: malbeur

¡,

ceux

~our q~i

ce principe efl une vérilé de [emimen! ; mais

en .ffet le fond du naturel efl iocoFrigible du moins

dehors ne l'efl pas, L es hommes ne [e

t~uchem

que

par, la [ur,face;

tout feroit dans l'ardre , li on pou–

VOlt rédulre ceux qui foot oés vicieux, ridicules , ou

méchan.,

ne l'etre qu'au-dedans d'eux-memes , C 'efh

le but que fe propofe la

comidie ;

le théatre ell. pour

le vice

le ridiculc, ce que fon r pour le erime les tri–

buoaux ou il eH jugé ,

les échafauds on il efl pULli .

On pouuoit eocorc divifer la

eomldie

rdativemem au,,–

états ,

verroit naitre de cette divilion, la

comédie

dOIll nous veoons de parler dans cet article , la

paflo–

rale

[<erie:

mois la paflorale

IR féerk ne mé–

riteot guere le nfilm de

eomédie

que par une [orte d'a–

bus,

f/oyez les articlts

E'E R 1 E

R A LE.

te arúcle cft de

M. de M armoote!.

• C o

M E'D

l E,

( H ift, ane,)

L a

eomédie

d~s

oocieos

pFit dilférens noros , rclativemem

diflérentes cltconflan–

ces doOl nous allolls faire mentioo,

lls eurem les

oomUies Atelltlnes,

aio(i nommées d'A–

celia, maiotenant

Averr.~

daos la Campaoie : c'étoit un

titTu de plai(.ateries; l. la'nguc e,n

ét~it

iCiq.ue;

elle é–

toit dLvifée eo aéles<; il Y ,VOlt. de la mulr')ue, de la

pa!,!Omime,

de In dallCe; de Jeuoes R omarns en é-

!OteO! les aéleurs ,

f/oyez

T E L L A, N

E S ,

Les

eomEJies mixtes,

ou une partle fe paífolt en ré–

cit, une autre ell aélion; ils difoiem

.qu'~l le,s

étoient

par–

tim flatari,c

partlm

mOlOrt,{! ,

lis cltOlent en exem

pIe

l'Etlnttrm:

de Tercoce,

L es

eomUtes

appellées

motori.. ,

celles

011

tout étoit

en aélioo, eornme dans l'

Amphierion

de Plame.

A aaa

:z.

Les