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E U R

xüj

A la tete des cOlmoiífances qui confifient dans l'imitation , doivent etre pla–

cées la Peinture

la Sculpture, parce que ce font ceHes de toutes

Ol!

l'imir<\–

tion approche le plus des objets qu'eHe repréfente, & parle le elus diretl:ement

aux [ens . On peut y joindre cet art, né de la neceffité & perfeRionné par le lu–

xe, l'Architeét:ure, <tui s'étant élevée par degrés des chaumieres au palais, n'eít

atlX yeux du Philofophe, fi on pellt parler ainfi, que le mafque embelli d 'un de

nos plus grands befoins. L'imitation de la belle Nature y eH moins frappante

plus reíferrée que dans les deu."{ autrés Arts dont nous venons de parler: ceux–

expriment indiíféremment

fans reítritl:ion toures les parties de la belle Na–

tllre,

la repréfentent teJle qu 'elle en, uniforme ou variée;

Architeét:ure au con–

traire fe borne

imiter par l'aífemblage & l'union des difterens corps qu'elle em–

ploye, l'arrangement fymmétrique que la nature obferve plus ou moins fenfible–

ment dans chaque individu, & quí contraíle fi bien avec la belle variété du tout

enfemble.

La J'odie qui vient apn!s la Peinture

la Sculpture,

gui n'employe pour

l'imitation que les mots difpofés fuivant une harmonie agréaole

l'oreille, pal)e

plutat

l'imagination qu'aux [ens; elle lui repréfente d'une maniere vive & tou–

chante les objets qui compofent cet Univers,

femble plutat les créer que les

peindre, par la. chaleur, le

n:ouve~el1t ~

.la vie qu'elle fait

~eur

donner .. 'Enfin

la Mufique, qUl parle

fOls

llmagmat~o~

&. aux

~ens, ~lent

~erm(!r

rang

dans l'ordre de l'imitatÍon; non que fon uUltatlOn fOlt moms parfalte dans les

objets qu'elle fe propofe de repréfenter, mais parce qu'elle femble bornéé jufqu'

¡eí

un plus petit nombre d'images; ce qu'on doit moins attribuer a fa nature,

qu'a trop peu d'invention & de reífource dans la plupart de ceux qui la

culti~

vent: il ne Jera pas uüle de faire fur ceJa guelques réflexions. La Mufique,

qui daos fon origine n'étoit peut-etre deilinée

repréfenter que du bruit, eH de–

venue peu-a-peu une efpece de difcours ou meme de langue, par laquelle on ex–

prime les diflerens fentimens de I'ame, ou plíitót fes diftérentes pafllons: mais

pourqtloi réduire cette expreffion aux paffions feules & ne pas l'étendre, autant

qu'il eít poffible, jufqu'aux fenfations meme? Quoique les perceptions que nous

recevons par

diver~

organes difterent entr'elles autant que leurs objets, on peut

néanmoins les comparer fous un autre point de vue qm leur eíl: commun., c'eít–

a-dire par la fituation de plaifir ou de trouble ou elles mettent notre ame. Un

objet elfrayant, un bruit terrible, produifent chacun en nous une émotion par

Iaquc.lle nous pouvons jufqu'a un certain point les rapprocher, & que nous déíi–

gnons fouvent dans l'un

l'autre cas, ou par le meme nom , ou par des noms

l}rnonymes. Je ne vois done point pourquoi un Muficien qui auroit

peindre un

objet effrayant, ne pourroit pas y réuffir en cherchant dans la Nature l'efpece

de bruit qui peut pllOduire en nous l'émotion la plus femblable

celle que cet

objet y excite. Ten dis autant des fenfations agréables. Penfer autrement, ce fe–

roit vouloir reflérrer les bornes de l'art

de nos plaífirs. J'avoue que la pein–

toure dont íl s'agit,

e~íge

une étude fine & app'rofondie des nuances guí djilin–

guent nos fenfations, mais auffi ne faut-il pas eTpérer que ces l1uances foient dé–

IDf:lées pa: un talent ordinaire. Saiíies par l'homme de génie, [enti es par

l'bo~me degout, _apperyues

par l'homme d'e[prit, elles

[ont perdues pour la multl–

tude. Toute Mufique quí ne peint ríen n'eíl: que du bruit;

fans l'habitude quí

dénature tout, elle ne feroit guere plus de plaiíir qu'une fuíte de mots harmo–

nieux

fonores déllués d'ordre

de liaifon. 11 eíl: vrai qu'un Muficien atten.

tif

tout peindre, nous préfentéroit dans plufieurs circonIlances des tableaux

d'harmonie quí ne feroíent point faits pour des fens vulgaires: mais tout ce qu'on

en doit conclurre, c'eít qu'apres avoir fait un art d'apprendre la Mufique • on

Aevroit bien en faire un de l'écouter,

Nous terminerons icí l'énumération de nos principales connoiífances. Si on les

envifage maintenant toutes enfemble,

qu'on cherche les points de vue géné–

raux qui peuvent fervir

les difcerner, on tr.ouve que les unes purement prarí–

ques ont pour but l'exécution de quelque chofe; gue d'autres íimplement fpé–

cularives fe boment

l'examen de leur objet,

la contemplaríon de fes

1'1'0-

priétés: qu'enfin d'autres tirent de l'étude 'fpéculative de leur objet l'ufage qu'on

en peut faire dans la pratique, La fpéculation

la pratique conílituent la prin–

cípale dífférence qui dimngue les

Scic11ces

d'avec les

A1'ts,

& ,

c'eíl a-peu-pres

en fuivant cette notion, qu'on a donné l'un ou l'autre nom

chacune de nos

connoiífances, I1 faut cependant avoüer que nos ídées ne font pas encore bieft

fixé fuI' ce fujet .

ne faÍt fouvent quel nom donner

la plupart des con-

noif-