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han la . tesis d·e que siendo tan definitiva,
debía aceptársela. Entonces aquél retiró su
renuncia. Este incidente, que lo desnudaba
de cuerpo entero -Morales creía que nadie
más que él había salvado al país- fué sa–
gazmente sorteado con la formación de un
gabinete en que figuraban Tomás Frías,
José Agustín Morales.
Reyes Cardona, Campero, Corral, La Tapia,
mierp.bros del ,parlamento.
La situación pública se apasionó con el
debate emergente del estudio del articulado
de la nueva Constitución que debía reem–
plazar a la del 61. Lucas Mendoza La Tapia
planteó el sistema federal de gobierno. Par–
tidario del unitarismo, Evaristo Valle se
opuso tenazmente . a la iniciativa, logrando
convencer al Parlamento. Hubo, en conse–
cuencia, la novena constitución unitaria.
Morales fué elegido presidente provisorio.
Se
produjo una nueva elección conjunta
de diputados y mandatario. El 23 de agosto,
Morales era proclamado presidente consti–
tucional, y ese mismo mes se sabía que el
general Quintín Quevedo, que había huído
con Melgarejo, armado con dineros chile–
nos, hizo una incursión molinera al litoral,
que postei-iorme:rite fracasó; era una bra–
vuconada de1 melgarejismo, que se valía de
la complicidad extranjera.
Cuando el congreso ordinario discutía
una reclamación de la firma minera Arte–
che sobre embargo de metales por falta de
pago de impuestos que beneficiaban la en–
señanza, el juego de intereses púsose críti–
co. El gobierno quería confirmar el remate,
y el congreso desautorizarlo. El coronel
Hilarión Daza, comandando una banda de
músicos, fué a la puerta del congreso e hizo
ejecutar una serie de piezas, impidiendo la
continuación del debate. "Cencerrada", se
llamó a esto, que tuvo lugar el 24 de mar–
zo. El parlamento, prácticamente dispersado
por aquel suceso y numerosos de sus miem–
bros perseguidos, no tenía cuerpo ni cabe–
za. La tiranía estaba planteada. Al día si–
guiente, confirmándola, Morales fué al pa–
lacio legislativo, exprofesamente abierto,
subió a la testera, y, ante el vacío hemici–
clo, pronunció un discurso acusando de
"vendidos" a los representantes, y declaró
clausurado el congreso.
Instantáneamente dimitió el ministerio.
A poco circulaban rumores de la gestación
de un golpe de estado y atribuían a la ciu–
dad dilatada efervesc-encia popular. Había,
con este motivo, nerviosidad en el palacio, y
Morales, furibundo, paseábase en su des–
pacho. Y como se sabe, en un incidente sin
relieve entre sus edecanes, murió el fla–
mante_ dictador.
En la ciudad habíase creado un Museo
Mineralógico, al cual obligatoriamente de–
bían mandar una muestra todos los indus–
triales mineros; la municipalidad estable–
ció escuelas urbanas; suponíase que ,era po–
sible tender un ferrocarril de Tacna a La
Paz; se firmó contrato con don José Leóni–
das Fernández Cornejo, de la compañía de
alumbrado a gas, concediéndole el privile–
gio exclusivo por 15 años tanto para aten–
der el servicio como para la venta . de lám–
paras y artefactos; se comenzó la construc–
ción de una cárcel en la plaza de San Pedro;
la enseñanza fué . déclarada libre en todos
sus grados. Con la ley de 22 de noviembre
del año 1872, se estableció tres clases de
monedas: oro, plata y cobre, con los nom-
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