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EN LA TIE RRA DF. LOS INCAS
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la ladera,
y
sostenida aquí
y
acu ll ;-l,, douue no puede conRe–
guil·sp pat>v deotra
mr~nera,
por altos mu1·os de retención
de pif'dnl labrada qn e part>cen tan firmes
y
perfect,os como
cuando fuPron ncatmrlu,; de con strnil' hac8 varios siglos.
No enw !al' altas caclt->IHl S de montaiial'
y
los auchos
y
fríg·idos de::,iertos, ban·idus por furiosos
y
fríos vientos, los
únicos obr::táculos parn la intercomunicación en los Altos
del Pen1,
y
entre lol' g·ig a.ntes coromulos de nieve <.le losAn–
des
y
de las Cordille l'n:o::.
.
Hfl y
vall~s
profundos, barran–
cos y quebradas
entre
la s montañas o excavados en
'las
llanuras qne Hlte rnnn con
ellaf:i.
y
Pn <:nyo
fondo
corren ríos caudalosos o r áp idos tun·pn tes a liment ados
en tiemp0 de secas por el deshielo ele las cumbres
y
por la
· lluvia
en la época de Flf!.'llas.
Por lo g-Pneral son inva–
deables, pero el \'iajei'O ti ene que pa¡,;arlos de alg·nna ma–
nera.
Los
e~pañole s
construyeron. a ]o· unos puentes de
piedra
inmediatnmente dPs¡.>né:-< ele la Couquista
y
unos
cuantos han sido edificnd o.· po r sus desceJHlientPs; pero
por lo general
los río!'
y
torrentes se pasari
hoy
con
la ayuda de diwo:-; it h·
semPjnntf's a los emplPados por
los Incas, ubica d os en sit ios e:-cog-idos r c t· Plks mi:-mos. Si
el principio del arco
hu ~1 iem
sido bien comprendido por los
antiguos habitan tes
tienes
~leja¡·o11
algunas obras de pie–
dra labrada, las
n1á~
belJ ¡:¡s del muudo, no
hay
d\lda de que
el interiqr dé)
~P rú
habría a ln111dado Pn p11Piltes que rivali–
zarían con los el!'
Roma
en ¡JPI'fPceión
V
dimensiones. Como
q~e
ocupaban un tenitoriu
e~cflso
en • made1·as, apelaron a
fos puentes colg·antes,
~in
dnda no del todo iguales a los
fabricados po1· su13 ClPRCPncl ien tt>s
¡.•
~IJL'eSOII"es-puet~tPs
for–
~n ~;tdO!' ~e
cables de ulimbres tJ'PilY.&do-s,
tendidos de nna a .
q tra onlla
y
llamados
p11ente"'
de
lllilllbf'6~.
Do11 cle los ban–
~o.~
era.n elevados o los ríos estnbnn eonst.reñidos Pntre rnu–
l'O~
precipitosos de roca,
e~tos
cables ernn
nndados
t>n es–
t.ribo~
de pied ¡·a. En otrol' sitios se llt•g-n n
Pl l
os po
t'
ca Iza–
(]as en declive elevad·ns pa1-a darlt>s In :lit.nra ne(,esaria so–
b re el ag·na. Tres o cuatro cahles fonn<ln el piso o sostíln
principal dt->1 puente, y sobre ellos se fij a n uansver!'nlmente
p eqneñ a s varillas. a veces de bnmbÍl o l'nñas, por mPclio de
("Jil'Pdaderal'.
cuerda~
o tiru s dP C'Uf>J·o
r,:ín eu rtir.
J)us ca–
b~es
más d elp;Rdos se estit·an a los lados
CONtO
lprot.E>cción
y
pasamano!'. Por est,os puentes frág-iles
y
moYedizos pasnu
l os hombres
y
los anima les, t>stos
último ~,
¡.¡or lo gen eral
d escargados.
Ca da pue11tP. por lo g·e11er.nl. está a en
r~:n
de la Mnnici–
- palidad d el lugar más próximo;
y
como quiem que req uiere