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134 EXPLORACION E IN UI OEN'l'ES DE VIAJE -----
y la cu l'io~a eapi lh q .¡.., o upaL>a una esquina. d<•l, patio nun ~
ca dejaba de abril' ::: lJIIt~ rtas a llora.s tijas para que
los humildPs d t> pP ndit•nt~Js rez1uan ante el altHI' mal alum–
QI'I' ¡ww e<:ls tizo qne cont l:'nía los síwbolos sn fé.
Pul' snpnes to, la.:. mnla:-> pr·ometidas por el ayndante d~
la casa de posta de La BH.nca no .l ¡>il.J'P.Cierun en la ruañana ,
y r·esolvimos qne los ingetJi er•>:-; .1t:ilizaran el retanlo inevi–
table para examinar un tü ~ob re el Apurimae qne·· ,e de–
·Cía a¡.>I·opiado para la const.m eci(m de· uu puente. al que se
podía. llegar de la hacienda , eu tanto c¡ue yo vol vie..a a La
Banca, armado de lol-5 oficios del Gobiemo, a cou:seguir mu-
las para. los días siguientes. .
H .... nuestro artista, fué con los ingenieros. En· el Cuzr·o
creía él que no sería capaz de pasar el gran puente colg-ante
del Apurimac y las historias extravagantes que allí oyí.
acerca de las diticultades y peligro::; de la tr·a vesía, excitaron
a tal punto su aprensión, que desde entonces c.lecla r·ó su phi–
pósito de no intentarlo siqui11 ra. E 1 vann le iii:-Hanws a qut>
esperase llega a ue.ute <u .tes de 1ul ptt.<Ur una :-;( lt H· i6n tan
decisiva, mo ·tirándol que eHaR re-ferencias -Pnlll :-:111 duda
exag:era<!las. J )U s a ditlculta!l, como I\liiCha:s ot.ra.s qué
nos habían atemorizauo, desapaireeería >lern<>nte. en
cuanto la afrontásemos. Pe1·o él se af~nó a sn proi'ósito
y dijo que s · n.o podía pasar el río a nado IJOI' Huayuar·ina,
no seguiría adelante. Para cerciorari-le al:Otnp:r ñó a los via–
jeros en su expedreión. Despuf\~ dA una deset>tt::"i(Hr lar·g:a y
difícil, pasando por un risco de Ral de diversos culore:s. la
partida llegó al río Apnrimac, a un sitio donde la q ueL>ra–
da por la quE' corre se ensancha un poco deparando un an–
gosto espacio cubierto de ~actus espinosos .Y acaeias ueha–
parradas, cálido como un horno y enjambmdo de mosqui–
tos. El río estaba bajo , y C. lo pasó a nado siu ..
vando una cuerda para medir su ancho. El pueblo de Cu.
rahuasi. al otro lado del río encaramado a alguno" miles
pies de altura y distante apenas tres rJ.Jillas, se veía de este
punto. Fácil le hubiera sido a B ... .. pasa¡· el río con
la ayuda. de sus compañeros y llegar sin mucho esfue¡·zo a
Cu1·ahuasi a,ntes del anochecer, donde le hubiéramos encon–
trado al día siguiente. Pero por- alg·nna raz6n inexplicable
no lo hizo y volvió con la partida a la hacienda. '
~ntretanto mi visita a La Banca, fué irritante. Todos
allí estaban borra~hos, como en los días ant-erio.res. y, como
de costumbre, eldependiente de la casa de posta fué inco–
hel'ente y no pude obtener de él ningnna información ni pro–
mesa alguna. Sus o jos dt:: imbécil brillaron un momento