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CIIAPI'fRE PREJllIER. - NIVELLEII1ENT DES CLASSES. 105

est convenu qu'en imposant celte condiliolJ,

veu

surtout donner salisfaction au préjugé du monde

(per

foppenion universale)

et qu'oo veut formellement pré–

munir les gens contre cette idée fausse que le rotul'ier

ne saurait avoi r la meme valellr absolue que le genlil–

homme. Du reste,

ne résulte pas de la que le rolurier

est enliel'cmenl excltl de l'enloul'age du prince;

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veut

seulemcot quc le cOllrtlsao, c'est-a-dire i'homme accompli,

réuuisse louS les avantages imaginables. S'il est obligé

d'obser ver une cerlainc réserve en toules choses, cela

Heot non pas a la noblesse de sa naissance, mais a la

perfectioll qu'on lui suppose. Il s' agit d'une distinction

moderne, se p roduisant dans un monde OU la culture

intellecluelle et la richesse sont déja partout la mesure

de la valeur sociale, mais ou l

de la richesse

n'est reconnue qu'autanl qu'elle permet de consacrer la

víe

la cnllul'c et de la servir en grand