467 / 570
WASll'INGTON ET SALAMANQUE. -
ocTODRE
1812.
ses forces sur le Togc, le moréchal Jourdan disait gardé qu'on ne Je supposait, il fallait pouvoir re-
que, Join de s'exposel'
a
un tcl danger, avant venir sur Valencc, pour y retr.ouver !'asile daos
d'avoir rallié l'armée de Portugal, il aimerait Jeque] on s'était déja remis de ses souffranccs, et
rnieux passer par Valence, Teruel, Calatayud, le nroud de toutcs les communications avec Ja
c'est-a-dire rernonter en Aragon par un grand France. Pour cela
il
irnportait de ne pos ótcr au
détour en arricre, puis de Calataynd passcr
a
rnaréchal Suchct un seul de ses bataillons. J,e
Aranda, ou, sans courir un seul risque, on se rnaréchal Jourdan éLait done cl'avisde ncle poinl
!rouverait réuni
a
l'armée do l'ortngal , et en affaiblir, et deseborner
a
réunir les dcux armées
mesure d'opposer aux Angla is 80
a
90
mille
du Centre eL du Midi, ce qui forrnerait une rnasse
hommes, l'armée de Valence étant rcsLée .iutacte. d'cnviron 56 milie hommes, avcc 100 bouchcs
a
Mais cetle route était longue, et, quoique bien
feu bien approvisionnécs, et snffirait pour forccr
approvisionnéc, révélerait, de notre part , une le Tage. Le maréchal Soult prélcndait, en défal-
extreme timidité, ce qui était un inconvénienL. quant ses maladcs, ses éeloppés , ses vélérans
Aussi le maréclrnl Jourdan ne proposait-il pas de qu'il dcvait l:iisscr
a
Valcncc, n'avoir pns plus
la prendre, jugeant que la chance de rcncontrel' de 57
a
58 mille hommes, dont 6 mille de trcs-
lord Wellinglon concentré sur le lrnut Tage honnc cavalcric. 11 enavaitccpendantrlavanlnge.
n'élait pas assez grande pour se résigner a un si
A
pres les pertcs ele l'évacuation, et enrcprcnanL
long détour. Probablcment, disait-il, on trouve-
a
l'arméc du Centre quclqucs clétachemcnts qui
rait le général britanniquc avce dcux ou trois lui apparlcnaient, il pouvait réunir 4ií ou 46mi lle
divisions gardant Madrid, et avee le reste ba- hommesde toutcs armes, et de la plus excellcntc
taillant en Castille contre le général Clausel. qualité
1
•
J/arméedu Centre,un peu réorganiséc,
On forcerait done, sans beaucoup de difficulté, comptait bien cncore ·JO
a
11 milie hommes de
la ligne du Tage, qui, daos cettc portie,
n'étai~
trcs-honnc qualité aussi. Le maréchal ,Jourdan
pas un obstacle sérieux; on rallicrait l'arméc de proposa de faire rnarehcr ces 56 mil le hornmes
Portugal, en ayant soin de la bien avcrtir de ce en dcux colonnes :!'une, formée de J'arrnéc d'An–
mouvement, et on rentrerait
a
Madrid avcc une dalousic,par
la
roule de la Manche, qui passe par
supérioritéde forcesdécisive.Mais,comrncilélait Chinehiil'a, San-Clemente , Ocaña. Aranjucz,
possible qu'ou se trompat,que le Tage fút mieux (voir la corlen' 45); l'ault'e, forméc de
l'~rmée
1
LcmarécbaJ Soull1lAlmanrn., ml:mc ¡1prCs avoirprisil fa
foihlcnrn1ée tl11 Ccnlreles2millehommcsqu'il
réclnnrnitdc–
puis longtcmps, ne
s'alll'ibuail
quc53 millc hommcs 1\'infa11.
tcrie,ct6milledecavaleric,ccqui aurnilfaitcntoul59millc,
el57 nvant l'adjoncliou tle!' 2 millc pris i:tJosc¡ih. Le m::iré–
chalJourdan, po11rnepas coutes1er surles cl1Hfres, ayanl
il
conlcstcrdeja sur
le plan,
at1ribuail
1/ans
son mémoi1·c39 3
40millchommes au ma1·échal Soull,ct ¡rnrtail 1tcccuc lrnse
pourraisonner surlcsopé1·ntions
:1
cxécuter. Mais,euélmliaul
lcs <locumcnts, onreconnuiLbir.ntOtq11ccc chifih n'C1aitpas
exact,etncpou\
1
aitpas l'Ctrc. La forccdumaréclrn\ Soull cn
avril 1812étaittle 56 ii ti7 mille hommcs, les non co.mhauanls
tléJuils;ctjcne ¡rnrlcpas d'ap1:és les as!lcrlionsdu minislrc
dc lagucrrc, quidonnc 1oujourstlcs chifi'i'cssupCrieursúce11x
four11is pa1•les¡;CnCraux, parcc quc ln tcnda11cc deccluiqui
payecsldcgrossirlcsnomhrcs,etlaleudancc1lc cclui 1¡ui lcs
cmploicdc lcsdimi11ucr ;jc pr1rlc\l'aprCs lcchiffrcfu111·ni pr11·
lcchefd'élat-majordel'armée 11'Andulousic, nu
l~ranil
1812,
aprt:s la pc1·tedell:ldujozelde
sn
garnison. Or,
il
u'y
:i1r;1itcu
aucuncaclion sérieusetlu mois tl'avl'ilaumoisct'ao1Ht812r.u
AndaloL11;ie
1
ct cc serail1ropuccusc1·l'administraliondu
maré–
chal Soult <1uc d'admcllrc qu'it ne ricn fai1·c il etit pCl'tlu
2t
millchommcs, p11isrp1c, dcs
58,
iln'cn scpilrcslé quc57.
~vidcmmcnt
lechiITrcde37 millehommcs
~
Almrnza ucpcuL
pas Clrc lcchiITrc Yéritablc. l.c maréchal avait dli f:li1·c 1les
11ertcscnroutc,cela11'estpas1loutcux; nrnisqm111dil au1"ait
pcr1!11
a
ou 6 mille hommcssi l'ot1\'Clll,cc 1¡11i r1ivCir1·ait11n
~;~~~~~ l~é~:1~~;ed1!a~~ l~¡'~:'.·c~~1~:1'1 ;~::~~!:1,:·~~'.co~~~-~¡1~~1~~. ~:;
mulades, t!es blcssés donsteshúpil:wx, il ri"rsl quc lroppro–
bahlcque le nombre des hommr.s
rrst~s<1i11si cn nrriC1·c
<hil
~11·cgr:.in1!,
mnis il po1·tait sur les non combt1\lanl5
1
déjtl tlé-
CONSUI.AT.
4.
SO