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MOSCOU. -

JUll.L>T

1812.

2i 1

dessusde Wilebsk sur InDwina, le prinee Eu–

gcne; un peu

droite, vers Roudnia, au milieu

de l'espacc eompris entre le Dwina et le Dnié–

per, et derrii:re le rideau ele boisqui longeait les

bordsde la Kasplia, le rnaréehal Ney, et en avant

de eelui-ei, a tous les débouehés par oú l'enncmi

pouvait se préscntcr, la masse entii:re delacava–

leric. (Voir la eartc

nº

55.)

fit

campcr clcrrii:rc

Ncy, entre Witcbsk el Ilabinowiczi, les lrois di–

visions du

corps, qui attcndaicnl avcc irnpa–

ticncc le momcnt de se réunir au chef sévi:re

mais paterncl,sous lequcl clics avaicnt l'habiludc

de vivrc cldc combattrc.

Le maréchal Davousl, en cffct, avait remonté

le Dniépcr, apres le combat de Mohilew.

s'était établi aOrscha, ou

gardail le Dniépcr,

cornmc a Witcbsk Napoléon gardait la Dwina.

avait étcndu la cavalcric de Grouchy sur sa

gauchc, pour se lier vcrs Babinowiczi a1•cc In

grandcarméc, et avaitjctésur sa droilc la eava–

lcrie légi:rc de Pajo!et Dordessoullc, pour suivrc

et observer au dela du Dniéper le princc Bagra–

tion, qui faisait un grand délour par Micislaw

afin dercjoindreBarclay deTollyvcrsSmolcnsk.

Le maréchal Davoust avait cnfin rallié les Wcsl–

phalicns et les Polonais, cxténués les uns ct,les

aulres par une marchede plus de cent einquante

licues, cxécutéc du 50 juin au 28 juillct, dans

un pays difficilc et Ja plu¡mt du tcmps sans vi–

vrcs. Les Polonais étaient a Mohilcw, les Wesl–

phaliens entre Mohilcw el Orscha. Le général

Latour-Maubourg, avec sa cavaleric foliguéc, se

retirail lcntcment de llobruisk sur Mohilcw, ob–

servan! les troupes détaehécs deTormazofT. Jley–

nicr,

¡,

la tete des Saxons dcstinés

garcler le

grand-duché, se croisait avcc les Autrichicns,

qui étaient en marche vcrs lagrande arméc.

Napoléon élabli ainsi sur la haute Dwinaavec

Jagarde

le princc EugCnc, ayantcntrc laDwina

et le Dniépcr, Mural, Ney, les trois prernii:res

di1•isionsdu maréchalDavoust, elsur le J;>niépcr

rncme le reste des troupes de ce maréchal, plus

les Wcstphalicns et les Polonais, était dans une

position inallaquablc, et en mesure de préparcr

de nouvcllcs opéralions. Son intcntion était, en

s'oceupanl des bcsoins de ses soldats, de rccom–

poser chaque corps suivant sa formation primi–

tivc, de rcndre auprinCc EugCnc lacavalcric de

Grouchy, et mcmc les llavarois, de rcndrcau gé–

néral Monthrun les cuirassiers de Valcnce un

momcnt prélés au maréchal Davoust, de rendrc

cclui-ci ses trois prcmiCrcs clivisions <l'infontc–

ric, de lui conflcr outre le

corps, les Wcst-

phalicns, les Polonais, et la eavalcric derésel'\'e

du général Lalour-Maubourg.

Suivantsacoutumc, Napoléon ordonnnqu'on

employtit sur-le-chnmp les rcssources qu'offrait

lepays, pour procurer aux troupes Ja suhsistance

qui lcur avail manqué pcndant la marche, et leUl'

ménagcr une réscrve de l1uit ¡, dix jours de l'i–

vrcs. AWilcbsk, il y arait quelqucs pro1<isions,

notamment en vin, sucrc, café, et on en disposn

pour les lltipitaux. Les bordsde la Dwina étaicnl

nsscz bien cultivés, el lepaysau dela, en entrant

enRussic Blancbc, deWitebsk

¡,

Ncwclel Wiclij,

présentail

~¡,el

lit du grain et du bélail. Lesma–

gasins des Russes avaicnt élé généralcmcnt dé–

truits, mais on en avait conservé quclqucs por–

tions qu'on transportait en ce rnomcnt sur les

voitures du pays

la suite de Ilarclay de Tolly.

Notrc cavalcric profita de l'occasion, et fit des

priscs asscz importantes en avant des canlonne–

mcnts du prince Eugcnc. A Liosna, Houdnia,

Babinowiczi, c'e t-il-dire entre la Dwina et le

Dniépcr, les Russcs n'ayanl fait que passer, et

nos trainards n'ayant pu se répandre cncore, il

rcslait des moyensdesubsistancc. AOrscha, sur

le Dniépcr, le maréchal Davoustavait trouvé de

quoi préparer l'approvisionncmcnt de ses trou–

pes. Au dc!O du Dniépcr, d'Orschn

Micislaw,

s'ctcndait unecontrée fertile,etou il yavait bcau–

coup de moulins. Malhcurcuscment ilsavaicntété

plupart mis hors de servicc. Napoléon ordonna

de les rétablir, de conslruirc des fours. de fo1·–

merdes nrngasins, partieulii:rcmcntit Witebsk et

Orscha, oú il prélendail placer ses deux prin–

cipauxpointsd'appui sur laDwinaetsur le llnié–

pcr. On rnanquait cl'hópitaux,surtout

Witcbsk,

oti l'on avait

soigner, outrc les

·1,800

blessés

francais reslés des trois combatsd'Ostrowno,500

¡,

GOO

blcssés russcs, sans comptcr un nombre

eonsidérablcde malades. Lebonet habilechiru1·–

gicnLnrrcy, réritablchérosd:humanité,soignanl

les blcssés de l'cnncrni afio que l'ennemi soigmit

les nólrcs, se donnait

Witebsk des peines infi–

nies pour supplécr aux efTcls d'ambulancc qui

n'étaicnt pas encore arrivés. Napoléon lui fit li–

l'rer lout ce qu'on lrouva de rncilleur dans les

couvents. 11 profita en oulre de la préscnce du

maréchal Davoust

Orscha pour faire préparer

Orscha rncme, ainsi qu·il Borisow et

¡,

Minsk,

des hópilaux capables de rcccvoir douze rnille

maladcs.

Si quclque chose pcul donncr une idéc ele la

difficullédes opérationsmililaires;, ele sigraneles

distnnccs, ctavec ele sigrandesmasscsdºhomrnes,