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120 Ll\IHE QUABANTE-DEUXIEME.
eléjouer eneorc les clTorls des Anglais. El , par
exemplc, il etil beaueoup mieux ''alu porler la
garnison ele Badajoz a ce nombre que ele laisscr
en Eslramaelure le corps du général Droucl, qui
n'y pouvail fairc nutre chose que se relircr ala
prcmierc apparition eles Anglais. Aprcs en a1·oir
détaché ce qu'il fallait pour Ilndajoz, on aurait
pucnsuitc allircr le reste a soi, et Ja garnison,
accruc elecinq mi lle hommes avec quclquc cava–
leric, aurait cu le moycn d'élcndrc ses courscs
au loin, au1·ait scrvi de corps d'obscrvnlion pour
l'Estramadurc micux que le corps elu génfral
Drouct, et scrail dcvcnuc presquc invincihle si
clic avait été assiégée. En outre, elle aurait pu
s'approvisionncr cllc-méme soit en bois, soil en
vivrcs. Or, ii la fin de févricr, un mois aprcs In
prisc de Ciudad-Rod1·igo, lorn1ue le projet d'un
nouvcausiégc élait dcvcnu évidcnl, la pince n'a·
vnit desubsislanccs que pour environelcux mois,
clic manquait <le poudrc pour un long siége, clic
manquait surtout ele bois proprcs afairc <les pa–
lissaelcs et tics blinelagcs, et clic ne ccssait de dc–
mander les objcts elonl clic élait elépourvuc. Les
vivrcs memcs dont clic était munic, clic avail
élé obligée de s'cn procurcr une portie en cou·
pant les bles eleSCS pro1ll'eSmains, aUllC dislancc
ele trois licues. A la vérilé, les défcnscs ele la
place avaicnt élé améliorécs tan! it la droitc qu'a
la gauchc ele la Gundiana. (Voir la carlc n' 52.)
Sur la rivc droilc, les breches du forl Saint–
Chrisloval avaienl élé réparécs, les escarpes rc–
lcvées, les fossés approfondis dans le roe vif.Sur
la rivc gauchc le cld1tcaunvait été rcmis en étnt,
le pieel du rochcr sur lcqucl il élail construit
escarpé, la luncllc ele Picurina qui le couvrait
perfcetionnéc, l'inonelntion elu llivillas considé–
rablcrncnt acc1·uc au moyen d'unc fol'lc rclcnuc
eles caux, enfln le fort de Pardaleras cnticrcmcnt
forméa In gor¡;c. tes fronts du suel-ouest, for-
1irnnt saillic, étaienl loujours la partic la plus
cxposéc, mais eles mines avaicnl élé praliquécs
so11s ces fronts nfin d'cn éloigncr l'cnncmi. l\Inl–
hcurcusemcnt le bois avait manqué pour palis–
snder les fossés et pour élablir des blindnges;
rnais l'héro'ismc ele la gm·nison lui pcrmetlnit de
s'cn pnsser en reslnnl ii découvcrt sous les bom–
bcs et les obus. Enfin, co111111c nous venons ele le
dirc, la poudrc u'cxistait p~1s en nsscz grande
quanlité, el Jcs vivrcs, qui en fCvl'icr auraicnl
sufTi it une résislnncc de deux mois, n'y pou–
vaicnl plus suffirc en mnrs.
Tcl élait l'état de la place, lorsquc les An¡;lais
pm·u1·ent sous ses murs le 16 mars 1812, comp-
tant, commc 1 Ciudad-l\odrigo, avoir terminé le
siége t11•anl que la coucentration de nosforces pul
les en empcchcr. lis nmcnaicnt cin<¡uanlc millc
hommcs au moins, un immcnsc maléricl , el ils
étaicnt résolus, n'élnnl ~ucrc plus habilcs dans
l'arl des siégcs qu'avanl la prisc de Ciudad-Ro–
drigo, de pousscr les approehes juste asscz pour
établir les bntlcries de breche, 1rnis el'ouvrir plu–
sieurs breches it la fois, et ele profilcr de lcul'
supériorilé numériquc pour livrcrsimullanémcnt
dcux ou troisassnuts, moycn coÜLcux, mais trCs–
prnbablc, elevenirabout d'uncgarníson, quclquc
bravc qu'clle ftit, lorsqu'clle n'étail ¡ioint asscz
nombrcusc.
Des le prcmicr jour, l'invcstisserncnl de Ba–
dajoz ful complct, el sans pcrdrc de tcmps, les
Anglais firenl choix el u point d'atlaquc. Dégoú–
tés par leurs mésaventurcs de l'annéc précédcnle
de loute lcnlalivc conlrc le fort de Saint-Chris–
loval, ilsdirigcrcnt lcurs rfTorlssurla rivegauehc
dela Guadiana,c'cst-a-diresur la place cllc-mcme.
(Voir Ja carie n' ~2.) L'attaque du cólé du surl–
oucst, quoiquc plus fucile, ful cncore négligéc,
mais cclle fois par la erninle qu'inspiraicnt les
fourneoux de mine pratir¡nés danscettc partic du
sol. tes Anglais se porlercnt a l'est vcrs le ch:\–
tcau, et vcrs les fronts contigus 1 Ja porte ele la
Trinidad, malgréJ'inondationdu Rivillas, malgré
la luncttc de Picurina. Le ·17, lcnelcmain de l'in–
vcsLisscmcnt, ilsouvrirent la tranchéc dcvanl la
luncttcdc Picurina,onvmgc inachcl'é,d'un faible
rclicf, formé it la gorge par une simple palissaelc,
el qui pouvait ctrc aisémcnt enlcvé d
ccllc lunctlc prisc, il élait facile d'y formcr un
élablisscmcnt pour batlrc en breche les fronts
contre lesqucls élail dirigée la nouvellc attaquc.
Le ·I(J, les assiégés voulurcnl cmploycr un moycn
fort usucl et íorl cfTicacc, lorsquc lagnrnison est
brave el résolue, cesont lcs sortics, qui, en bou·–
lcvcrsnnl les lrnvnux des nssiégcnnLs, prolongcnt
la duréc des approches, et, ¡inr suite, ccllc de la
résislnncc. Une sortir, cxécutéc nvcc vigucur,
éloignn les Anglais ele lcurs tmnchécs , pcrmit
d'cn comblcr une pnrlic, mnis, commc (Pusngc,
ful suivic el'un rclou1·oJTcnsifde l'cnnemi, et nos
soldnts, iw licu de se relil'er snns foux orgueil,
puisc¡uc leur but était attcint, s"obslincrent :i
dispulcr le lcn·nin, et curen! vingt tués et cent
soixanlc blcssés. Les Anglais ne pcreli1·cnt pas
moinsele 11·ois ccnts n'élail ricn pour
cux, qui en co111ptaient plus de cinqunnlcmillc,
landis que c'était bcaucoup pour nous qui en
avions t\ peine quatrc millcen élat clr combatlrc.