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foibleífe de fon gouvernement. La France & l'Italie
étoient dans l'état le plus déplorable :les Normands
avoient faccagé Rouen; ex. les Sarraíins qui étoient
maitresdu midi de l'Italie, faifoient des courfes jufqu es
éJUX portes de Rome. Le pape, ne ceifo~t d'éc_rire l~s
Iettres les plus preífantes pour 1engager a fe fa1re vo1r
aux ennemis du nom chrétien; mais ce fut inutile–
ment qu'il en attendoit des fecours. Charles/a la vérité,
pa!fa les Alpes; il s'avanc;a meme jufqn'a Pavie, ott
Jean VIII le vint tronver. Le pontife efpérant ame–
ner le monarque a fon but , en flartant fa vanité , le
félicitoit fnr la gloire dont il alloit fe couvrir en chaf–
fant les in~deles, lorfqq'un bruit fe répand que Car–
loman fe prépare a enrrer en Lombardie a la tete
d'une armée. Cette nouveHe les glace d'effroi l'un
& l'autre ; le pf:lpe s'enfuit auffi-tot vers Rome, &
le monarque r<~pren.d le chemin de fes états. Charles
ne furvé.cnt point a la honte de cette expédition ;
le chagrín , les inqui 'tudes lui cauferent t_me fievre
violente dqnt il motJrut au village de Bnos, dans
une miférable chaumiere; circonftance facheufe pour
un prince qui, ne fachant pasen quoi coníifie la vraie
gloire des fouverains ~ ia,rifioit tout a une vaine
magnificence. Sédécias, médecin Juif, en qui il avoit
beaucoup de confiance, eíraya en vain de 1€ guérir
par le moyen d'un fébrifuge. La maladie du prince
étoit moins dans un fang altéré , que dans une ima–
gination bleífée ; on l'accufa d'avoir ~tfé de perfidie,
& d'avoir employé le poifon au lieu de rem.ede:
c'-eft une calomnie fuggérée par la haine que l'on
portoit ala nation Juive' & a la jaloufie occafion'née
par la faveur dont le monarque honoroit Sédécias.
Charles-le-chauve fut inhumé a Nantua, monafiere
du diocefe de Lyon, dans la Breífe. On avoit em–
baumé fon corps adeífein de le tranfporter aS. Denis;
maisl'odeur infeae de fon cadavre ne le permit pas
afes gardes ; fes os n'y furent transférés que quel–
ques années apres. On ne fait a quel tems rapporrer
le magnifique to~beau qu'on voit au milieu du
-chreur de cette nche bafilique. 11 étoit dans 1a deu–
xieQle année de Coi\ empire , la trenre-huitieme de
fon regne , la cinquante-cinquieme de fon age. La
monarchie fran¡;oi(e qll'il avoit ébranlée, ne put fe
relever fous fes fucceffeurs. Déchirée par les nobles
& par . le clergé, qui avoient profité de la foibleífe
au prince pour s'arroger les privileges du trone ,
elle a!la toujours en decadence; on ne la reconnoiffoit
plus que dans deux villes, lorfqu'une famille nou–
velle qui s'éleva fur les ruines de Pepin, lui prépara
rayons de fa premiere t'plendeur. On re–
proche fur-tout a Charies-le-chal.!-ve d'avoir établi
une efpece d'hérédité par rapport aux. grandes char–
ges de l'état. Les Franc;ois obtinrent le privilege de
difpofer apres fa mort des grands fiefs en fa veur de
leurs enfans ~ ou de quelqu'un de leurs proches, s'il
leur prenoit envíe de fe retir· r dll monde ; concef–
fion imprudente' qui otoit afes fucceífeursle moyen
le plus fí'1r de contenir leurs -vaífaux. On peut la
regarder, dit un moderne, comme l'époque de ces
feigneuries quien partageant la fouveraine autorité,
l'ont prefque anéantie. 11 a fallu bien des fiecles,
ajo ute-t-il , pour remettre les chofes daos l'état o1t
elles font aujourd'hui. Les feigneurs ne poífedent
plus de leurs anciennes ufurpations qu'un vain hom–
mage : ils ont cependant .enc.ore un droit fort pré–
cieux~ celui d'avoir des juges daos leur mouvance.
Charles eut deux femmes, Ermentrude & Richilde;
de la premiere forrirent Louis, furnornmé le Begue,
qui régna en France ; Charles , qui mourut roí d'A–
quitaine; Carloman, qu'il fit a eugler pour lui ay-oír
fait la guerre; Lothaire; Drogon & Pepin, qui
• moururent jeunes; J udith, qui fut enlevée par Bau–
douin·; cette princeífe avoit été fucceffivement fem–
me de deux rois d'Aogleterre ; Rotilde & Erme.n–
Tome II.
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trude; qui furent toutes deux abbe[es I'une de
Chelles & de Notre-Dame de Soiffons l';urre d'Áf–
non fur la Scarpe. Richilde donna naiÍrance a Louis
& aCharles , qui tous deux moururent preJqn'auffi–
tot apres leqr bapteme.
Ce prince eut peu de vices, beauc:oup d~ défauts ·
une ambition déméfurée , & pas un des talens qui
pouvoient la fatisfaire. Les favans & fur-tout les
moin~s, .9-u'i~ fut récompenfer avec magnificence ~
ont falt d'muttles efforts pour épargner aÜl mémoire
les taches qui la déshonorent ; c'efi en vain qu'ils
l'ont élevé au-deífus des Tite & des Antonin. L'hif–
toi~·e , afyle inviolablt; de la vérité, en retra<;ant les
aéhons du prínce , a dévoilé la baífeffe des adula–
teurs, & diffip~ l'encens qu'ils lui ont prodigué. Au
r~íle, on peut Juger de l'eiprit de fon fiecle par une
Clrcon_fiance de ~on regne. Les Fran<;ois qui tenoiept
le parti _de ~othatre, lui ayanr difputé le paífage de la
S_ei?e, 1l pnt un~ croix, & fans coup férir il palla la
nv1ere, & les m1t tous en fui te. Un concile luí donne
le, nom d~ roi tres~chrétien. Les papes l'avoient don·
n: a P,epm l'ufurpa~eu~; c'étoit un titre qui n'étoit
du qu au mornent; il n efi devenu propre aux rois
de France que depuis Louis XI. Saint Denis lui doit la
fameufe foire du Landi, que CharlemaO'ne avoit éta–
blie aAix-la-Chapelle. On place la prét~ndÚe papeífe
Jeanne entr~ les papes contemporains de ce prince.
Charles, r?i de Pr?vence & de Bourgogne , fut
fils de Lotha1re pre1mer; ce prince mourut en 863
d'une attaque d'épilepíie' a laqnelle il étoit fort
fujet: l'hifioire ne luí attribue rien de mémorabte:
L'année de fa naiífance eft ignorée, on fait feulement
que ce fut le plus jeune des fils de Lothaire.
. Charles, arriere-fils de Charlemagne, fiJs de Pe–
pm , roí d'Aquitai¡1e; ce prince beauc;:oup de
part da!ls les guerr€s civiles qui déchirerent l'empire
Fran¡;01s, apres la mort <le L.ouis-le-déb.onnaire · il
fuiyi~ le partí de Lothaire contre ~harle-s- le-.chau~e,
qm ·s en venge'J. , en l',enfermant dans un clo1tre. I~
en forrit apres avoir fait profeffion, & fut arche;ve·
que de Mayence: on rapporte fa mort al'an 863.
Chárles, fils de Charles -le- epauve & d'Ermen–
trude, fut couronné roi d' Aquitain.e, en 8 56: il fut
pllJíieurs fois chaífé du trópe par les feigneurs d'A–
quiraine, qui méprifoient fa jeuneífe & la foibleífe
de Charles-le· ; il mourut l'an 866, agé d'en–
viron dix-neuf ans, & re¡;ut les honneurs ,de la fé–
pult_ur~ dans }'églife de Saint Sulpice a Bourges. I~
avoit ~poufe , contre le gré qe fon pere, la fille
d'un comte, appellé llumbert; on attribue fa mor!:
a un· coup d'épée qu'il re¡;ut deux ans auparavant
dans la foret de Guife, comme il vouloit faire peur
a un officier qui revenoit de Ja cha[e pendant ~~
nuit.
Charles ? autre fiJs de Charles-le-chauve & d.e
Richild.e, mourut au berceau. ( T- N.)
CHARLES III, furnommé le Gros ou le Gras,
( Hijl. ele France.) xxrvue. roi de France, vre. em~
pereur, du fang de Charlemagne : ce prince, né
pour éprou:ver tous les caprices du (ort, dut la cou·
ronne de France aux défordres qui défoloient ce
malheureux état. Les Normands enhardis par la foi:–
bleífe de .Charles-le-c.hauve, & les embarras de fes
fucceífeurs, conrinuoient d'en faire le théatre de
leur brigandage. Carloman, arriere-fils de ce mo–
narque, avoit conclu un traité qui, moyennant douze
cens livres pefant d'argent , les ohligeoit de s'éloi:–
gner pendant doll2.e ans dés terr€:s de Franc¡:e; mais,;
ce prince étant mort peu de tems apres la concluíion
de ce traité, ils refuferent, par une perñdie fans
exemple , d'exécuter les loix qu'ils $'étoienr eux·
memes impoféesr .Ces brigands prétendirent que leur
ferment ne les engageoit qn'envers Carloman, &
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