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CHA

fit

partir auffi-tot Louis, fon fils; mais cette dé–

marche ne fit qu'augmenter le défordre

n'op 'ra

aucune crévolution.

Citarles

fit relfouvemr le germa–

n.ique de leur ancienne alliance ,

le d

termina

r.appeller fon fils. Les Aquitains fe

~oyant

aban–

donnés

cléputerent ven;

CharLes,

hu d€mandant

pour

le~ gouv~rne~ u~

d; fes fils qui

porto~t f<~n

r:om;

mais ayant éte degoutes de ce Jeune

prm~e,

1ls

chaíferent du trone ou ils venoient' de le placer,

rappellerent Pepin leur ancien maitre , auquel íls

nrent bien-tot eífuyer le meme affront. Il n'étoit pas

au pouvoir dn fouve:ain defaire ceífer.ces

fc~nes

avi–

lilfantes. Plufieurs fe1gneurs de Neufine avo1ent part

ces

mouvemens ; ils firent quelques démarches

pour rentrer daos le devoir.

Charles,

pendanr cette

négociation, parut ·enco:e en

fubaltern~,

leur fit

des offres au lieu'<ie leunmpofer des lotx: tlleur en–

voya des députés de la

~remiere conf:dérat~o? ~es

féliciter fur leur retour;

les exhortolt

hu ectnre

fur ce qu'ils trouvoient de ?éfeétueux,

da~s

~on

duite, promettant de fe

~ornger. S~s

?eputes avment

ordre d'ajouter que , s 1l manqumt a fa parole , les

grands, dont ils faifoient partie;

f~nroient

bi.en

l'y

contraindre ; qu'au reíl:e, comme 1l ne voulon let!r

faire aucune violence , ils feroient toujours libres de

fe ho1fir un antre maitre. Ce n'étoit pas ainfi que

Charlemagne, fon a!eul, en ufoit envers les rebel–

les; c'éroit le fer a la main qu'il fignoit lenr grace;

qu'elque cher que lui fut un coupable, fon fang

lui rérondoit toujours d'l'lne feconde faute. Les re–

beUes fe rendirent

l'aífemblée générale , qui fut

indiquée"

V erberie '·non

pou~

y en;e?dre

pr~noncer

leur arre't , com

Ils y aur01ent ete contramts ,

les loix euífent-été dans leur premie re vigueur; ces

hommes flétris, par leur défobéiífance , d 'libére–

rent avec les nobles

les prélats -qui !='étoient

dií:

tingués par la

fidé~~té. Le~ Aquitain~

rappellerent .!e

prince

Charles

qutls avment chaífe,

auquel.Ils

clevoient doqner de nouvetles preuves d€ leur m–

(:onfiance. Les rebetles de Neufrrie fortirent du con–

feil fans donner auc;une marque de leur foumiffion.

Le monarque, au lieu de s'alfurer de leur perfonne,

leur envoya une fe conde députation leu ·faire des ré–

préfentations les plus modérées

les plus contrai–

res au bonheur de l'état : il les prioit de lui dire le

fujet de leur m 'contentement, ajoutant que

fi.

l'ab-

.{ence de q.uelques feigneurs qui avoient trempé dans

leur révolte les empechoit de terminer, il fe con–

tenteroit d'un ferment conditionnel : il 1 ur fit une

peintt1re vive

touchante des ¡pamc anxquels l'état

étoit en proie; leur retrac;a les ravages des Nor–

rnands ; ce fut inutilernent. L'efprit d'indépendance

flattoit ces ames fuperbes ,

étouffoit en eux tout

fentiment patriotique ; ils négocierent avec Louis

de Germanie, moins pour fe foumettre

f<;>n empi–

re , que pour tenir le fouverain dans d'érernelles

fr yeurs. De Verberie ,

Charles

fe rendit

Chartres

Que

í '

Otl

l'on fit

plufj~urs

réglemens. Ma1s

que peuvent les loix les plus fages, lorfque le prince

met le glaive fous les pieds du coupable?

Charles

eut

encore recours

des rnains étranger-es pour civiter le

naufrage ; il rechercha l'alliance de Lothaire

fils

de l'empereur fon frere, qui étoit mort depuis quel–

ques années. Mais cette nonvelle alliance ne put ar–

reter le défordre ; Louis de Germanie , ft!dnit par

l'attrait d'une feconde couronne , paffa le Rhin

tete d'une armée formidable ,

fe rendir dans l'Or–

léanois.

Charles,

n'ayant que de foibles armes

lui

oppofer, fe réconcilia avec le clergé, fit lancer con–

tre lui les foudres fpiriruelles. Les éveques murmu–

r_e:e nt conrre Louis, difant que s'il

~ voit

quelques

ÍtlJets de plaintes contre fon frere , 11 pouvoit les

l)ropofer

l'aífemblée des états' fans ve rfer le fang

des peuples;

qu'enfin,

íj.

Charles

méritoit de perdre

CHA

343

fa COtiroñne , ée n'étoit pas

luÍ mais

éUX

l'en

pnver, paree qu_'it n'appartenoit qu'a

de6

mains

fa-

crées de

toucher

l'oint

feigneur.

Louis voulut re–

úfrer d'abord; il fit meme lever l'excommunication.

par un éveque de fes amis ; mais

ía

fermeté l'aban–

donna

to~lt-a-coup

, il ,onfirma l'autorité des éve–

ques,

confentit a un arrangement. Ce p'tince

trem~

b!~it

devant ces foudres que fon a1eul avo;.t fc¡u

dir~ger

; elles étoient'

la vérité ' d'un tres-grand

po1ds dans ces tems d'ignorance. Le peuple qui juge

de l'exc ellence des ufages par leur antiquité, avoit

d'autant r!us de foi a celui-ci ' qu'il remontoit parrtü

les Gaulo1s aux tems voifins de leur -origine ;

il_

voit meme les plus terribles effets. Quiconque étoit

~rappé

d'anatheme, ne rrouvoit de fure(é nulle part;

n~y

av oit aucun afyle pour ces infortunés · c'étoit

•

meme un cnme puniírable de lui donner de l'eau,

ou"de fe trouver en fa compagnie.

Ces

druides, ces

pretres defpotes & cruels , conferverent précieufe-

ment ce droit,

le regarderent toujours comme

plus fur moyen de tenir les peupl€s dans leur dé•

pendance.

Charles;

apr€s avoir défarmé le roi de Germanie ·

fe rendir dans la Bretagne, qu'il prétendoit

remettr~

fous fon obéiífance. Ereípoge étoít mortdepuis trois

ans ; Salom t:? n , fon meurtrier, lui avoit fuccédé.

Salomen avoit tous les talens qui pouvoient le confer–

ver fur un trone ufurpé , s'il eflt eu pour fujets des

peuples moins faétieux. La crainte de devenir la

viétime de fa tyrannie' l'avoit engagé

faire hom–

mage au.monarque Neufirien; mais des que le tems

eur emporté les regrets dont on honoroit la mémoi–

re d'Erefpoge ,

il rompit

les

no\IVeaux liens-

prit le diademe. L'approche de l'armée franc;oife

ne fut pas capable de changer fa réfolution,

fucces d\m combat qui dura plufieurs jours , cou–

ronna fon aud

Charles

fe voyant fur le poinr-de

tomber en.

capt.ivit~

'· n'évita ce

~alheur

qu'en pre–

nant la futte ; 1l la1íla au pouvo1r de l'ennemi _f0n

s_amp, fes tentes

fes bagages..

Ce fut au retour de cette expéditioh que

Charles

forma le projet d'envahir fa Provence fur

Charles

fon neven , troifiema fils de Lothaire. Quelle con•

duite pour un prince qui venoit d'éprouver une

dé~

faite

Avoit-il befoin de nouveaux ennemis? Elle

ne fervit

qu'a

faire connoitre Jon peu de génie

le couvrir de ridicüle. Forcé de rentrer fur fes ter–

tes, ilconfeífa que jamais il n'auroitdí't

entreprendr~

cette démarche. Des chagrins domefiiques fe joigni–

rent aux humiliations qu'il recevoit de toutes partso

Baudouin, comte

grand forefiier de Flandre, avoit

enlevé

udith fa filie.

Charles

fon fils, roi d'Aqui_..

tain€ ( ce

prim~e

étoit

peine agé de quinze ans ) fe

maria fans le confulter. Louis, íon atare fils , s'étoit

condllÍt avec la meme irrévérence. Il voulut en vain

venger le mépris de la puiífal!ce paternelle : fes fils

obtinrent leur grace le fer

la main ;

le comte

Baudouin, raviífeur de fa fille, le forc;a de l'avouer

pour fon ge.ndre.

La fortune jufqu'alors ennemie, fembla fe récon·•

cilier

ave~

le monarque Franc;ois ; elle lui

vra Salo–

mon qu,i confentit

lui rendre hommage

lui

pay~r

tribut fuivant

l'ancienne co:uume.

C'efi ainfi

que s'expriment les auteurs contemporains; ce qui

prouve que les Bretons , fous la premiere

fons la

feconde race , conferverent leur gouvernement ,

qu'ils étoient moins fujets que tribntaires.

Charles

eftt pu profiter de ces cir<;:onfiances heureufes pour

reírerrer les cha1nes qui lioient fe§ fujets au trone;

mais il manGfuoit toujours dans le confeil. Illes aban–

don na

leurs divifion. , ainfi qu'aux ravag

des

Normands;

c'étoit ao milieu de ces défafires qu'il

formoit de nouveaux projets de conquetes. Lothai-

re II foJl neveu, étant mort fans

poftéri~é;

il fe ligua.

·,