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CAN

peut ra!rembler que)ques traits epars' mais infuffifans

p•>Ur en donner um: j uftc

idee. L'opin1on

r, ~ue

lcs

j,,ic dd°cendre des fils de Canaan, qui cous formerent

diff,;rt:ns peupk;, done le plus nombreux fut connu

fou

nom de

Ca11anims.

Les plus celebres turenc ks

M o.1bi1es , k s M aclianites ,

11mmonicc , le> Ama–

lrciccs, les Idumeens

k s Phili!lins. Les aucres, encie–

rccncnc obfcurs , n'onc fauve que leur oom de l'oubli.

Tds furenc k s H echeens , k

J abufiens, ks Amorrhec:ns

Jes H eviens. Ceux des

Cananfots

qui

fixerent rur

Jes bords de la mer, s'occupercnt

commerce: lcs

Grecs ne les ont point diftingues des Phenic1cns. Leurs

villes principalcs etoicnt H ebron , Bechel , S1chc111

J ebus, qui tlans la Cuite fut appdlee

]erufalem.

Ceux

ql1i penetrercnt clans l'interieur des terrcs, crouverent

des provifions abontlante dans les produetions de kurs

champs. Jls avoienc qudques vilks murecs; mais kur

penchant pour

vie nomade en fit un peuple de bri–

gands , qui nc: vecut que de Cc:s

larcins

du betail

qu'il conduifoit avec lui. L es differences

tribus qui

compofoieot la ndtion, quoiqu'independantes les unes

des aucres , avoicnt c:ntr'ellt:s une alliance federative

qui a!foroit leur liberte reciproque;

toutes s'armoitnt.

pour In dffcnCc: commune concre Jes invaC1ons de:

l'e–

trdnger.

li:mble que kur conftirucion ait ete le: mo–

dde d u gouvernement des Suilfes. L'amour de la li–

bcrce fut une vercu nationale; mais plucot un Ccnti–

mcnc alfez general alors parmi cous Jes peoples. Ils.

n'avoient point de maicre, mais

ils reCpeCI: ient des

chef q ui ' fubordonnes comme eux

la Joi> elOient

comptables de leur conduite

In r.ation. Tout peo ple

l1bre c:lt un pcuplc belliqueux; auffi voit-on que Jes

Ca1u111iti1s

fe Cervoient avec avanrnge de touces forces

d'armt:s

fur-tout dc charriots arme

, dont Jes E g y-.

pt1ens leur avoicnt appris l'ufage. Leur exccffive po–

pul•tion les obligc:a de:

repandre dans la Syrie

d dns cctte panic de l'Egypte qui c:ft concigue • I'Ara–

bie. Cc:tte emigration a peut-etre donne nailfancc aux

paftc:urs Phrnicien

, q ue Manetlion a!fure avoir etC–

conquerans de:

l'Egypce.

L es

Cana11lefls

plongerent de bonne heure clans.

l'abomindtion d'une grolfi<:re

idolllcrie.

paroit que

ce fut chez Jes Ch•ltleens qu'ils puifcrent leurs eirc:urs

leurs rite

focre ; mais ils allerent b1enc6t plus 1010.

quc:

leur nlditres. Le legislatem dc:s H ebreux, fcanda–

)1lc de:

leur culte

infc:nCe , ordonna de couper leurs

bois facres, d'abattre kurs aucrls

kurs fimulacrcs ;

ce qui Cemble ind1quer qu'il n'avoicnt pc>inc. de

t~m

ples, pu1Cqu'ils ne

furent point envc:loppes clan> la

p roCcripci n

Leur

relations avc:c ks E.gypciens leu r

infpirercnt unc haine opiniai;re conrre cous ceux qui

nnurriffi ient de:

la chair de: cercains animaux. Le:

fcandnlc de lc:ur

ceremonies

lc:ur doctrine

licen–

ticuCc:

firent gc:rmer chez eux tous •1es 1<1ces,

atti–

rerent fur leur

tetc ks

ven~c:Jnces

celdb::s , clan'

le.

tems qo'. brah1m vint

s'y

etdblir avcc Lo:h fon ne–

veu. La vallee de

iddim , oll

le:

villes de S.:idorne

de Gomorrhc: ecoient !ituec:s , venoit d'ecre envah1e

p ar

odor-Loamer, roi d'E.l.1m. Le< habitan

, tn.>P'

liers pour

fie

hir fous un maim: , prircnt lcs armes ,

lt:ur defaice humilin !cur

oq~ueil

repu licam L och

fut

du noml>re dc:s prifonnier.

Abr•~am,.inilruit

detention , s'arme pour le delivrcr; ii remporcc: une

viCto1re eclacante .

rompt les fcrs des pnConniers.

Ce fucce , qui nc: devoit incere!Ter que

l:i

reconnoif–

fancc de

Ca11a11ims

envers

dieu des baca.illes , lcs

cn1vra d'un fol orgucil,

lturs mceurs devinrent en–

core plu

corrompues. Les

impurece< lc:s plus Cales

n'cmpruntt:rent plus de voile pour cacher kur dilfor–

mite rebutJntc. Tant d'exces provoquereot lcs ven–

geances divine ; quacre villc:s turc:nt detruites par une

p lu1c de loufrc:

de feu. Cectc: vallec.

aum:f.ii

fer.

t ile

yeupl~c:,

ne fut plus q u'un Ide bitumioeux

un d

!err.

In fuite, les

Cmranims

refuCerenr

M o"ifc un

pall"J~

fur lc:urs

terrcs.

c rcfus fut puni par des ra.-

C A N

183

vages qui nc furent reprimes que par un orclre emane

de Dieu meme. Og , roi de Bafan, implacable ennemi

des Juifs , avoit alors plus

e foixante villC$ fous

domination. Ce prince nous cft depeint comme un fier

geant, dont le lit de fer avoit nc:uf coudees de lon–

g ueur :

force

fes

richelfes ne fervirent qu'a n:–

lever la gloire des H ebreux qui le vainquirent dans

un combat ou il fut cue.

J oCue , apres la mort de Mo'ife, rentra dans la ter–

re de Canaan, ou par l'ordre de D ieu • ii porca

fe.r

la flamme. Ceux des habicans qui furent

alfez

t.Cmeraires pour Jui oppoCer de la reliftance • expire–

rent par le glaive. L es merveilles operecs pendant

fi"

aas par ce faim conduCteur des H ebreux,

ft:

liCent

dans. nos livres

Cacr.es

. Une partie des

Ca11a11fo1s

qui

avoient furvecu au carnage de: Jeurs concicoyens, fe

refugia clans la baff"e Egypte.

ils fondc:rent une

nouvelle monarchic. A pres leur diCperlioo

le:

pays

fut occupe par une race: d'hommes barbares , con nus

fous le nom

d'Aniki11s,

qui fut excerminee par ks

If–

raelitcs. L'amour de la patric: rappdla pluficurs.

fu–

gitifs qui s'en etoient eux mernes exiles. Ces calami–

tes , qui devoic:nt k s abattre, ne purent Jes detrui–

re ;.

dix ans apres

on Jes. voit reprt ndre

leur-

Cu–

periorice fur Jes H ebreux, qu'ils redu1fucnc en e cla–

vage. D ieu couche tle l'humihation de

fon

peuple ,

fof–

cica une fem 1e forte, oornmec:

Debora:,

qui confon–

dic l'orgueil des

tyrans des H ebrc ux. J erufakm

fut'

affiegee

prife par David ; ks

Cananiens.

eurc:nt en–

fuite une guc:rrc fanglantc

fouc.rnir contre le roi d'E–

gypce. qui decruifrt

la ville- de JeCer,. done rous. ks.

habitaps. furc:nt pd!fes au fil de L'epee. S.ilomon, for–

tifie du fecours

des

Egypticns , !es rarrgea fous

do–

mination : ii

efl:

prffu 1er qu'ils

embr~!Tc rent.

pour

la plC1part la religio0> judd'ique ;

malg.re

leur docilite,

ils furcnt exclus des <lignites de:

l'ecac, ils ramperent

dans. lcs fonetions

les pl11s abjeCtes. Salomon les em–

ploya

_la conftruCbon de•

fuperbes. monumcns qui

one immorcalife la gloirc: de Ion regne.

Les M oabites , peuplcs de la cerre de Canaan , def·

cendoient

de:

Moab , ne du co.nrnerce

lnceftueux. de

Loth. avec

fi.lle aint!c:.

habitoient for fes monta.–

gnes qui Cer1<ent de:

barric:rc:

mer

M oree. Lc:ur

pays pouvoic avoir quarante lic:ues en long uc:ur

au•

tant de

larg~ur.

Les un• lc:s placent dan;

Arabie •

Jes aucres dans .Ja Cele-Syric: : leurs moncagnes do–

minoient fur des plaines fertiks

fur de riches prai–

ries , oll s'cngrai!fc1ienc <le nombreux croupeaux.

pr>lfc:0-10n leur en

foe.

donnee par D 1c:u meme, qui de–

'fi:nd1t aux. llibreux de kur enlevc:r

cc~

hemagc:. Cet–

te defcnfc:

fit quc: des prevJricaceurs. L es Moabi–

tes Couvc:nc. au•ques , oppoli:rent une vigoureufe defcn–

fc: ;

forc6 tie vivre clans un ecat. de guc:rrc. ils

fo.

formcrent

par une longue

exp~ric:nce,

dan , l'art. des

comb.its. lls profu:crent. de: la to1ble!Te de l'empm: ro–

main qui pc:ru:ho1c vcrs

ruinc:, pour faire de; con–

queces ;

.rpres a1<oir ece opprimes . ils furenc ufur–

pateurs

kur tour.

1ls envah.i r<nr tout le pays

q_u~

appartenoit aux. cribus. tlc Ruben

de: Gadr

paroic quc: cc:

peuple· o'etoit qu'une

foci~tC-

pafl:eurs , qui n'a1<oit. d'autrcs richc!fes q ue fes trou–

pcaux_

C'dl

dans nos

livres faints qu'il fauc. cher her

Jes traits qui k s ca.racterifcn.c :

c'dl

la que nous ap·

prcoons qu'ils avoient la crrconcifion en horreur. Cc

foe um: des principalcs raifons q ui

fit

defendre au"

uifs de: s'all1cr a.vec cux. lls etoic:nt gou.vernes-

par

des rois qui n'.:roic:nt propremc:nt que les executeur.> d:s

ordres de la nation; car lc:s rois de ces nations n.'e–

toient alors quc de !impks chefs de paftcurs.

L:-ot~

lt:ur

avoit tonne dc:s idecs rdiocs fu r la

rc:h~1on;

r1J31S

igno–

rance oi'r ii Vl\'01ent plonges,

Jes

en~rain.i

vo:rs .l'ido–

l:itrie; Baal-Peor dcvlnc 1'objet. tle

leurs adoraao_n!I-

ils lui

renrlirent

le: memc: culce q u'on

rcn.dor~

Priape L curs cc!remonic:s n'etoicnt q ue d

~blcemces

qui manifr!lenc quc ce• pcup lc:s

~coient

briiles des .f u_x.

de l'im urec ·.

avoicot en

dc:Ult

autrcs d1v101.