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el\>rit, lortqul: ces talens déplacés teoaroot nioins i tvan–
cer la Mlduih•, qu'a brilltlr a fes dépens, il aura fat1s
telfe fous les yeux du fiyle fimple d'Hippocrar~. 11 ai•
mera mieux énrendrc & voir la pure nature daos fes ~erirs,
t¡ue de fe repaltre des fleurs d'un rhéreur, ou de l'érudi·
tion d'un favant : le rnérite particulier du grªod médecio
de Cos, e'efi le jugement & la clart6 .
La pl(\part des ameurs qui l'oot fuivi ne font que fe
répérer etlx-mémes, & fe copier les u11s les autres; la [~u~
le chale qu'o11 y trouve, & qu'on n'y cherchoit point,
c'ell une cnmpilation d'antiquirés d~ fables ou d'hifloires
ioutiles atl !ujer; faus parler de la barbarie d~ leur hogagc,
occafionnées par une vaine ofieQtatioo de la connoilfance
de ditférens idiomes. 11 n'y en a prefque aqcun qui ait
eu en vile l'honneur & les progres de la Mlduine , D'un
córé les Arabes & les commen[areurs de Ga\ien femblen¡
s'erre piqués de barbarie dar1s le fiyle; au contraire, les
interpreres d'Hippocrat~ ont négligé les faits, pour fe
trop livrer a la diétion: de·l~ vient qu'on o1entend poin¡
les um, & qu 1on n'apprend ríen d~ns les a·utres ,
Mais H ippocrate ne t'emporta pas fur tous fes enllegues
par le mérite feul de fa compofirion ; c 1efi par une infari–
¡¡able contention d'efprit a envifager les chofes dans les
JOUrs les plus favoqbles; c'efi por une exaétitqde infi11ie
a ~pier la natore, & a s'éclaircir for les opérarions; c'etl
par le défim~relfernmt généreux qvec lequel il ii comr¡¡u·
niqué fes lumieres & fes ouvrages ~ux hornmes, que cet
ancieu, conlidéré d'un ceil impartía! 1 paroitra fupérleur
me me ~ la condirion humain~: Con mérite ne l~ilfera poiut
imaginer qu'il puitfe avoir de fivaux; rivallui.meme d1 1\–
pollon 1 il avoit porté tant de dili¡;ence dans fes obfervd–
iions, qu'il é¡oit parven u a fi~~r les différens progre~
des maJadies, Jeur ét~t préfent1 Jeurs révolutiQilS a ve–
nir; & aen prédire l'évenernent. Si nous c 0 nfiMrons les
difiinétions délic~tes qu'il établit entre le> accidens qui
!Jailfem de J'ignoraqce du méqccin, & de la négligerlce
ou de la dureté des gardes·mal~des, & les fympt<'¡m~s na–
turels de la maladie, nous prononcerons fans balancer ,
que de tous ce\IX qui oot cultivé la ll(id<tinl!, foit ávant,
foit apre> !ni, suciln n'a rnootr~ aqtant d~ pénétratiofl
& de jhgemcnt .
ll y a plus, les travau~ réunis de to~s les m~decins qui
om p:iru depuis I'Gnfaflcede la M!dtcine, jofqu'·aujdurd'hu1,
nous offrlroient a peine ~u(~rl.t de phénome{l,es & de
fymptOmes de 11\aladies, qu'on en trouve dans e~ feul
áuteur . 11 efi le pre!llier· q(li :lit décoovert, que les diffé–
rélttes faifons de l'anné~ é¡o]ent les. qufes. des différemes
rnaladies qu'elles apBortcnt avec elles, & que les révo–
lurions qui [~ fon.t daos J'*ir 1 t~j](IS que ]t;S ch~Jeurs D\d–
Janres, les froiqs ~xceffifs, les phlies, les broll,il\ards, le
calme de l'atroofph~é, & les vems, en produifent en
grand nombro . ll a corripté entre les cauf06, des q¡aladies
endém!ques, la fitutátion des lieux, 1a natúre du fol, le
mouvernent óu l'ár¡¡as des e.~ux, le~ exh.ala.ifon~ de lll ter.
re, & la po.fition des monragnes.
C'efl par ces connóilfances qu'il a préferv~ de~ nations,
& fauvé des royaumes de maladies qui, ou, les mena–
~otent, ou les :tffiigeoient; & fcmblable al\ folell, il a ré·
pandu fur lll tetre UIÍe !nfi.uence vivifiante. G.'efl en exa.
minant les mreurs, lá nourriture & les co'Ó.tqmes. des peu–
ples, qu'il remonra a. )'origine des n\aladies qa.i les défo·
loient_: c'étoit beauc~up pour lés contemporains, d'avoir
pofféd~ UD te) homme: mais iJ efl_ devenn par fes écrit~
le bi de l'onivers . 11 nous a hilfé fes obferva–
tions dans. les circon(la.nces les plus 14gere~ ; dé–
tail f ugement des efprits fuperficiels, mais détail
important aux ycu:ot; pén~trans c.\es ef~r\ts (oli.des & des.
hommes profo11ds.
Son ttaité de aer•, locii & aruit, efl on cnef·d'reuvre
de l'art, je n~ dirai pas qu'tl a pofó dans cet ouvrage les
fondemens d,e la Mldui~< , mals qu'il a pou{fé certe fcien·
ce pre(qo 1 au meme pnint de p.erfca_ion oó, noos la polfe,
dons. C'efl·la qu'on '{oit ce f:(vant & refpe~able vieil–
lard, déc¡iv1nt avec la d'erniere exaétirude les m.aladies
épidémiqqes , averrlífant fes collegues d'avoi~ ég_ard, non–
feul cm<nt a la différence des ~¡;es ' des. fe~es ' & d~s tem–
péramens1 mais aux e~en;ices, aux cotlm,mes, & a lama–
niere de vtvre des malaqcs; décidant judicieqfement que
la con fbmr iotl de l'air no (uffh pas pour crpliqu~r pour•
quoi les m.ataol1es épidémiques font plus cruelles ~our les
u ns que pour d'autre<. c·e~·la qu'on le trouxe occupé
i décrire l'éta~ d~s yeux & c.\e la peau, IX a r~f;!.echir fur la
'Yolubilité ou le bégayemen~ de \a lan~ue, f'!r 1:¡, force· Ol\
la foiblelfe d~ l ~Jade, déterminan~ 1!3( ces
fymptómes fon ¡, la violence de la, mal'adie,
& fa terminaifo e \'on fe convaincrll queja'
mais pey,Conne ne fut plus etaé\' qu'Hippocrate dans l'e~'
pofiti<m des fignes diagQofiics-, dans lt defcription &S'
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tn!laaies caraélétifées par ces fignes, & dans la ptEdi–
.:lien des é vcnemeos .
Mais s'il favoit découvrir la narure, obferver les fYm–
pt~mes, & .fuivre les révolutioos des maladies 1 il n'igtib–
rott p:\s les !ecours n'éceffair dans to\Js é:~s cas. 11 n'é–
¡oh ni téméraire dabs l'ap cation des H\(!dicamens ni
!rO P. prompr ol juger de leurs effetS : iJ óé S'enorgdeilillroit
po;dt lorfqt¡e les chofes tépondoient a fon anente &: on
ne tui voit poim la inauvaife honte de p~llier le dtfaut au
fucaes, lorfquc lés remedes ont rrornpé fes eíp~rancel :
rhais c'ert un malheur aqquel il étoit rarement etpofé · Ícln
adrclfe malrrifoit, pour ainfi dire 1 le danger : les mal;dies
fembloient a1ler d'elles-memes oii il avoit delfein de les
amen~r; ~ c'étoit avec un perit nombre de remedes dont
J'expérience lqi avoit fait connolrre le pouvoir, & donr
la préparation f~ifoit tom le prix, qu'il opéroir ces prddi–
ges. Moins curieux de connoltr~ un plus grand nombre
de médicamens1 que d'appliqúer apropos ceux qb'il con–
noiffo_ir; c'éroit ~ ce!te dcrniere panie qu'il dónnoit fon
atu:ntron ,
lmitateur & miniflre de 14 nature, pour he point em–
pieter fur fes fona ions, ni la rroubler daos fes exerel–
ees 1 il diflingue daos les maladies différens périodes ~ &
daos chaque pér iode des jours heureu:í & malheureur.
ji h~tait ou réprimoit l'aéfion des marieres morbitiqfiés,
!eIon les circonflances; il les ~onduifoit a la coélil:ln
par ejes moyens doux ~ facilcs, il les évacuoit, Íorfqti 1
elles étoient cuites, par les voies au~quelle~ elles te dé–
terminoierJt d'elles·memes, ne fe chargeant qoe de leur
facilirer !a fnrtie, & de ne la permettre qu':l tems.
Apres qn'il eut appris, foit par hafard, foit par á–
drerre, a difcerner les remedes falmaires des moyens
noilibles, & découvert 1~ maniere & le tems que la nil·
1\lre empJoyoit a fe qéfmr~lfer Jlar elle·meme des IJT3-
Jadies' iJ fixa p:tr des regles s~res l'uf~ge <les médid–
metfs . Ce ITC fut que guand ~ei ínédicamens cuteut ~té
épr0l¡vée5 par une Jongue fuite d'cxpériences JOUrnaJie-.
res & de cores heureufcs , qu'il (1: crut en éiat d'indi–
quer les prQpriérés de~ végétaux, des animaux, & des
miqéra\ji; ce qu'il e~éoo(a en joignant a fes inllrué'f!on¡
on dérail des précaurions nécelf~ires dans l:r prarique,
détail capable d'effra yer ceux qui feroien¡ l~nté\ <je fe
mCier des fontli~ns du médec n ayorr la fc!ence
& les quaJ(rés . Voil:\ l'unique de tra[ter la Ml–
d,{ine aveq gloire, &; de p ux hommrs tons
cnurs qu'ils peuvent attendre de Jeurs femblables .
la mérhode qu'Jiippocrate a tranfmift; d~ns fes
, &; dorlt fa pratique a q6momré les ávan(ages .
[!an~ le~ mallldies c~roniqne~ .la mlduin( d'HJp'pocrate
fe bornoit au régime, ~ \'exercice, a u~ !Mios, aux fr ittions,
& aUfl tr~s.-petit nomb,re eje remedes . On !\ beau va'nter
les travaqx des m.odernes, il oe pa.rolt pas qq'ils en fa–
ch_eot en ceci pl us qu_e cet (\OC·ien, qu'il~ aient une métho–
de plll,S taifo11née de rraiter ces mal•dies, .5{ qu'ils s'en ti–
rent :~;v~c; plus de Cueces. 11 e(\ des méde.cins, je le fa(~,
qll,i Qllt alors recours ~ un ¡(r:lnd no.mbre de remedes 1
entre lefqut>Js il y. en a de vialens : mais je doute que
ce foit avec farisfaét ion poll,r eux, & avec avan'ta~e pour
le mal~de; car on a, mis en quefiion, & ah e· JUflice •
fi en le guéri!fanr par ces. moyen~ , ils. n'avoient poitlt
atraqué fa conflirut.ion & abré11é fa vie, ~nlui proc;orant
un mal plos. incural:de que celoi qu,'·il avoit , Je ne pré~
tends pas profcrire dar\s tous les cas. l'u,fag_e des rethe–
dés violeos; il y a. des m1ladies qur decnandent des
cours prompts. & proportia.nnés i leur xiol~11ce, ¿
ce qu'H.ippocra·te n'ignocoit pas.: mais il n'y avoit
coo'r> que Jarfque le~ moyens les plm dou): d.evoient
etre infuffi,fans' '· OU deme.U(Oient (an,s effet ,
lt fa.vojr par expérience que dan~ les rnatadie's "ro·
Jemes, la natore faili>it eJl.e·m~'me la pl~js grande par/le'
de l'ouv~age , &; qu'elle' étoit prefque touje~urs arfez
puilfante pour prépa.rer la partie n\orbifique ,· la coire,
ame'ner une eriCe, & trlfer; car i: frorqu'un mala–
de plrífe P~.r tous ces pour arriver ~ la, fa.nré. Erí
coñféquence d.e ces i fans troubJer la. nature d1ns'
fes opérations falu¡aires pu utle confunon de remedes,
ou fa.ire le róJe de ('peétateur oifif, il fe comcr\IOit de
l'aíde'r a.~ec circanfpeé\ion,, d'ava,ncer la prépara.tion déti
hu¡n.C1(rS, & teur co~ian, & de n\odé rer les fym?fO·
me; quand ils étoient exceffiJ ; & lorfqu'il s'écoir afTü,
ré de. la mat(\rité des matieres, & de l'infl.nence de la'>
paro,~ pour les expulfer , il s.'occupoit ii t~i donner,
pou,c 1f\ dire, la main, & i la conduire ou e~le vou-/
toit r, ~1\ favorifam l'expulf\ol1 par les votes aux-,
quél elle paroilfoit avoir quelque tendance . . .
ici les maxim~s principales. par l~fqu;lles Htppo,
fe: conduifoit. 11 difoit en pre~rer he~, q_uc . les,
iires fe guérilfent pa,r les conrraucs-, e eft·a-drre.
· que
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