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pte m~me, tt eommune chez e~ peuple, pat'I'oit pour
~tre envoyéc du ciel; o'étoient les pretres qui jugeoiem
,de la naturq dn mal , & qul renfermoiem le patient lorf·
qu'ils efpóroien t le l?ouvoir guérir. ( 1)
Les mnladies des Egyptiens, dont D ion promet de J(a·
rantir fon peuple, fom, ou les plaies doot il frappa l'E·
gypte avam la fortie ,les lfc~élites de cette contrée, ou
les maladies endémiques dQ lieu ; comme l'aveuglement,
les ulceres au·x jambes , la phthilie, l'éléphantiafis, & au–
tres femblabl es qui y regnent cncore.
On ne vmt pas que les Hébreut ayent eu dt:~ méde–
cins pour ks malldies internes , mais (enlemenr pour les
plaies , les tumeurs, l9s fraélures, les meurrriifures, aux–
quelles on appliquoit certains médicamens, comme la ré–
liue de Galaad , le baume de Jndée, la graioe & les hui–
les; en un mnt, t'i¡(noranGe ou ils étoient de la l'Yllde–
&ine, fai!'oit qu'ils s'adre~oient aux devins, aux magi–
ciens, aux enchanteurs, ou finalement aur pn>phctes.
Lors m~m~ que notre Seigneur vint dans la Palelline.
i1 parolt que les Juifs n'étoieot pas plus éclairés qu'au–
rrefois ; ear daos l'Evangile, ils attribuent aux démons
la caufe de la plilpart des !11al3dies . On y lit, par exem–
ple, Lt~<, xiij . 'V. t6. que le démon a lié une femme
qui étoit aourbée depuis dix-huit aus,
L es gy mnofopljilles , dont parle Strabop, fe m~loient
beaucoup de mláuinc en orient, & fe vamoient de pro–
cur~r par leurs ¡emedes, la naiífance i\ des enfans , d'en
détcrnliner le fe~e' & <\e les donner au x p~rens ' males
<lU femelles a leur choi~.
Chei les Gaulois, 16 dr.uide9, rev~ms tour enfemble
du facerdoce, de la jullioe &: de l'etercice de la M lde –
eine , n'étoient ni moins tro mpeurs, ni pl us éolairés que
les ,gytJ11lOfophilles . Pline dit qu'ils regardoient le gui de
chéue comme un remede fouverait) pour la fiérilité, ~u·
ils l'employoienr eontrc toUtes Cortes de poifon;, & qu'
ils en confacroient la récolte p~r qQ~ntité ele córemonirs
fuperllirieufes.
Entr~ les pcuplos orientaux qui fe difputent l'aotiquité
de la Mlduiue, les Chinois, l¡;s Japonois habitans
de M ahbar, p~roillent les mieux fondés. Chinois
aifurent q~e leurs rois :¡voient inventé cett ce long–
tems avant le déluge; m~is quelle que f<lit la digniré de
ceu~ qui l'erercer~nr lqs pret11iers dans oe pays-la , nous
ne devons pas avvir une opinion fort avamageufe de l'ha·
bileté de leurs fucceifeurs ¡ ils n'ont d'aQtre connaiifanre
des maladies que p~r des obfervations minutiettfes fur le
pouls, & recourcnt paur la ¡¡uérifon a un anden livre,
qu'on pourroit appeller /o c~de de la mbiui11e chinoi(e,
&: qui preferir les remedes de ohaqu,o mal. Ges peuples
o'ont poio¡ de chimie; ils font dans une profonde igno–
rancc de l'anatomie, & ne f~ign9nt prefque jamais . lis
ont imaginé une efpece dll circulation des ftuides dans
le corps humain, d'~pres un autre rnouvemeot périodi–
qu~ des cieuK , qu'ils difen! s'~chever dnquante fois daos
l'efpace de 24 h~ures. C'ell fur cene théorie ridicule que
des européens o nt écrit, que les Chioais avoient connu
la circuiation du fang long-tems avant nous. Leur pa–
chalogie eft auffi poll)peuíe que peu fenfée! c'eft cepen–
dant par elle qu'ils 9étaminent les cas de 11opération de
J'aiguille, & de l'ufage du mo~a ou coron bralant. Ces
<le11x pratiques leur font commun~ avec les Japonois
1
&: nc different chez ces deux peuples, qu'en quelques
circonllances légere~ dans la manier\; d'opércr . En un
mot, leur théorie & leur pratique, toute ancienne qu'on
la fuppof~, n'cn e(l pas pour cela plus philofophique ni
inoins imp~rfaite ,
On qit que les brarr¡ines otlt commencé a cultiver la
Mld«in!, en m~me-tems que les pretres égypiiens;
mais ce qu'il y a de súr, c'ell que (!epuis tl nt de ríe–
eles ils n'en ont pas a-vancé les progres . Jean-Ernefi
Grudler daoois, qui fit le voya~e du Malabar en t 7o8 ,
nous apprend que toute la mldecine de ces peuples éroit
<;llntenue dans un auvrage miférable, qu'ils appellent en
l~ur laogue vagadafaflirum. Le peu qu'ils ont de théo·
~¡~ ell plein d'err.~urs &: d'abfurdités . lis divifent les ma·
ll\dies en huit eípeces différenres; & comme c'efi pour
cut une immen\e, chaque m~decin fe doit borner
X.
( 1) Sl l'écriture S~ínte bla~ le Roi Afa dotnt le. Paulipomene:J , ~
n'~ll' pas pour avoir e~ r~court l l'art de la médecine dans fa
derniere infirmité , mais pone y avoir mis [QUte fon efperance , fans
C.onfiance l l'affiA:ancc: divine. C'el\: ainri que parle \'auteur (.lCt~
des Paulipomenes liv. 2.. clup. 16. 'ti. 11. •Jrer.vit •u·,.,. ..A{•
"ll'll 39· ''jni {ui tloltrt ptd~• 'tltht1fJtnlí'j]imo , '"' r'rt i•firr~titlltt fu•
t¡rufivit Dom•',.um o {ttl m4f.Ú in mfdicorum "''' u11fi[us tft. A l'é.
gard ~e la lépre nous ne fnQDs du cout ni qneb réméJes em·
- piO}'Olent 1~ lfra~lites poar 1a guéri~ , ni com1oent la traüoient.
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i !!ti gcnre de maladie, & s'y livrer tout entier . Le pro–
mter ordre des médecins ell "ompofé de cem qui trai–
tent les enfans;, le re~ond, de ceux qui guérirJent de la
morfiue des an•maux venimeux · le troifieme de cen)(
qui fave~t chaífer l~s démans, '& diffiper le; maladi•s
de 1efpr!.r; le. qnatrteme, de ceux qu'on aoníulre. dans
le .ons d 1mpmifance , &: dans ce qui concerne la géné–
ratt~~; .le cmqUieme, pour lequel ils onc une vénération
p~r¡¡c~here; ell .compofé de ceux qul pré viennent 'les
maladtel ¡ 1~ íixteme, de. ceux qui. foulagem les malades
por Jlopc!rauqn de la ma!n.i le fopt;eme_, de c~u x qui ro–
tar.det¡t les effets de la vte!lleife, & qut entretiennent le
potl & 1~ cheveux; le huitieme, de ceux qui s'occupant
des maux de téte, & .des rnaladies de l'rell. Chaque or·
dre a foQ d1cu tut~latre, au nom duque! les opérations
font faites, & les remedes adminillrés . Cette céré mo–
~i~ ell une par.tie du culre qu'on lui rend. L o vent pré–
ltde aut rnalad1es des enfuns; l'~au :\ celles qui provien.
ll<¡nt íle la ma dure des animaux venimeux; l'air a l'exor–
cifmé des démons; la remp~te a l'impuifTanoe; te foleil
aux maladies de la tére & des yeux . ·
La fai~née n'ell guerc p1ufage chez eux, &: les ely.
lleres leur font encare moins oonnus . Le médecin or–
donne & pré¡¡are les reme:les , dans lefquels i1 fait entrer
de 1~ tiente & de l'urine de vache, en conféqucnce de
la vénération profonde que leur religion leur preferir
pour G~t animal. Au rello, perfonne t¡e peut ex creer la
M Ideein~ fans .!tre infcmt fur le rcgitlre dos bramines,
& perfonne ne peut paifer d'une branche a une autre o
11 ert a préfu<Jl~r, fur l'~ttachemeot prefqu'invincible que
taus ces pe~pies {llarqueqt pour leurs coutumes , qu'ils
ne changeront pas fit6t la pntique de leur mldecine paur
en adoprer une meilleure, malgré la communicatioo qu1
ils Qnt avec les Européens .
Je nc puis finir l'hifloire de la m!duim des peuples
éioignés , fans obferver que de taos ceux donr les mreurs
nous font ca nques par des relations authentiques, il n'y
en a point chez qui cette fcience ait été traitée avec plus
<le f~gelfe, fan$ fcience, q11: ehez les anoiens Améri·
~ains,
Antonio de Sa lis aifure, en parlant de M onté7,oma,
empéreur du M exique, qu'il avoit pris des íhins infinis
pour enrichir fes jardins de toutes les plantes que pro·
dui(oit ce climat heureux ; .que l'étude des médecins fe
bofnoit :1 en favoir le nom &: les 1verrus ; qu'ils avoient
des fim ples pour toutes forres d'intirmirés, & qu'ils opé–
roieot des cures furpreuaotes, roic en donnant intérienre;
q¡eot les fucs qu'ils en exprimoienr, !bit en ap,pliquant
1~ plante extécieurement. 11 ajoute que 1~ roi diflribuait
a quiconq ue en avoit befoin, les fim ples que les mala–
des faifoient demander ¡ & que f~tisfait de procurer la
guérifon a quelqu'un' ou perfuadé qu'il, étoit du devoir
d'un prince dQ veil ler a la Canté de fe• fujets, il ne man.
quoit point de s'informer de l'effet des remedes.
Les me! me auteur raGonte que dans la maladie de Ccn.
tes, les médecins amériquain appellés, ufer<nt d'abord
de limpies doux & rafraichiif1ns pour. fufpendre l'in·
flammatioo, & qu'e.nfuite ils en employerent d'autres pouv
marir la plaie, & cela avec tant d'intdl igence , que Cor'
tes ne tarda pas a étre parfai¡ement guéri o Quoi qa'il
en foit, c'ell des Amériquains que nous tenons dcux de
nos remedes les plus effioaces, le quinquina & l'ipéca–
cuanha, tandis que nos fubrils phyficiens ne connoiif<m
gnere de la \'Crtu des plantes qu i croiifent en Europe,
que ce qu'ils ~n Qot In daos Qiafcoride.
Mais il ell tc111s ~e r~!Jtr<;r en ~rec~ pour y repren,
dre l'hillqire de lo M ldeci>J.< , ou nous l'ayons laiffée,
je veux dire 3tl ~cele d'Hippqcrate, qui, d~ l'avcu de
tour le moqde , é leva cette fcience au plus h~ q¡ qegrl5
d~ gloire. On Ce ra~pellcr~ fan~ doute que ce gr~rv~
h.oll)me naqui\ a Cos, le premiere anpée de la 8oe olym·
pi~de , 30 ans ~VaQt la gqerr~ dq Pélaponne[e , & en,
viran 4~0 ~ns avant la q~iifance de J.efus·Chrifi.
Conferver aux hommos la Canté, foit en pré•enant , foit'
en écartant les maladies , c'ell le devoir. du médecin ;
or, le mortel capable qe rendre noblement ce (ervice a
D d 2 ceux
ils . Nou5 lifons feulement <¡+~'elle rendoit immondc qulconque Cl\
ttoir atuqa~, &: que Dica. avQÍt. donné ~u (.u:~rd_acc feulement le
nou-voir de connoltre juridiquement de l'ímmoqdJCC lé¡::alc. P?Ur
laquelle il étoh défcndu aux lépr~ur Je !'approch~r du ~antlua~re.
8t paree qu'on pou-voit (o(peé\:er qadqudn~' ti le,t m<tbdtes ~to•e?;'
de l'cfpéce, qui faifolt coatraé\er l'immond•ceo ce_!\ poar ce!~ qu :rl
fut qrdonné :'IUX prétrea de cenir renfermé•. let mfirmes, JU~tt ~
ce qu'ils poffent conno1tre .s'il• ét~ienc fo!11llés ou 0911 4' ~~t,t~
Ími'Qondícc . V•.1AI:. la Le"... Ch•P· 13. Ól ¡..¡. (W)