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M 'SubC f¡!m. (Gram.) c'eil la trelzlem• le!·
t¡e & la diXIeme confonne de 110tre alphabet:
oous la nommous emmc; lf>s Grecs la nom·
moienc mu 1 , & les Hébreu¡ m~n, La fa·
cilité de l'épellation demande qu'on la prononéc ""
:;:¡~ ':.::aécu';i~~~; & ce nom alors n'efl plus féminln,
L'articulation repréfenté< par la lettre 1Vl ell labiale &
nafale : labialc, paree qu'elle exi,¡c l'approximation de•
dcux l~vre¡, de la m~me maniere que pour l'articul:'ttíon
B; nalale, paree que l'effort des l.evres ainfi rapprochées
tilit reftuer par le ne1. une partie de 1'nir fonore que l'arti ~
cul~tion tnodifie , comme on le remarque daos les perfon–
nc~ forr enrhumées tlUi prononcent b pour m, pare~ 9u~
le Cllnal du nez efl embarra!f~, & que l'articulation alon
cfl tmalem~nt orate.
Comme labiale, elle cfl commttable avec tnote< le'
autres labiales b, p, '', f; c'cfl ainfi que fcnbt{lum vient
d~f<~mnum, felon le tél_lloignnge de Qttintilien; que far¡
vte_nt de f'l1•c, <¡m: pu_!vutar vicnt de pluma ! cene leure
atme ~u mles deux lab.tales k & p, qm !\mt cqmme elle
produu~s par la rc~onton des deux lcttres ; =-infi voir-on
lt h :utJré par m daos tombeau dérivé de tumulto, daos
Jlambtnu formé. de fin"! m<, dans ambigp compofé de am
& ago; & p ell 111trodU1t de m~me dans pramptus fbrmé
de promottu, dans fr¡mp}i & fi•mptNm qui viennent de
Juma.
Comme nafale, ~~ lcttre ou artlculation M fe changc
auffi avec N : c'efi ainfl que fignum vient de "'l'f"-,
nappe de mappa, & natte d~ matta, en ch3naeant m en
n; ::m conrrairc amphora viepr de .ir&'''• ~mp/us dt'
"'47~15 ', abflemius d'a/Jflineo ·, fommeil d~ 'fomnus, en
changeam n en m,
~1 obflrtr~m ;, extremlta~<, dit Prifcien ( li!t. [. de
tJrctJ. lttt.) ut templufll : apertum in priwcipio, ut ma–
~nus; m~diucre in mediis, ut umbr<\. 11 non~ el1 diffi–
c.ile de. bien dillingtler jlujourd'hui ces trnis prcinonciR–
tlons d1fférentes de m, marqoées pa( P('ifcien: mais nous
ne pOUVOOS gucre doLHer qu'outre fa yaleur naturelle ,
telle que nous la dém~lons daos manie, m~urs , &o. el k
n':Jit encare Ccrvi , 3.-peu-prCs comrne psrmi nous 3
lndiqucr la nnfalité de la voyelle fiqale d'un mm;' &
c'efl peut-~tre dans cet état que Prifcien di1, M ab[<u·
rum m extrnntlate, paree qu'en effet on 01 Y emendoit
pllS plus diltiné\ement J'¡¡rtlaulation m, que nous' ne Pen–
tendons d3ns nos mot~ franc;ois nom, fai~. Ce qui con ·
firme ce raifonnemcnt , c'en que da11s les vers toute
voyelle finale, nccompagnée de la lettre m, étoit fu·
jette i l'élifion' fi le mol fuivant coq¡mcn~oit var une
voyelle:
D ivifom lmpcrium '""' ]ove C.,.p.r habet ·'
dons ce tems· lil me!me, fi l'on en croit Q uimilien, lnf/..
IX. 4· ce n'efl pas que la le\tre m fOt muene, mais
c'e(l qu'elle a,voil un ron obfcur ' adeo "' pm< cujufdnm
not1~ liturre fo'num redtfae; n_n¡ue t;nim eximitur, fod
•bfcuratstr. C'efl bien 1:1 le !angage de Prifdcn .
,, On ne fauroit nfer, dir ::larduin 1 Rem. div.
,. .fur la prona}1<. p. 40. que 1~ nafa! n'ait été connu
, des anclens. Nicod alfO re, r~s Nigidius Figulus,
,, :uueur contemporain & ami de Cicl!ron, que les Grecs
,. omployo)ent des fons de ce genre devane les confon·
., nes y , x , . Mai's Cicéron luf-mc!me & Quimil ien
nous donnenr afTe1. a cntendre que m 3 la fin éroit le
ligne de la naralité ..Voici comme parle le premier , Or.•:·
XX!l. p. 156. Q¿ud ! tllr¡d ,., de: una< fit , quod dm·
turCum illis 1 cum auu~oobi's mm d~eilur,ft'dnobl(cvm?
!)_uia fi ita diuretur 1 obf~~nius concurrr:rent lieur.c, tte
11iam moáo 1 nifi amem interpofui.ffnfl, concurriff~ltt .
Quintilien, [;,j/it. f/Jlf. 3· s'\,xprime ninfi dans ks mé·
mes vOes, & d'apres le m~ me príncipe: Vitanda r{l jrm·
c"lttrtJ dtformieer f onnnJ, u& fi ct1m ht~minibus noris lo·
1ui nos áicimus 1 nifi ho' ipjltm hoJTIÍilibus medium fit,
fn .•Tr• 'tlidtJNftY incidtfe •" quia l_tltima prtori,S.1)•
~~e
ra ( c'dl la lenre m de cttm) t¡fi.L' txpr1'm.1
/abris ('OtJmtibus non poteft1 aut ttt interfi{ltre nos i
unJiffimt cogit, aul continttata ~um N in[e7runu in nt~turam ejus corrumpitur .
Ct:ne derniere obCt:rv~tinn efi
remarqu>ble , fi on 1• compaPe avec une lutre.remarque
'I'•m< IX.
M
de M . H1rduin : ibid. , Le m~me Nigidiu; , dit·il
, donne 3 entendre que chez les Latins n rendoit auirl
, la voyelle oafale dan t~~11guis, i11rrepnt, & autr~s mots
, femblables ~ ;, hiJ 1 di(-il, non verrtm n, fed Aa'u/u–
" ri11ttm ponitMr; nqm fi ra litura e./fet 1 lingrta p~tla,
tum tangeret ,, . Si done on avoit mis de Cuire cum
nobls ou ~um notit, il auroit fallu S1arréter entre dcux,
ce qui étolt, felon 1a remarque de Quintilic:n, de ues–
mauvqift! grace; QU, en pronoo~ant les dcux mots de
fuitc , vu que le premier écoit nafal, on auroit entcndu
la meme chofe que daos le mat obfc~ne • '"""o' oií
la premiere étoit apparemment n:~fale conformément a
ce que nous v~nons d'apprendre de Nigidius .
Qu'il me Coit permis, a cc:tte occalion, de jullitier
notre ortographe ufuelle, qui repréfente les voyclles na·
fales par 1a voyclle ordin:tire fuivie de l1une des conron–
ncs m ou n . J'ai prouvé, article H, qu'il eH de l'ef–
fence de toute articolation de précéder le ron qu'elle
modifie; c'er\ done la méme chofe .de toute confonne
3 l'égard de la voyelle . D one une confonne a ta rin
d'un m&t doit ou y erre muefre, ou y ~rre fuivie d'une
\'oyelte prunoocée 1 quoiqne non écrite: & c'e(l: ainti
que nous pronanc;ons le lqrin méme dominas, crtpat,
n~qult, comme s'il y avoit dominuft 1 cr~pau, uer¡uitc
avrc l'e muer ftsnc;ois; qu conrraire, nous prononc;ons
il bnt, il promet, il fit 1 il ('rut 1 [al1ot, &c. comme s'il
y avolr il ba, il prume; ;J ji1 il cru, [abo Caos t . ll a
done pu ~trc aum raifonnable de placer m ou n a la
fin d'une fyllabe, pour y ~tre des llgnes muets par rap–
pon :tu mouvemcnt cxplofif qu1 ils repréfentent naturel–
lemenr, m::tis fans ceffer d'indiquer l'~miffion nat3le de
l'a1r qui efi eflemielle 3 ces articu!Jlions. ] e dis plus; il
étoit plus naturel de marquer In nafalité par un de ces
C:lraaeres 3 qui elle efi elfentielle, que d'introduire des
voyclles n>fhle< diverfement c>raél:érifées: le méchmif–
me de l3 parole m'en paroit mieux: analyfé; & l'on vient
de voir, en effet, que les ancit:ns Grccs & L:u ini ont
a1opté co (1\oyen (bggéré en qucl'lue Corte par la na–
rore .
Quoi qu'il en foit, la lettre m a la fin du mot efl en
franc;ois un fimple figne de la nafalité de la voyelle pré–
cédeme ; comme dans nom, pranom, fai~ 1 thim, &c.
il fsm excepter l'interjeé & les noms propres
écrangc:rs, oU l'm finale véritab!e pr~noncia­
rion; comme Sem, C ba m, Knm, StQI.:olm,
SHim
1 Surinam 1 Amfl:rdam, Roeurdnm 1 Pojldam 1 &c.
11 y en a cependant quelques uns oU cette lcnre n'cft
qu'un figne de nafaliré, comme lldnm, llbfalom: & c'efl
de l'uf~ge qu'il fa~t apprendre ces différence;, puifque
o'efl l'ufage f~ul qui le> ~tablit fans égnrd pour aucune
analog!e,
M ati milieu des mots, mais :1 la fin d'une fyllabe,
efl encore un figne de nofalité, quand cet\e leure el! fui–
vie de t\me des trois lettres m 1 b 1 p; cumme dans t»t–
me,ur, comblu , ,,mparer . On en exceprt! quelques mots
qui commencc~t par imm, comme immodrfle , irnmodc–
m.?dtflcmtnt 1 t'mmaculle conccption . imml.liae,
;atement, immatricu/{ 1 im1flatriculatioH, immen""
n~n/itl1 imrnoálrt, immtmiel, &c. on y fa,i[ (en 4
tir la réduolication de 11articularion n,.
On prorlonce auffi l'a.rticuhulon m d:tns les tnots oU
elle ell fnivi'C: den, comme indcmnifer 1 tnrl~mttitl, amni–
fli~, Agamemno11 1 Mem11on, iltfnlmoline, &c. C).Cepté
damner, Jt~lnnncl
1 t)l leors ciérivés oU la lettre m ellon
figne de nafalité.
Elle l'dl encare dans 'omte ven_u de comitis, dans
compte VCII e ~omputum, d·ans prompt venU d.e prom ..
ptus 1 & d leurs dérivés ..
M. \'3b egn1er, Grnmm. fra11f. in·t>.p. 37· pro·
pofe un dome fur qu;nre mots, conumptibh, qui n'ell,
dit il, plus t•nere en ufa~e , ~xempti&n, rlácmption &
rldempteur ••<hin• !efl¡uek il femble que le ron entier de
m fe fa (fe cnt~ndrc:. A quol it répond ~ , Pem-éu~ :mlfi
, que ce n'eft qu'une Jltu ue f'Git :i l'~rc:ille le fof'!
, voilin du p rendu pltts par le t (i11vant . Qu.m
1 qu'il en foit, ta ditfére n'el~ pas afTcz di1liné1e~
, mem marquée pour donn~r lieu de dédder 13.-d~llos , .
Hme Cemble qu'a•t]Ollfd'hui t'uf:tge e!l· trCs-déci é fur
ces mots : on prononce avec le fOn n:1.f3.\ exenst1 exem ...
ption, exemt-es fans p; & pluúeurs m~me J'écrivenr ainfi•
Llll &emre