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/ofo>H4chi~, que tot\te la pnliteffe du fiecle, des mceurs
douces, n'out encore pu bannir de la littérature, toujours
roalheureufemeot en proie a des frelons' a de; ame$ bar–
fes, qu'uoe !!!che envie porte a injuricr le petit nombre
de ceux dont le vrai mérite les off11fque, & dout la fu–
p~riorit~ les humilie.
On trouve des excmples de la feconde efpece de lo–
gomachie, c'efl-a-dire, des pures di[putrs de mots, cians
tous les fiecles, & <lans tous !es divers genres de S cien–
ces. Les écrits des anciens ph!lofopocs partagés- fur le
fouverain bien en fourmi!lent; les JuriCconfultes de tous
les pays re difputant [Qr les premiers príncipes du Droic,
& venam tous par <les routes diff~reme~, au booheur de
la fociété, feul & vrai fnndeq:~em des obliga¡ions réci–
proques de ceux qui la compofenr, tous ces divers jurif–
confultes qui s'écbauffem paree qu'tls ne s'entendent pas,
om extt~mement multiplié les éternelles logomachies lit–
téraires.
Mais il en eft une fource inépulCable dans la fureur
de vouloir expliqqer ce qui de Ca nature en inexpliqua–
ble, je veux dire les m yIteres que la Religion propofe
a notre foi; C01}1bien de volumes pour & COntre, im–
menfes recueils de logomachies, n'a pa• produit le zele
indifcret \le ceux qui out voultL qémontrer ce qu'on de–
voit fe contemer de croire? commem en effet ne pas
bégayer fur Qes choCes que ceul"-méme qui font inCpjrés
ne voient que co,,ftiflm~nt, & comr~t ti-traverJ ttn mi–
roir? Am:ndqn.s prudemme n p~rler, que Cuivant
les fiateufes efpérances que donne l'eCprit 'divill,
nous ayoqs le privilege de l ir cla(remem & face a
face.
Mais U faut, noos dit l'efprit de Dieu, qu'il y ait des
difpme~ ; fach.uns done refpeéler une néceffité orclonnée
par la Csgelfe fou.veraine, fi m6me nqus ne comprenons
pas Con but; ma1~ plus prudeAs c¡ue les fau< devo~,
foyons juges plutót qu'aéleurs daos ces diCputes, nous
entendron~ beaucoup de logomacbies, & l'oo ne pourra
pas nous eQ reprocher .
Nous avons un e:rempl<: frappant de .ces pieuCes f~tJo­
machies, dans la fJmeuf<! d1fpute de l'~ghfe grecque avec
la latine. La premiere prétendoit qu'il y avoit en Dieu
'T,.,, ••!'.~"'•~•.", ~ la ~atine q'en 3chnettoi~ qu'une . Aprés
la d.ifpute la plus vive, un Cynode convoqué pour <léci–
der cette importante queftion, des éYeques venus d' halie,
d'EgyRtc, de 1'1\rabie, de l'A!ie mineure & de la Ly–
bie, ('affaire débauue d~vant eux avec beaucoup de cha–
leur, on trQU.v" que toute ceue controverf<! agitée de
pan & d'aucre avec tant de vivacité, étoit une pure lo–
gomachie . ( 1 l
voit que logomachie de ce genre daos, les écrits
des ;:iciens, des Métaphy!iciens, & íUrtout des Cri–
tiq de¡ emaceurs. Le troilieme Cens qu'on
peut donner au de logom<J<hie, eO: des ehofes fu ti–
le~ & d'uoe per portance, fuívant en cela la force du
mot grec ">'", qui ne lignifie pas feulement des paroles
mais '\~ffi des bagacelles', d,es chofes v1les & min.imes;
ce qoi rev1ent aux: cxpreffions latines, 'luJ·ba funt verha
Jar<, ~c. les lo,p;oma~hus, daos ce dernier feos Cerom done
ce que Flaccus appelle
(1) Oftl ne peut nicr qa.e f~, Pere, de l'Egtifc. n'aycm cu enrre cux
des lo_gomachie• autremen' dit difputes de mou ; m01is ce' di(putes
ent le. poor \'edairciO"~ment de plufieurs anides de 13.
foi . telte fue celle que les grea. & les J-1tins eurent
eat e mot grco tf1r:·o~<:LO"$t. ~n fran,ois hyp•ft,f• qui. en
ruatiere ¡;{e Theoloqie í\gni6e fMft•nre & puf•••lltl : les laun'l, vfi
aine qu' votent po_ur l'héré6e arienne évitoient Je dírc: trois
•P•fn : l .~;•. h~er1jis Arr'•n~e 'l't[•zJcln•flt dtur«~ tru hrp•fl•ftlo
n~:~.an: ~i::~p~c;~!:neoi:r~r t~h;~ft~(eo~~ ~~~~~fiJur~~f~:
8c Gu S Efllrit comme une feu le k 1oe"'e. Gr•ei •utm• .¿,, h•·
r1ji1 Sddli•n.t., un/Cm pur;,• (7 fiUi. (r SpirtiHI S.•nlU byp•fl•fim
dt~•r1 erohi,tf,•nr-. Telle eft l'o\)fervlltion du f~avant Su ice(' dant fon
Jexacon . Cette contef'tatfoo determina la tenue da Concile d'Aiexan·
drie done: parle l'aureur de cet uticle; on y diffipa routel' le•
cs, & oo y anéra qu'l. )'avenir les latin.s ouJrocuroienr rroi1
;s en Dien. & le• greca t(ois pe~fo.nne• • dans le feos hor.
il convienr de Jire a ce fujet 1:1 lettrc qui fur écrice :aux:
antioclliens, au llom du Concile , elle le tro~ daos le. tome 1.
dt:s ouvra~es de S. Athanafe qui avoir érc! pre ~ ce Concile .
L~~ lacms craicnozcnt. qae les grea en. admemwt en Dieu trois
hypctfhJea n'y rc:coAnuff~nt trois fubf\:aacl!s différc:nt,e'; Jeur crainre
toit food4e fnr ce que (a;c.hanr ils que les greca renJoient le mot
arin ,,¡.,14 par; celui de ~p~tr~wu ils réU:roient, quoique, mal .. ~·pro.
pos. fe root grec "'"'""'"-~•t au mot. latin f~(,JI•nt,·•. On. a:'eft appliqu~
da.n• les huit"rrcmiers Concilea e,l!ntr¡lUX ~ cxpolc:r le. vrai feos de
plafieun mou éq't'\voque• afin tle.. m ÍC":.Ulo: éclaircir le 4ogme honbo–
doxe. & poar 6ter ~a.z Ariens , :mx: Sabcllicn1. aax Nefloriens.
-aaY. Euticbic:o•, & .aur;: ~toaothelifles. tous lea moyen• • &:: tou• le'
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Ri.xaJ d1 fa,a caprillá)
difputes qui font fans nombre daos tous les !iecles, &
dont on peut dire qu'il n'ett aucune fcience qui en foit
e•empte, & aucun favaltt qui du plus ~u moins n'ait a
cet ~gard des reproches a fe faire.
O t~mpora , ó more.1 !
Qui pourroit en effet s'cmp~cher de rire, lorCqu'on voit
des critiques qui om la réputatioo de fav~ns, difputcr
avec chaleur, pour favoir Ji le poilfon qui engloutit le
prophete Jonas étoit mate ou femelle; quel des deur
piés j!:óée mit le premier fttr le territoire latin-; quelle
étoit la véritable forme des agraffes que portoient les
auciens romains, & une multitude d'autres queftioos too–
tes auffi importantes ,
Les anc1ens philofophes n'ont point ~~~ exempts de
cette maladie; Lucilnus les caraéléri!e par pn mor qui
n'a point vieilli: il dit,
ml!,iS s'il avoit lu l<'S ouvrages de nos philofophes fcho ·
lafliques & qu'il eílt baillé a la leélure des logomachiu
dom ils lom remplis, il auroit tro11vé c~ez ce' mefftcurs
qqelque chofe de plus r~el que l'ombre ¡!'un ane .
' Toute la gravitl: des Th6ologiens ne le~ a poiot em–
¡>~ché de dqnoer dans ces logom:¡chiqucs inepties . S.
Paul cenfure ce qu'it appclle tJ•'wM .:t•PQII'f'••u'" ,.,..,..t ••,
..,..,,.r,un< f•n~u,; !l~g\Ífe grecque & 14 latine o'pm-elles
pas gra vemem agité ce¡ queftioos férieuCes? convient-il
au~ eccléfiartiques de nourrir leqrs barbes; les ~véque•
pcuvertt-ils porter des ann.aux; & ces fameufes quetlion•
dignes de la Cagacité des cafuiftes auxquels elles étoient
gravement propqfées: an ji '{Uis baptha"t in '!omine
patrua, filia & fpiritua janéli(S, baptÍfmt<S cffet le¡¡iti–
mus? an afinus po(fit biber< baptifmum !
Qui ne oralndroit une maladie que faint Jeróme &
faim .'\uguflin n'ont point évitée, & s'il¡ ont été au.t
prifes avec une chalcur qui JUitifie bien le proverbe,
'Lanttene animis ca:leflibru irte!
Pout Cavoir ft la plante dont l'ombre réjouit li fort
Jonas étojr des citrouilles ou du lierre, faut-il s'étonner
(¡ leurs fucceffeurs s'échauffcnt pour deS fuJets qui 1\C
font pas ~hiS iméreffans?
ugurlin avoue que la verfton de faint Jéróme
qui in.troduit du licrre au lien de citrouilles, avoit
cau s le temple le plus grand rumulte; & faiot Jé–
róme de Con cóté Ce plaint amérement qu'a cau!i: de
cette fayon de traduire le kikajuu, on avoit cri~ contre
\ut au f'\crih;ge; aull\ Ca[vin qui f.: conuoiffoit en viva–
cit~, avoue que Caint Jéróme, daos fa réponfe a faint
Auguflin , étoit Corti des bornes él'une honnete modéra–
tion; & ccpcndant tot capita tot fmfu r, fur les chofes
importantes com'Tle fur les minuti<!s. Les uns préten–
dent que cette plante de Jonas étoit vigne fauvage; d'au-
tres ,
pritextes de foutenir de faulTes doarines 1 la f~veur de p:1roles qui
pouvoient .,voir un (ens ~ql1ivoque . Ainfi les Logomo.chies oe
peuvent €trc dant:ereu(es qu':turanc qu'elles n'ont p:u de• cho(e•
otiles pour objet principal. mais toutcs fes fois que la dilcuffio".
Be l'examen eles mou fait na1cre lie.s connoiOances utiles aux fcit:n-
~~o'ue~ ~~;·~~~r lo~~~~a~h~esr~ro~:edi~ne~oide illo~~::ge0.~cta~~~~~:
doive:nt ~ere :tpprouvél!.s; J'art de la crüique les prefcrit ponr rro–
curer l'avant~ge de l'halloil'e, & ¿es fciences; il faut cepc:nd:lnt
convenir que les mou qui donnc:nt lieu 3 des contefbtions éunt"
une foi' t:s:pli<¡ués, &: dapouilté.s de coute équ ivoquc: la logom:1.
~~~:en'~r!l~rm~cud'esp3~C~1sq~~n r~~(~:;o~~~.t au:c~c:un~ri~ ~~i~~q~~c~•l~
c'ell: en eA'et le feul ~ttoyen 8c. le plus lür ponr manifcfier les iJ~cs:
de l"efprit hum:~in. ~ qui font lc.s fources de la feience • ..:llc• p!!a–
venr a'exprimer o & ce n't:ll que par d~ mou que les homme.s fe
comrnuniquenr les fcicnces; or fi rous les hommes en prononrant
un m~me mor ne •'en t pas de la méme maniere o ib doh•cnt
"E:ceffaircmc:nt difpuccr cnx , ch;aetm d'enx doÍr cxpliquer fes
raifons conformemert,t :e qn'il •'en efl: formC:e . &. de la nl.l–
Q.iere qu'ib Jc con~oi~enc & qu'ilt cro.ycnt Jui t!cre proprc &; fui
~ieux convenir\ cene. d,ifpu~e cft prt!ci(ement ce qu'on enc"·nd par
J.; mot grec logomachle. C cft ccttc mé~e difpute qua •"i.'!:tnnt ele.
Yé:e entre lc:s grc:c• ~> Se. lea latins ;! l'occafton d\l mot hyp•ft•f~, .a
n~ce([ic~ l'alferobfée du Concile pour le~ mecrre d'ac ord, J':1uunt
f~~~n;~·~~~= d:f!n:~~c~:éa:~dir.~~~~~b,~";.~lefi~~~~~e vdr~ir:~·j ~:.~;
devoit. donner ;\ aoe cx¡,reffion qui reJ;_~rdoit an anicle rrincipal de
Ja foi que nou• profeffon'. ainti qu'on l'.s obfcrvé ci-ddfu,. ( ~ \