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La libtralitl a divers noms, felon la diverlfté des l
ob¡ers envers leCquels on doit l'exercer; car li )'o¡1 efi
libéral pour des chafes qni [ont d'une tr~s-grande utilj- J
té publique, certe ver tu ¡:Cl une noble rnagniñccn~e,
,...,......,l.<i.. , dit ~ril~ore, a quoi en oppof~e d'ul) e('¡.
té la profu!ion des ambitier¡;, & de l'ao¡tre h vilainie
des ames balfes, Si l'on efl libéral cnvers les malheu–
reu ~, c'efl une compalfioo pr~tique; & quand on a(f¡Cle
les panvres, c'¡:tl l'auml'>ne. La liblralitl exercée envers
les étrangers, s'appelle hofpitalitl, fur·tout (j on les re~oit
dans fa maifon. En tout o~=ela la jufle mefure d.e la b~néticence,
dép~nd <le ce ql)i coqtribne le plus aux <li–
verfcs par>ies <le la grar1de fin; fayoir aux fecou rs ré~
ciproque u corpmerce ~m re les di vcrs érats; au bien
des focic! particulieres, autant qu'on p~ut le procurer
fans prtjudice d~s fociétes fupérieures.
11 ne fant pas confondrc la liblrqlité avec la prodrga–
Jit~, qqoiqu'elles paroi(feqt ªvoir enfemble nn grand rap–
port; l'nn!! eft ur¡e vertq • & l'autre ¡¡.n ex e~• vicieux .
La prodigalité contifle a rép~ndre fan$ choix, fans difcer–
nem«!Jt, fans ~g~rd a wures les circonthnccs; cet hom–
m~ prodigo~" '!ll'Oll appelle d'ordinaire g/n!r<UX > trOU–
vera bienrót qu'il a facriñé en vaines dépcl)íes, a des
fots, des fripoos, des flarenrs, & meC!Je ¡¡des tnalheureux
vo¡ontaires, tous les tnoyen~ d':l(ijltcr :l Jl~venir d'hQJl•
tl~tes gens. S'il efi beau de donner, que! [qin ne doit-on
pU prendrl' de Íl} gonferver en fitUatjqn de f:rire tOUic
ü Yie des a~es 4~,/i~ór<>litli ·• ·
M;tis je ne tie!Js point compre a Cr~crus de fes /ihl–
ralitl.,. immenfe$, e¡nployécs meme C!¡t chofcs IJonoetes
paree qr1'il er¡ avoit acquis le moye!J p~r des voies cri–
mincJII'S. [,.es largecres efli111ables font cclles qni vien–
nent de la purc¡é d~s mc:eurs, & qui font ~~~. fuites &
les compagne~ d'une vie vertueufe. · ·
La lil¡lralief Qien appliquée, eH abfolument nécecraire
:aux· princes po11r l'a~•ancerl)ent du bqc¡heur public. ,. A
" le prenáre ex:¡éJ¡:mem, dit Momagnc, un roi en tant
qve roi, n'a ríen proprement fien; iJ (~ doit foi-rne–
" ~e a autrqi. l,J!' prin«e ayar¡t ad0011er 1 QU pour rnlco1:
" drre a pay~r •. & retldre 3 tam c:!e gens felon qu'ils
" ont d\!(ft:rVI, ti en doit erre loyal diípenf.'lteur. Mais ti
, la /iblralitl d'un prir;~.ce en fans diCcrérion & fans
, mafure, je I'airT)e m ieux avare·. ViJ:ilmodérée Járgeifc:
¡:Cl un moyen fojble :! ~ui acqu~rir l>ienvcillance, car
, elfe rcbutj: plu$ de g<;ns qu'elle n'er¡ pra~iq~Je; 4 ti
, elle efi emplpyé}! .l;lt)s ,reípeél: de mérire, fait vergor
, gne ~ qui la res;crit, & fe re«oit fans grace. Les foj.ets
" a~ un prince exceffif en don, fe rondent e~ceffirs en
, demandes; ils fe taillent non a la ·raifon, rnais a J'c•
'' Xet))ple. Qui ¡\ f~ penf~e . a prendre, Óe l'a plus ¡} e~
, ¡¡u'il a prii}~ .,. · · ·
Enfin, comme le~ ont p9rtil"n!ierement refervé 1~
liblralitl dans leuf .charge, ¡:e n'ell pas :r(fe-¡, que leurs
bienfaits roulent fur Ja. récompeníc de 1¡¡ ver¡n, i! faut
qu'en metT)e t<!tnS Leur djípenfation ne hierre poip¡ l'é–
quité , ~atisbap;ane officier chéri ¡1'Artaxerxe, voulam
proñter de fes bontés, Jui demanda pour grarification une
ehol~ qui n'étoit pas juHe. Ce; prince comprit qqe la de–
¡nange pouvoit s'év:~lner ¡¡ ~rente rr¡ple dariques; il fe
les fit apporter, & les Jui ponna en dífant: ,. Satisbar–
" ·zane, preoH. cert~ fomme; en vqus Ja dnnnant je ne
, feral pas plus pauvrc, au !ieu que {j je faifais ce que
, vqus m~ demªnde1., je ferois plus injufle ,.
J'qi quolgl!~fois penfé ¡:Jue la liln!r.<litl étoit une de
ces qualités 1 dgnt )es germcs íe manifeHent des la plus
tendie enfance. Ll' perfat) Sadi rapporre d:¡ns fon roíaire
do pi\IS liblral & du plus généreu x des princes indi~os
qu'on augura· dans tont le pays qu'il íerait tel un jour,
lorfqu'on vir qu'i) ne vouloit pas teter fa mere, qu'el–
le n'allairat en meme tems un autre enfarit de fa fecon-
c!c mamelle. (D. 'J:) · · · · · ·
L t BE R AL 1 TE', ( Ll'llr«t.) vertn períoonitiée fiu
les ms!dailles romaines, & ·repréfentée d'ardinairc en da–
me romaina, -retue d'une Jongue robe. On ne manqua
pas de la faire paroitre fur les médaillq~ des empereurs ,
tamOt répaqdaqr la come d'a!:¡oqdance, tantót la tenaot
rl'une maio, & monrrant de J'autre QOC tablette m~rq.llée
de plutieuri nombres, pour dé{jgqer fous ce voile la
quanrité d'argem, de grain ou de vin, que l'emp~reur
donnoit 31! p~uple. Daos d'autres mé<lailles, J'aél:ion du
prince qui falt ces forres de large(fes, ell nuemenr r'<pré–
feotée. Ce font lil les .méd~ille~ qu'on appelle lib<~ali­
SaJ par eicellencl! ¡ mars cet empereur quelquefois lrbé–
ral par craint<:, par politique 01! par otlenrarion, n'avoit-il
pas tout pris & tout ufurpé lui-m~me? (D. J.)
L 1B E'R A T 1O N, f. f. ( ]urifptqd.) efl la déchar~
ge d'une denc, d'une pourfuite, d'ut¡e fervitude, ou de
guelqa'autre charge ou droit. (A) .
LIB 373
L l.B E RATO R, eL i· ) Jun>tor fe trouvc qnel–
ll~~fors appellé de eo , >.n nH :es Pocre<. On le don–
nort too¡jonrs a ,e dicu, lurfqu'on l'avoir invoqué dans
quel.que danger. dour on croyoit ctre forti · par fa pro–
teélron. (D. '}.)
L 1BE R I ES ., f. f, pi. Lib<ria, eLittlr<Jt.) f\;te de5
Romains, q:1i romboir le r6 des calendes d' Avril, c'ell–
.~-dire le 17 de Mars. C'éroir le jour aoque! les eníans
quittolem )a rob¡: ¡le l'c¡¡fance, & prenoicm ceiJe qu'or;¡
3·ppel)Qit tqga /ibera • la LO~e ljbre. V~ye<. Qer)}fpt~r, pa–
ral, ad Ro/ini at+IÍif~tÍt. lib. V chaf. ·32-. (D. J.)
L 1BE~ TE' , f. f. { MJJrdlr.) !,.a tib;,rtl-r6>id¡: d~n§
le pouvoir qu 'un ~¡re Í!ltell!gent a de f~ire ce qu'il YCl\t
conforrnétl)Cnf a f.~- .propre dérern'!ination. On ne fauroir
d_ire .que dar¡s ttn felJS fort impropre, que cen~ fac[Jité
alt helJ d.u¡s les ¡ugen)en~ que nous pOJIOn>. fur les vé–
r~t~s, p~r rappon :l cel~es qoi fom l!vid!llH~s; elles en–
trarnent notre coofcr¡rement, 1!(. oe nous laitf~m aucune
fi6erté. Tout ccq\li d(!pen<J eje r¡ous, c'~ll <l'y appttquer
notre efprit ou de l'en ¡!loigner. Mais de~ que l'éyidea–
¡:e diminue, )a libertl rentre dabs [es droi1s, qni v~rieot
&.. r~ rj:;:lent (u¡ les degrés de c;:l•rté o.t! .d'.oQfcuriré-:
les biens & les rq~ux ~n for¡r les princip:wx ob¡ers. Elle
ne s'é!ll<Jd pas ¡¡ourtanr fur ks norions gén~ral,es_du bien
{1:·¡in mal. !,.a natur~ no¡ts a f~irs de maniere, que nous
oe faurions 1190~ porter que vers lj: bien, &, qu'¡¡vojr
!10rreur du mal en.-;lfagé en ¡;ér,éral; mais di:s qu'll s'agtt
du qétaiJ , notrg Jib~rll 3 un va(le c:}l:lQ)p, & .pe~lt nou:S
dét9rmiuer de bie11 .des cótés difiérl!OS, ft1iva nt les cir–
J.'OnHances & les mtltlfs. On fe fert d'.!llJ g; ombro
ele preQves, pour n¡.'>r¡~er que b librrJI etl préró–
gariye réelle de l'l¡c¡mme; rnais elle~ Q.c fo!J~- p~s tour~s
égalernen~ fortes. M. Tu¡re¡in en rappqr¡e dot¡~e: en
voici la lifle. ¡0 , Notre propre fcntiQlcnt <J"i oous four–
t)i~ la coovi~ion <le la libertl. 2°. S:¡ns /ib<rtl, les hom·
mes feroier¡t de pt¡r~ ~·!tornares, qul folvroient l'impul~
!ion dos caufe~.• comme un~ montre s'atTujon it aur mou–
vemens dont 11)lor)oger l'a rendne fufceptible .• 3°. Lrs
id~os de vertu & de ·vic.e, d~ louang.e 4 de pl!l,me qui
nous font oaturell es·, ne li'(tJilieroiem rico. 4°. V Q bi~n­
fair ne feroi¡ pas pln.s diJ~n~ de reconnqilhnce que le
t'eu qui nous échatllfe. s-0 • Tont devii'O,t néce!hire ou
impqtljble. Ce qui ;¡¡'~Jt pas arriv~ ne }'O.n¡;roit arriver .
Ait)fi tous les pr~je!<· lont inutiles; .tomes les r~gles de
la prudence fo¡tt fat1cres, puifqne daos !Qtltes chafes la
fin & les moyens font égaleme!lt nécelfairemcl)t déter –
minés. 6°. D'ou vienneot les remords de la confcience,
& qu'ai-je a ITJC rcprpcher (j j'ai fait ce que je ll pou–
VOÍS évirer pe faite~ 7°. Qu'eH-ce qu'un poerc,. un hi–
florieu, pn COIJ'l,tJéranr, un f~ge législatcur? Ce íon¡
des gens qui ne-ppuvoient agir aQtrem~nt qu'ils ont f~ir.
8°. Pourquoi .punir les erimincls, & récompen(cr les
gen~ de bien? L.e¡ plus grands fcélérats font ¡:les vidimes
innqcentes qÚ'on immole, s'rln'y a poim de libertl. 9°.
1\. qui attril>uer la caufe du péclté, qu'a Drcy f Que dc–
vient la R,eligion ¡!Vec rous fe~ devoir<? w'?. A qui Dieu
doonc-t-il des lojs, fait il des promecres /k des menaces,
prépare-t-íl des peines & des récompenfes? :\ de purs ma–
chines lncapables de ¡:h'Jix? r 1°. S'il n'y a poim de li–
bcrtl, d'ou en avons-nous l'idée? JI efl ¿tr~ngc que
des C~ufes nécetf.1ires OOliS ~yent CQlldllit a douter de
leur prqpr¡: q~cellit~. u 0 • Enfit? les fa~~lifles ne .tauroient
fe formalifcr de quoj qu~ ce fort qu'qn leqr ¡lu, & de
ce qu'on Jeur fait. · ·
Pour ¡raitc;r !'~ fqjet avec préciHon, il faut donner
une idée ¡le~ priqcjpaux fyfl~mes qurlc coocernent. Le
premier fyOeme íqr la libus!, efl celqi de 1~ fatal iré.
C:eux qui I':Ídmettent, n'attribtlel1t p.s qos a~ions a .nos
idées, dan~ Jefqu~Jie> feuleS réfide Ja.perÍnaltQO, . !lla!S a
une caufe Jllechaqique, laqqelle enrrarne avea for la dé–
terminatian de la volonté; de maniere que nous n 'agif–
íons pas paree que nous le voulon<, rnais que nous
VOtllOQS: paree q oe llollS agitfnns ·. C'efi la la V raic di–
flinél:iot¡ entre la /ihrrd & la fatalné. C'cfl préclíément
cclle que les li¡oi"ciens reconqoilloieqt aurr~fois, & que
les Mabomótans adm~ttcnt ~:ncore de nos JOurs. L es
qro.ici~os peofoicrtt donG qqe tour arrive par t¡ne aveu–
gle fat:¡lité; que les événemens fe ftJcccdcnt les uos aux
aurres, fans que rien puUie changer l'érroite d¡alne qu'ils
formenr entr'eux; en fin q<te l'homme n'e(l point libre .
l,a libertl, difoient-ils, efl une chimere g'aur~nt ¡>los
flateufc, qtte l'amnur-propre •'y préte ¡out en;ier. Elle
canfiOe en un poinr affe~ délicat, en <;e qq'oq fe rend
rémoignage i foi-mc!me de fes aél:ioq~, 6¡ qu'on ignore
les motifs qui les om fai\ faire: il arriv" de,1~, que m~connoiifant
ce~ motifs. & ne pouyao¡ racreq1bler les crr–
contlánces qui l'ant déterminé a aglr d'une certa'ne ma–
niere ," chaque homme fe félicite de fes aªior¡s, & fe les
;mribue: Le