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S4-~

ENe

de renvois, Com!>ien de termes, tsntót délinis,

tam6t feulemen! énoncés dans le coursllt d'un anicle,

qui rentreroiem dans I'ordre

alphabéliqu~?

qombieo

de conu()iíTances annoncées dans un endrOlt ou on ne

les chncheroit pss iuulilement? Cambien de principes

'feOent ifolés ,

qu'oo auroit rapprochés

p~r

un mot

de réclame? L es renvois foot dsns un arucle, cOm '

me ces pierres d'attente qu'on voit inégalemen!

~ép~rées les unes des nutres

faillantes fur les

extr~ITII

tés verticales d'un long 'mur, ou fur la

conve~iré

d'u–

vorlle

dont le¡ intervalles annoncent allleurs de

pare;ls iot'ervalles

de pareilles pierres d'sttente,

j'inliOe d'autsnt plus fonemeO! ,fur la nécell!té de

polTéder toute la copie, que

le~

oml!fi(;IOS f<;>nt, aman

a,'is les plus gmnds défapts d un dléboonalre,

vau!

cnco~e

m icnx qu'un anicle foit mal lait, que de

n'~rre

poim fait, R ien ue ehagrine tam un leéteur, que de

oe pas trouver le mot qu'il cherehe ,

voici un e–

xemple frappam, que je rapporte d'autant plus librement ,

Hue je dais en parlager le

reproch~"

h?on~t~

hom,–

me achete un ounage auquel J al travatllé:

étOlt

!ourmenté par des crampes,

il n'eut rien de

pl~s

prellé que de lire l'article

<rampe :

il trouve ce !not,

mais avec un rcoyoi

<qmmljion;

il recourt

<onvul–

jion,

d'ou il en renvoyé

mtlfde,

d'ou il di rcovo–

'yé

fpafme,

oii il ne trouve rien fur la crampe, Voi–

Ji,

je l'avoue, une faute bien ridicule;

JC De doute

point que DOUS ne l'ayons com!nife vingt fois dans

l'Ep–

~yclopldic,

Mais nous fommes en droit d'ex

ig.er

peu d' indulgence, L'ouvrage auquel nous travalllons,

(l'eO poi

de notre choix : nous n'avons point ordonné

les premiers matériaux qu'on nous a remis ,

!l1

on nous

les a, pour a¡nJi dire , jettés dans une confu tion, bien

~ap3ble

de rebuter qu iconque auroit eu ou moins d'hon–

lleteté, ou moios de couragc , N os coll:gues nous lo nt

I<'moins des peines que nous avom pelles

tJ¡.

que nous

prenons encare: perfonne nc fait comme eu

ce qu'¡]

hous en a cotilé,

ce qu'¡¡ nous en cofile pour ré–

pandre fur rouvrage toure la perfe4ion d'une premiere

teotative;

nous

nou~

fommes propofés, finan d'ob–

vier, du moins de falisfaire allX reproches que nous

aurons eocourus; en relifant notre Diétionnaire, quand

nous ¡'aurons achevé, dans le defrein de completer la

nomcnclature, la matiere,

les rcnvois,

n'y a rien de minutieUI dans J'exécution d'un

grand ouvrage: la négligellce la plus legere a des fui–

les importantes: le manulCrit m'eD fournit un nemple:

rempli de

no~s

perfonnels , de termes d 'arts, de cara7

éteres, de chiftrcs, de lellres, de citalions, de rcnvois,

& .,

l'éditioo fourmillera de fautes, s'il n'eO pas de la

a erniere exaétitud e , J e voudrois donc qu'on invitat

le~

EI1eyclopédiJles,

':crire en lemes majufcules, les

mOtS fur lefquels il Ceroit facile de fe méprendre , On

éviteroit par ce moyen, prefque toutes les fautes d'im–

preffion; les articles feroicnt correas, les aUleurs n'au–

roient point

fe plaindre,

le leéteur nc feroit ¡a–

mais perplexe, Quoique nous n'ayons pas eu l'avantage

de polléder un manuCcrit tel que nous raurioos pil de–

firer; eependant il y

peu d'ouvrages imprimés avec

plus d'elaétitutle

plus d'éléganoe que le nÓtre, l:-cs

foins

l'habileté du Typographo ront empané fur le

adordre

les imperfeaions de la copie;

nous n'of–

fenferons aucun de nos collegues; en ailurant que dans

Je grand nombre de Cf UX qui

001

eu quelque part

j'E ney</opódie,

iln' y a perfonne qui ait m ieux latisfair

les eogagemens, que]'

mprimeur , $ous cet afpea ,

<¡ui a frappé

qui frappera dans touS les

te~s

les gens

de got1t

les bibliomanes, les éditions fubíequentes

~galcrollt diffi cilement la premiere,

Nous eroyons femir touS les avaotages d' une entre–

prife telle que eelle dont nous nous occupons, Nous

croyons n'avoir

etl

que trop d'occa{ions de eonnoitre

cambien il étoit difficile de fortir avec quclque fucces

d'une premiere temative ,

cambien les taleDs d'un

feul hornme, quel qu'il fOt, étoient au-deífous de ce

prolet , N ous avions la-deíTus, long-tems avam que

d'n,'oir commencé , une partie des lumieres

toute la

défiance qu'une longue méditation pouvoit infpirer , L 'eI–

pénence n'a poin! atfoibli ces difpolitions, N ous avons

,,0,

merure que nous travaillioos, la matiere s'éten–

dro, la nomenclature s'obfcurcir, des fubllauces rame–

nées fous une multitude de noms différens, les inflru–

m ens, les machines

les manreuvres fe m1Jltiplier

~ans

t;leCure,

les détours nombreux: d'un labyriDthe

1O~!menb!e f~

eompliquer de plus en plus, Nous avons

VlI

eomble,n

en coOtoit pOur s'alTOrer que les memes

q/JQfeS

élOlen~

les mérnes ,

combien, pour failíl.rer

ENe

que d'autres qui paroiíToient tre -ditférentes , o'étoient

p15

différeotes, N ous avou va que cene forme alphabéri–

que, qui

I)OUS

ménageoir ;\ chaque in ilant e r<pos ,

qui répaodoit tant de varióé dans le tr&vail,

qui

fous ces points de vue, paroilloit Ji

aVaL1la!l~ule

fui–

vre dans un long onvrage , avoit fes diffieullé> qu 'il

falloit furmonter

chaque inHanr , N ou, a\'uns vil qu'

elle expofoir

donner aux artides espitau», uoe élen–

due immeofe,

l'on y faifoit entrer 10ut ce qu'oll

pouvóit afre? Daturellement

efp~rer

d'y trouver; ou

les rendre fees

appau nis,

fi,

l'<lide de renvois,

on les élaguoi! ,

fi l'on en excluoil b<aucoup d'ob–

jets qu'il n'étoir pas impomble d'en féparer , N ou!

a–

vons vu cO!Tlbien il étoit important

difficile de

garder un juile militu , N ou, avons va combien il

échappoit de chofe¡ inexaétes

fan fres; combien 011

en omcttoit de vraies, Nous avons vt1 qu' il n' y

3voit qu'un travail de plufieurs liecles, qui pt'i! in–

troduire entre tant de mater!aux ralTemblés , la forme

véritable qui leur convenoit; donner d chaque pan ie

fon étendue; téduire chaque anide • une jufle Io n–

gueur; fupprimer ce qu'il y a de mauvais; fuppléer ce

qui manque de bon,

finir un ouvrage qui rempllt le

defrein qu'on avoit formé , quaDd on l'eutreprlt , M ais

nous aVOIlS va que de toutes les difficult és , une des

plus eonfidérables , c'étoit de le produire une fois ,

quelqu' informe qu' il ((It,

qu'on ne naos rav iroit

pas l'honneur d'avoir furmonté cet obHacle, N ous

a–

vons va que

l'En<)'d opódie

ne pouvoit etre que

tentative d'un fieele philofophe; que ce fiecle étoit ar–

rivé; que la renommée, eD portant

l'immortalité les

110ms de ceux qui l'acheveroient, peut-etre

dédai–

gneroic pas de fe charger des n6lres;

nous nous

fommes fentis ranimés par celte idée fi eonColanre

douce, qu'otl s'entretiendroit nu ffi de nous , lorfque

oous ne ferians plns; par ce murmure fi voluptueux ,

qui nous faiCoit entendre dans la bouchc de quelques–

uns de llOS contemporains, ce que diro;'nt de nous

des hommes

l'innruaiOI1

au bonheur defqu

DOU¡¡

nous immolions, que nous eflimions

que nous

ni–

mions, quoiqu'ils ne fufrellt pas encore, N ous aVon¡¡

femi fe développer en nous ce germe d'émulat ion,

qui envie au trépas la meilleure partie de nous-memes "

ravit au néant lcs feuls momens de notre exilien ce

dont nous foyons

r'é~llement

!lacés , En efret, l'hom–

me fe mOlltte

fes contemporains

fe voit tel qu' il

ell, compofé bi[arre de qualités fublimes

de foiblef–

fes homueufes, Mais les foiblefres fu ivent la dépouilIe

mOrlelle dans le tombeau,

difparoifrent avec elle; la

meme tHre les couvre: il ne refle que les qualités

é~

terniCées dans les monumens qu'Íl s'eH élevés

lui–

meme , qu qu'il doir

la vénérarioD

la reconnoif–

fanee publiques; honneurs dont la confcience de fon

peopre mérite lui don ne une joüifrance anticipée ; joüif–

fance auffi pure, lIuffi forte, auffi réelle qu'aucune au–

tre joüiOance,

dans laquelle il ne peut y, avoir d'ima–

ginaire, que les titres fur leíquels on fonde fes préten–

tions. Les n6tres font dépofés dans cet o,uvrage; la

poOérité les jugera,

J'ai dit qu'il o'apparténoit qu''¡ un fiecle philofoph'e,

de tenter une

E"<y elopldie;

je l'ai dit, parce que

cet ouvrage demande par,rout plus de hardielfe dans

'efprit, qu'on n'en a communément dans les fiecles

pufillanimes du goOt,

faut tout examiner, tout re–

muer fans exception

fans ménagement : afer voir,

ainli que nous commens;ons

nous en eOD vaincre, qu'

en ell prefque des genres de linérature, ainfi que de

la compilatioDgénérale des lois,

de la premiere for–

malion des vil les ; que c'en

UD hafard Jingalier, 4

une circonflance

bif~rre,

quelquefois

un efror du gé–

nie, qu'ils ont da leur naitTance; que ceux qoi 10 nt

v~nus apr~s

les premiers inventeurs, n'oDt été, pour la

plOpan, que leurs efclaves; que des produétions qu'on

devoit regarder comme le premier degré , prifes ave u–

glement pour le deroier terme, au lieu d'al'ancer un

art

fa perfcaion, n'ont fervi qu 'a le retarder , en ré–

duiCant les autres hommes

la condition fervile d'imi–

tateurs; qu'auffi-IÓt qu'un nom fu t donné

une com –

polition d'un earaétere particulier,

fallut modeler

ri–

goureufemenl fur cene efquiífe, toutes eelles qui fe

Ii–

reDt; que s'¡¡ parut de tems en tems un homme d'un

génie hardi

original, qui, taligué du Joug res:(l, ofa

le Cecoüer, s'éloignl!r de la route commuoo,

enfll n–

ter quelqu'ouvrage auquel le nom donné

les lois

preferites ne fureot poiut exaétement applicables, il

tamba dans l'oubli ,

refla tres-long-tems,

fau!

fouler

aDI

piés toutes ces v ieille¡¡ puérilit,és; reuverfer

•

les