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CHR

<lopiíle d'omettre un mot 00 uo chiflTe de (on original

qoe d'en aJoihee un qoi n'eu cíl pas. Nous Cavoos pa:

expéeience que les additio"s eaees qui fom de

négli–

genee des copilles, confif!ent en eépc'titiolls,

les au–

tres faotes , en omiffions,

corruption~,

tcunCpolitions,

&e.

mais ce n'ef! pas de ces ioexaéHtudes . qu'il s'agit ici .

D ',illeurs JoCephe ef! confoeme aux Septallte

Sa–

maritain , en eomptant la dueáe des v ies de chaque pa–

triarche en particulier . M ais,

dira~t-on,

retrollve

dans la fomme totale , celle de I'Hébeeo.

faut eo

eooveoie,

e'ef! dans cet hillorieo uoe faute tres-bi–

faree . Mais iI me femble qu'il ef! plus fimple de Cup–

pofee que J ofephe s'el! trompé dans lIne regle d'arithmt–

tiqoe que dans un fait hilloriqoe,

que par eonCcX¡uenr

J'erreor ell pl6tOt daos le to tal que daos les fommes

partieulieres . M . Aroaod, qui avertit eo marge de Ca

teaduétioo qu'iI a corrigé cet cndroit de JoCephe Cur les

m aooferits, s'ef! bieu

gaed~

de toocher a la durée des

v ies ,

d'en retranchee les cenl .ns .

les a feolement

filppléés daos le réfultat ·efe l'additiou.

N ous inviterons eo paerant quelques-uns des membees

fav.ns

de I'académie des infcriptióos

belles-Iemes

de: nous doooer un mém.oiee. d'apees l'expéricoce

ralfoo, fu e les fautes qUl dOlvent n.meellement échap.

per aux copif!es. E t pO'leCui".nt ootre ohjet , nous re–

marqueruos .ncore que des les peemiers tems qni om

fuivi le délu§e , o n voit dans le tex te H ébreu meme

des guerres

des teibuts impofés

Cue

des peuple. fobJu–

goés ,

que le tems marqué par oe texte parolt bien

court, quand on le compare avec les évenemeDS qu'¡¡

renferme . Les trois enfans de N oé re fom fait une po –

íléeité immeoCe; les peuples o nt celTé"dc·connoitre leoe

commune origine; ils fe foot regardés cornrne des

é~

trangers.,

traités cornme des ennerriis;

cela

dalls

J'ilHervalle

trois

cems'

faix~m[e- rept

ans.

Car

I 'J:-lé~

brcu

n'en

accorde

pas davamage

recond

age.

fecond age nte(l que

rrois cel1ls

fóixaotc-rcpt-3ns .

L'Hébreu ne compte que trois ccms foixaote-fept aos

depuis le déloge jufqu';\ la fon ie d' Abraham hors de l.

viJle de Hara" ou C haran eo M éfopotamie;

Sem en

,. vécu, felon le meme texte, cinq eems deox depois

le Ml oge. La vie des hommes qui lu i 001 foecédé im–

médiatement dan< ce fecood age, étoit de qoatre ccms

l OS. Noé loi m eme eo a Curvécu apres le déluge teois

cents cinquame. Aioli" les eoyaumes fe ferom fondés;

Jes goerees fe ferollt faites de Icur tems ; ou ils auronl

méconnu leurs cnfans; ou c'efi, en vain qu'i1s auron[

crié ices furieux:

maJhe.'Hrr1tx que

!aiteJ-VOIII, VOIIS

éteJ [rerel,

'II0UJ VOIIJ ¡gorgez.

Abraham aura été

eootemporaio de N oé; Som aora vil Ifnac pendant plus

de teente ans,

les enfalls d'un m eme pere fe feront

igoorés do vivaot m eme de leur peee; cela paeolt diffi–

cile a ceoiee. E t fi la rapidité de ces 6veoemens ne

noos permet pas de penfer qu'on ·s'el! trompé Cur la

naiifaoce d'Adam

les tems qui 001 peécédé le délu–

ge, el1" forme ooe grande difficolté fur la certitode de

'eeox qui I'ont Cuivie. Combien ceue difficu lté oe s'aug–

m eme-t-eJle pas encore pae la peomptirude

le peodi–

ge de la multiplicatioo des eofans de Noé!

ne s'agit

pas ici de la fable de D eocalion

de Pirrha, qui chall–

geoient en hommes les pierres qu'ils jeuoient derrier.e

eux, mois d'on fait ,

d'un fai t ineon tef!able , qo'oo

ne poureoit nier Cans fe rendre coupable d'impiélé .

C e n'ef! pas toot que les objeélions tirées des faits

précédens; voici d'aotres circonf!aoces qoi oe feront

goere moios femie le befoio d'étendre la dorée do fe–

eood age. C'ef! une monnoie d'argent pobliqoe, qoi a

fon c<lio, fon titee , fon poids ,

fon coors long-tems

s vam Abeaham .

Genefe en fait mentioo comm."

d'uoe chofe cornmune

d'une origine allcienne,

I'oc–

cafioo. du tombeau 'lO'Abraham achet. des tils de H eth .

V oil:\. done les mines découvertes,

m.10iere de

fondre., de puri6ee,

de u a,'ailler les m étaux , peati–

q oée. Mais il n'y a qoe ceux qui ·connoiaent le Mtail

de ces traVaux quL fachent combien I'inventioo eo Cup–

pofe de tems ,

combien id l'joduf!rie des hommes

marche lentement.

CoO\<enons done que , qu. nd on ne renonce pas au

bon fcns, 3 la raifon,

¡¡

I'expéeience, on a de la

peine

concevoie tous ces évenemeos a la maoiere de

qoelques auteurs. R ien ne les embarraife; les mieacles

ne leoe coGtent rieo;

ils ne s'apper,oivellt pas que

eetle reerource ef! poor

comee,

qu'elle ne fert pas

m oins

lever les difficultés qo'ils propofent

leors ad,

veeCaires , qo'a lever ceHes qui leue fon t peopofées.

Mais 'loe difent le bon fens, I'expérience,

la rai–

(on? qu'en fo ppofant, comrne

efl julle , l'autoeité de

7.m,

¡Il.

CHR

I'Eeriture, falnte, les hom.'.nes

~Dt

vécu enfemblc long–

tems apres le déloge; qu lis n Oot foemé qu'ulle focié–

té jofqo'il ce qo'ils ayem été aOe·¿ nombreox pone fe

Tépaeer; que qlland D ieu dit aux enfaos de

oé de

peupler la terre

de fe la partager, il oc leoe ordon–

na pas de . Ce difpeefer

13 en fOlitaires,

de lai f–

fer le pamarche Noé tout feul ; qoe , qllaod

les be–

nit pom croi tre , fa volonté étoit qo'ils ne s'ótendiflel\t

qu'a

meCure qu'ils

croltroicnt ;

que

I'ordre ,

croijl'cz

m1tltiplin ,

remplijJn tO¡¡t, la

terre,

fuppofe

uo~

grande moltiplication aallelle;

que par conf" qucnt

ceox qui , avan t la confofion des langoes, Ctl\"oycnt

Sem daos la Syrie 00 dans la Chaldée, Cam en

Egypte,

Japhet je nc fais OU , fondem la,deO ns ces

ehro/1ologieJ

de eoyaumes, fom regnee Cam iLl E¡¡l'pte

fous le llom de

JI'!emz ,

lui donnent, apres Ii.man–

te-neuf ans all plus écoolés , teois (occeifeurs da", trois

royaumes ditféeens; que ces auteues, dis-je ,

fufr~nt-i¡s

cent fois plos habiles qoe 1V13Csham, nous font

I 'hilloi~

re de leors imaginations,

llul1emem eelle des tems .

Que difeot le boo fens, la raifon, I'espéeience,

(1iote Ecriturc I qoe les hommes choilieent apres le dé–

ILlge une habitation commllne dans le lieu le plus com–

mode dont ils fe trouveeent ,'oili ns. Q ue la plaioe de

Senoaar Icor ayao t plO, ils s'y établieent; qlle ce fut-13

qo'·ils s'occopereot

réparee le dégat

le ra vage des

eaux; que ce ne fllt d'aboed qu'une famille peu nom–

beeufe; puis uoe paeeDté compofée de pJuticurs

r.mil

–

les ; daos la fuite un people:

qu'alors tro p no mbreux

pour I'étendue de la plaine,

aere. 110 mb,ell x pOllr

fe fép3rer cm gr3cdes colonies , ils direnl: " Puifqu e

" naus fommcs obligés de naus

divlrcr,

~r3.v3ill_olls

:lU-

paravant

UI1

ouvrage cornmun,

qUI t(3nfl'pctrc

:: nos defcclldaos

I;t

mémoire de lcur. o r.igine,

qui

faje un

monument

érer nel de

notr(!

unlon;

élevcns

,: une tour dont le

fommcr

aueignc

d el " .

D l: tJein

eXtraV3gant,

mais doot le fueces Icur . parut

ctrtain ,

que M oy fe fait diee

D iell dans la G enefe:

C onfon–

donJ le:lr langage ; car

iLr

ne... cefferont de travatller.

qu'i/lu'a..),t!r't ache'lJé Icltr ollvrage .

Jts

avoient fans don–

te peoportionné leoe proJet

leoe nombre ; mais

¡,

pei–

OOt -

ils

commencé ce monumelH d'orgueil , qu<::

confu fion des 1:1Ilgues les comeaignit de I'abandoooee.

l is r",merent des colonies ; i1s fe lranfporterent en dif–

fércO!cs conteées , 'entre lefqoelles la néceflité de fu bli,

fler mit plus 00 mo;ns de difl.oce. D'on g..nd pcuple

il s'en forma. plurieors petils. Ces petits s' <'tendirellt;. les

dif!ances <fbi les féparoicnt diminueeeO! peu-a-peu , s'é–

vall?oieeO!;

les membees épars d'une

m~me

tamillo

fe eejoigoirent , mais apeos des fiec1es

reculés, que

chacun d'eux

trouva tout-a-coup voifin d'ull

peup1e

qu'il oe. conJlOieroit pas,

dont il igooeoit la langue;

les

idiomcs s.'étan[

altérés

parmi eux , comme rÍous

vo–

yons q.u'il el! arrivé paemi oous . t<ous avom appris

parler de nos peres;

p.os

pcres avoient :tppris des ICl1rs,

aio

fuite en

remo.nt.ant; ccpendanc..

s'ils

lc(fufci–

loient, ils

n'enten~roient

plus nofre

I:mgllc

nous

leur . .ces eoloni.. trooveecllt entr'el les

tao!

de diverfi–

té , qu'il ne leur viO! pas en ,enfée qu'elles partoient

toures d:une.

m~me

tige. Ce v.oifinage <"tranger pt Odll('

fit les guerres; les arts exiUoiellt déja. Les difpures fot

l'anciCllllcté

d'origine

cOlllmenctrcnt .

cut d'af–

Cez fous pOllC fe peétendee aborigenes de la terre m emo

qu'ils habitoiellt. Mais les guerres qui femalelH li fo n

dÍ\/ifcr les ho mmes , firem :tlors p:lr un eftee contraire ,

qu'ils fe m8ereot, que. les langu<s acheverellt de fe dé-o

figueee, qlle les idiomes fe mohiplierem enceee ,

quo

les

ge~,Jlds

empiees fe form eren!.

VoiH ce que le bon fen s , I'expérience,

l'E criture

fom penfer; ce que I'antiqoité prodigicufe des Chal–

déeos, des Egyptieos,

des Chinois, autOrife; ce que.

la fable meme, qui n'efl que la verité cachée foos on·

v.oile qoe le tems épaiflit

que l'élUde déchire, fem-.

bIc favorifcr; mais (om cel:l o'eO pas l'ol1vrage de erois.

fiecles qoe le te.xte H ébeeu compte depuis le M'.!(o

jufqu'ii l\ brnham. Que diroos-nous donc

¡,

ccox qui oous

obJeéleeont ce texte, les guerecs , le

~ombee

des peupks,

les am, les ecl igions, le; langoes ,

& c.

répOtldeoos·noos

avee qllelques-ulls que les femmes ne rnanquo;ellt jamais

d'accoachee

r~~ulieremellt

toUS les

n~uf

oJOi.. d'un gar–

,00

d'une tille

la fois? ou

~kherons-tlous pICtO~.

d'affoiblie riooo d'ané"otie ceue dlfficolté, en

foOtenan~

les Septan;e

le tex te Samaritain contee le texte H ébeeo,

en accoedant cellt ans de plus aos patriarches? Maig

quand les raifoo, qui peecedem ne nous eogagcroicnt pas

dans ce parti, nous y ferions bicmÓt jetlés par les dyn.,

fries d'EgYtRte , les

ro¡~ d~

la Cbine ,

d'autees

eb.o·

".-