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CH It

l es

imbécílles ,

non de

cett~'

fociété d' hommes

q ui perpétuée depuis J. C. j uCqu" nous , a " ao Cmis daos

tous les ages l. réyelatíon dom elle ell la tidd e dé–

po litaire. Eo Ce cooformam aux maximes d'uoe reli–

gion lOute faiote

loute eunemie de la cruauté , d'u–

ne religion qui s'ell ac.crue par le fa og de fes martyrs ,

d'une religion eotio qui n'alteae fur les eCprils

les

ceeurs d'autre lriomph.e que celui de la védlé, qu'elle

ell bieo áloignée de faire recevoir par des fupplices; il

ne Cera ui tanalique ni en¡houliafle,

ne portera poinl

dans fa patrie le fer

flamme,

il ne preodra poiol

le couteau fur l'aulel pour faire des vifrimes de ceux

qui refuCeront de pen Cer comme lui.

Vous me difez peul-etre que le m eilleur remede con–

tre le fanatifme

la fuperfl ilio\l , feroi t de s'eo leoir a

uoe rel igioo qui prefcrivant au ceeur

u~e

morale pure,

ne comm.nderoit poiot a l'e Cpril uoe crj!aoee a"eug le

de dogmes qu'il ne eompreod pas : les voiles m yflérieux

qui les en veioppenl \le fOI1l propres , diles-vous, qu'a

faire des faoaliques

des emhoulialles . M ais raifonoer

ainli, c'ell bieo peu coonoltre la oature humaioe: uo cul–

le révélé ell oéceffaire aux hommes ; c'ell le feul freio

qui puitfe 1es arrCler . L a plílpart des hommes q ue

feule raifoo guideroit, feraiem des eflarts impuiffaos pour

fe convaincre des dogmes dom la eréaoce ell ablolu–

m em effemielle

la cooCervation des étals. D emaode'¿

au x Socrates , aux Plalo ns , aux Cicérons , aux Séneques ,

ce qu'ils penCoient de l'immortalité de l'ame ; vo us les

¡rouvere? fl otarlS

indécis Cur ectte grande quellioo, de

laquelle dépend 10ute l'peeooomie de la religioo

la république : parce Gu'ils ne voulQieot s'éelairer que

du feul fl ambeau de la raiCoo, ils marchoielll dans uoe

rome Qbfcure

c:IHrc

le né;ltlt

l'in}monalir¿ .

L a voie

des raifo "nemens n'en

pos

faile pour le peuple . Q u'o nt

gagoé les PhiloCophes avec leurs diCcours pompeu x ,

a–

vec leur fl yle foblime , avee leurs raifonoemens

3r–

lifi eieufemenl arrangél ? lanl qu'ils n'ont montré que

J'homme daos leurs difeours , fans y f' jre imervenir

D ivinilé , ils 001 'tOújours Irouvé l'efpril d u

peupl~

fer–

mé

¡¡

touS les enfeigoemens . Ce n'ell pas ainli qu'eo

agifToiem les législalenrs , les fondateurs d'état, les io–

fl ilueurs de religion : pour entrainer les eCprits ,

les

pl ier a leurs delfeins politiques, ils mettoient entre eux

pcuple le dieu qui

l~ur

avoil parlé; ils avoient eu

des vilions noaurnes , o u des avertiffemens divins ; le

to n

imp~ rieux

des oracles Ce faifoil femir dans les di–

feoms vifs

imp~tueux

qu'i ls

prooon~oiem

dans la cha–

Jeur de l'emhou liaCme. C 'ell en rev Etant cel eHérieur

j m poCalll; e'ell en tOmbom dans ces convulfions Curpre–

nantes, rcgardées par le peuple eomme !'erie t d'un pou–

voir furnaturel ; e'ell en lui préfentan t I'appas d'un Co n–

ge ridicule , que l'impofleur de la

Me~que

ofa ·teoter la

foi" des crédules humains, '

qu'il ébloüit les eCprils qu'

ayoit

ch~Hnlcr,

en cxci[:lnc Icur

:ldtniration,

ca–

ptivant leur confiaoce. L es eCprits faCcinés par le ehar–

m e vaipqueur de Con éloqueoce, ne virenl pl us daos ce

hardi

fublime impolleur, qu' un prophele qui

a~iffoil

parloit , puniÚoi t, ou pardonnoil en D ieu.

D leu

plaiCe que Je confollJe les ré vélations dom Ce glorifie

ti jufle tilre le

Chrijfial1i(m( ,

al'ec celles que vantellt

avee ollcnlalion les autres religions ; je veux feulemenl

iuliouer par-H qu'on ne réuffi t

échauft~r

les efpri ts

q u'en faif.,nt parler le D ieu dont 00 fe dil I'envoyé, foi ;

q u'i1 ail vérilablemem parlé eomme daos le

Chrij/ia-

1lijm.

le Juda"'''ne, loit que l'impoflure le faITe par–

ler comme dans le PaganiCme

le M ahom¿tiCme. Or

ne parle point par la voix du philofophe déille : une

religion oe peot done elre utile qu'a titre de religion ré–

vélée .

Voyn

D e'J

R E'V E' L A T I O "',

Forcé

convenir que la religion Chrétienne ell la

m eilleUle de toures les rcligions pour les é131S qui OOt

le bOilhenr de la voir liée avec leur gouvernement po–

Iitique, peul-érre ne croyn -vous pas qu'elle Coit la meil–

leure de tomes pour tOUS les pays': " C ar, pourrez-vous

" me dire , quand je fuppofero!s que le

Chrij/ianifm.

" (1

hcíne dans le cíel , tandlS que les aUtres religions

om la leur Cur lerre, ce De feroit pas une raiCon (

eoo–

lidérer les ehofes en politique

non en Ihéologien)

" ponr qu'on dOt lui donoer la préfere.nce fur une re–

ligion qui depuis plllfieurs fi ecles ferolt re<;Ge dans un

pays ,

qui par eOlllequenr y feroit eomme oatura–

" HCée . Pour iotroduire ce g raod ehangement , il Cau-

" droil d'un c(lté compenfer les a.aotages qu'uue meil-

leure religiol1 procureroit :\ l'étal,

de l'autre les in–

" eon\'énieos qui réCultem d'un changemeut de relij(ion .

" C 'ell la eombinaiCon elaae de ces divers avamages

" avec ces divers inconvéniel1s , touJours impoffible

CHR

" faire, qui avoit dono': lieu parmi les anciens

¡¡

celte

" maxime fi Cage, qu' il ne faut Jamais raueher

¡¡

la re–

Iigion domioante d'un pays, paree que dans cet ébrao–

" lemem oi! 1'011 mel les efprils , il ell

eraindre qu'

on ne Cubllitue des

Coup~ons

com re les deux rel igions ,

" a

une ferme eroyanee pour une;

par-13 00 d Iq ue

de dooner a l'é lat,

moins pour quelque tems , de

" mauvais ciloyens

de mauvais ti deles. M ais une au–

Ire railo n qui doit reodre la poliliquc ex tremement

circonCpeae, en fai! de ehangr menl de. religion, c'ell

qne la rcligion ancienne ell liée

la c0I111itulÍoo d'un

" é!al ,

que la nouvell. n'y liem poim ; q ue celle–

la s'aeearde avec le elimat,

que Couvem la 110U–

vell e s' y refufe. Ce Com ces raiCons,

au tres

tem–

" plá.bles, qui avoient détermioé leS aneiens légi;lateur,

" ¡¡

eon~ rmcr

les peuples dans la religion de lenrs . n–

cetres, tout convaineus qu'ils fuffeot que ces leligioni

" étQiem contraires par bieo des cndroits aux inléret' po–

" litiques ,

qu'ou pouvoit les changer en mieux . Q ue

concln re de toUI eeci? que c'ell une Ires-bonne loi ci–

" vile, 10rCque l'étal efl Catisfail de la reiigioo déJ :' é–

" lablie, de ne point Cuuffrir l'élabl iífement d'une autre ,

" Hit-ce me me la C hrétienne. "

C 'ell fans doule une max ime tr es-fenCée

treS-con–

forme

¡¡

la honne politique, de ne point Couflrir l'él3bl if–

[emem d' une . lltre religion dans un éta! olÍ la religion

national e

l. meilleme de tOUles: mais celle maxime

ell fauífe

deviem dangereule , 10rCque la rel igion ña–

tionale n'a pos eet augulle caraaere ; car alo r; s'oppo–

fer a l'é¡abliffemem d'une religion la plu; parfaite de

tou tes ,

pa r cela meme la piu, cooforme au bIen de

la Coeiété , c'efl priver I'état des g rands ",'amages qui

pourroiem lui en revenir , Ainfi daos IOUS les pays

daos IOUS les lems , ce fera uoe tres-bonne 10\ eivile de

fav orirer, alltaOl qu'il Cera polTIble , les progres du

Chri–

fli411ifme ;

paree que ecue

rel i~ion ,

eucore qu'elle ne

femble avoir d'obJet que la féllcil': de I'autre vie , efl:

pourtant de toutes les religions celle qui peut le plus

eon~

tribuer

no!re bonheur dans eelle-ci . So n extreme u:

tilité viem de Ces préccptes

de Ces eonCeils , qui len–

dem tous

conCerver les meeurs .

n'a point le dé–

faut de l'aneien Paganifme, dotlt les dieux autoriCoient

par leur exemple les vices, enhardiffoiem les crimes,

allarmoient la limide innocenee ; do nt les fete, lieontieu–

fes deshonoroienr la divinité par les plus int1 mes pro–

ili¡ulioos

les plus fales débauehes ; dom le, myfl eres

les eérémonies ehoquoient la pudeur; dollt les faeri–

tices cruels (aifoieO! frémir la natore , en répalldant le

fang des via imes humaint s que le f¡loatiCme avoit dé–

.voüées

la mort pour honorer Ces dieux.

, 11

n'a point lIon plus le défaut du M ahométiCme , qui

ne parle que de glaive, o'agit Cur les hommes qu'av cc

eet eCprit deilructeur qui I'a fondé ,

qui no urrit

tes

frenétiques fea ateurs daos uoe indiriérence pour toutes

choCes ; luile néceLfaire du dogme d'ua dell in rigide qui

s'ell illlroduil dans eelle religion , S'il ne nie pos avec

la religion de Conl"ucius l'il1lll1o" alité de l'ame , il lI 'en

abuCe pas aum comme on le fOil ellCOre aUJourd'hui

J~pou,

M aeallar ,

dans pl ulieurs autres endrolt, de

terre, ni! 1'0n voit des femmes, des efelaves , de, Cu–

jets , des amis , Ce tuer pour al ler Cervir dao, l'aU'rre mon–

de l'obJet de leur relpea

ge leur amour . C ette cruel–

le eoOtume fi d<l!ruaive de la Coeiété, é mane m" ins di–

reaemem , Celon la remarque de I'illull re aUleur de I'e–

fpril des lois ,

d" dogm• .dc (immortafitl de

am( , 'lile

de u /" i d.

rlJ"rreEllon des <orps;

d'01) / 011

a tirl

'ttte confét¡UCl1Ce,

~t(

IIpre¡

.mort 1111 mémc

indivldre

1I1tYl.Ut

In mimu

bijot"J

, les

memCJ ! cntnntnJ ,

mi –

pnJlio11S.

L e

ChrtftianiJm.

nnn-leuk m<'1lt établir ce

dogme , mais il fait cneore admirabkm eut bien le diri–

ger : "

nous fai! efpérer , dit eet auteur , un élOl que

" nous croyons ,

n~:m

pas un état que nnus femjol1\ oa

" que nous eonnOlffi ons ; 10Ut , julqu '. la réfurrea ion

" des eorps , nous mene

¡¡

des idées fpiriluelle;. "

11 n'a pas non plus l'inconvénicnt de faire r.garder

eomme indilf¿rem ce qui ell néetífaire oi comme " é–

eeffaire ce qui ell indilférelll .

dét~nd

pa> eomme

un péché ,

meme un erime eapilal , de mu tre le cuu–

teau

d~ns

le feu , de s'appuyer comre un fouel, de bat–

Ire un cheval. avee fa bride , de rompre 00 os aI'ee un

aurre; ces délenCes Cont bonnes pour la religioD que Gen–

giskam dODoa aux T arrares: mais le

rtft,anifm(

dé–

feud ce que eetre aU.lre religioll regardo c"mme

c,-li–

cile, de violer la fOl , de ravir le bien d'autrui, de fai–

re injure

¡¡

uo homme, de le tuer .

religóon de> ha–

bitans de l'ile de F ormoCe leur ordoone ,j'aller ouds en

certaines

f~ifons ,

les

menaee

l'enfer

s'il,

m etteot

des