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· inconnues de ta·,Mariere, íl peut fe faire -qu'il y en ait quel~ ,
qtr'une qui foit de produire ces beaux prodiges~
llQ. Nous ne connoi[ons 1 pas aífez parfaitement la Ma..;_
t?er-e, ponr déterm~ner pofiúveme,u jufqu'oü s'érend fa verttt
· & fa puiífanc.e; ou pour affigner tomes les prop.[ié-tés pofi..
tives gu'elle nrnferme. Mais nous connoiffons a.lTez la Ma–
tiere , póur déterminer négativement fa puiífance & fa v~rtu,;.
ou pour aífurer qu'elle 1ú pas telle propriété & telle vertu.
Ainfi, fans que. je connoiffe toutes les vert!H & toutes.
les proprié.t-és politives de !a Matiere; il m'eft démont~~~
par l'expérience & par la raifon., qne la. mati~re a en_.partage
& l'he;tie & ,1'1Aveuglcment: deux pr,opriétés négarives de la
·Matiere , eífentielle-ment' incompatibles avec Pafüvit.é, & l'in–
-telligence qu'exige. & que ·fupp-ofe. néce-ífairement dans fa
Caufe & da-ns fon P·rincipe-, l'Ordre admirable qui regné ,.,.
& dans la Nature en général ,,_ & dans touees les. p,an_i-es de;
la Nature en particulier. · .
616. 0:aJECTION IV. L,Eternité d'-ex.ifl-e11ce, ne répugne–
.pas plus d.rns la Matie e,. que Diou meme. Done (1
-on peut. admettre un Di~u étemel, on peut égalemen~ ad-..
mercre une Matiere éternelle. · ,
RÉPO?i'SE. Il -eft facile de mo.ntrer & de faire femir fes.
raifons· plauúbks q~i étab.JiíTenr une eífentieUe différence a
cet égard, entre Dieu & la Matiere.
1°. On ne trouv~ ríen dans. ridée de Dieu, on ne décou–
vre rien datJS le témoign·age d~ l' Expérk-:zce, 'exclue de:
Dieu , l'étemité d'exiíl:ence. O n trouve au contraire & dans.
l'ídée de la Matiere, -& dans ·1es lumieres: que l'expérience–
nous <l.onne fur la Matiere, qudqu,e eho(e ( favoir , rínenie ~
la conti11gence, l'imperfeélion de la Matiere yqui exdut de
la Matiere , l'éternité d'·exiíl:ence.
Ainú, fo14pofer l'exj~~nce éternelle dans Dieu: <;e n'eíb
p-as fop))ofor·quelque chofe qui répngn-e 011 a l'i<lée que nous.
avons de Díeu, ou aux lumieres que l'expérience nous donne
for la nature de DieU. Suppofer au ~onrraire l'exif1.ence eter-.
nelle. dans la Mari.ere: c'eíl: fupp-ofer- q,uelq 1e chofe · qúi r&pu--
. gne & avec l'idée que _nous avons de h Mátieré, & avec les
connoi:lf..1-nces que l'expérience ,·& l ~rvation nous don ....
,nent für la Maticre. -. ' .
Hº. Qnan.d on a· démontré qi1'il exiíl:e un Dieu: il dl
évident ct\!le ceDi~4 e·:xiíl:€ p~r lui-meme & de toute éter–
·nité; oü q1;{il ex.ifie par Jon exigence intrinfeq_ue, par fon
-eífenrielle ,. infinie, éternelle ; fans le fecours d'au~
cun autre Principe .antérieur & préexiftaút, qui r-épugae~