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TaÉon,rn- DE Drnu :
écrit~ én nos cceurs, peut avoir pour fou rce, ou la natur~
elle-meme, qui a.infi faite; ou la politique des Princes
qtú a imaginé cette loi pour le mainrien des fociérés civiles ;
ou un 'préjugé général, qui adopté pat les premiers Peres du
genre humain , s'eíl tranfmii d'age en a leurs enfans.
Done l'exifience d'une Loi narurelle , n'eft poiut évidem•
ment connexe avec l'exiíl:erice d'un Dieu. '
RÉPONSE. De_quelque fource que vienne cetre Loi natu.
relle, ou elle eft obl igatoire, ou elle,ne l'efi: pas. Si elle eft
oblígatoire: elle' fu ppofe eífentiellcment un Légiílateur an–
téri~ur & fupérieur a tous les Légiílateurs hmnains Si elle
n'efi pas obligatoire: il n'efi pas plus défendtJ d 'égorger fon
pere & fon ami, qne <le tuer une perdrix. Conféquence
qui révoJrera toujours l'Athée le moiIJs délicat en fait de
Morale; & qui par la meme dérnoncre évidemmenr la fauf- ~
feté de -rhypothefe d'ou elle découle.... Quanr aux fources,
qu'on attribue a cette loi, elles n'ont rien de raifonnable.
1°. Cette Loi naturelle efl: écrite dans notre náture: mais
notre namre ne s'étanr poinr faite elle·-meme , elle ne s'e!l:
pas faite avec cette loi. 'La nature livrée a elle-meme, -ne ,
s'impofe & ne peut s'impofer par elle-rneme, aucu'ne loi q-ui
la captive & qui la lie. Cette Loi a clone pour fource primi-.
tive , une aurorité fupériieure a la narure, l' Auteur meme de
la nature. ( 59 2). ·
IIº. Les Poli tiques & les Légiflate-:.1rs_ ont fait fervir cette
Loi naturelle, & ;¡ leur avantage & al'avantág~ <le la Sociéte.
Mais c'efi url moyen q'tl'ils onr vouvé exiíb:nt , & non un
moyen qu'ils aient c·réé: comme ils onr fair -fouvent fervir a
leurs flns les paffions humaines, fans qu'ils foient foup~on•
nés d'avoir formé les paffions dans la narure humaine.
.Illº. Les premiers·Peres du genre humain ont entend~ la
voix impérieufé de cette Loi naturelle -t parce qu'ils ét0ien;
J10mmes ,- & qu'efü: efi gravée dans la .nature humaine. lls
ronr exp iiquée & développée a leurs enfans des le berceau;
& ces enfans parve-nus a l'áge de raifon & de reflexion,
om trouvé écrites dans leurs cceurs , les le,;;ons qu'ils avoien-t
entendues de la bouche de leurs peres. Si c'efr la un pré–
jugé ,' ce fera auffi un ,préjugé de croire que la partie foit'
moindre que le tout ; que deux chofes égales a une troi–
:úeme , foient égales .enrr'elles: puifqne nos Peres & n9i
Maitres né:>us onr auffi enfeig11é ces vérités dans notre en•
f.mce. (106). ,.
600. ÜBJECTION II. Le bien des Sociétés & des Particu–
liers exige que l'on obferve c~tte Loi naturelle. Done , qu;rn~–
' iueme il n'y auroit point -de Dieu > l'lntérét perfo""'1el ohli-