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SON EXISTENC:E; Athéifmt; ·473·
tend a prouver, par un frivole enchainement de miférables
Sophifmes , qu'il préfente fous fimpofant appareil de la 1
Méthode géométrique, que la Nature entiere, qu'on avoit
toujours regardée comme un immenfe aífemblage d'une
infinité de fubftances , toutes difünguées les unes des
autres, n'eft réellement qn'nne unique Subflance individuelle,
a laquelle il donne le nom de Subjlance univerfelle.
Il eft clair que l'op.inion de Spinofa eft diamécralement
cppofée a la fa~on de penfer & de juger, généralemenr
re~ue chez les hommes; & que pour réfuter complettement
une telle opinion, il fuffit de faire bien voir & bien fen-–
tir que les Principes métaphyfiques d'od l'on cherche a la
déduire, & qui feuls pourroient la fonder & l'établir,
ÍQnt des Principes en tou.t point mal vus , mal confUS , qui
ne prouvent rien & n'établiífent rien de ce qu'on voudroit
leur fair~ prouver & érablir.
1°. Le grand vic~ de Spinofa , en genre de fp~culations
& de raifonnemens, fut de confondre toujours aveuglé–
ment la Subflance généralifée , telle qu'elle exifte dans nos
idées précifives , ave.e les Subflances réelles , telles qu'elles
exiftenr en elles-memes & hors de nos ldées. Par exemple,
Parce qu'il ne voyoit ríen dans l'idée générique de fubf–
tanc~, par OQ les différentes fubftances particulieres , com•
prifes fous cette idée qui les confond , foífent difünguées
entr'elles: il conclut qu'il n'y a dans la Nature qu'une feule
.& unique
Parce l'idée générique de fubíl:ance , il voyoit
renferrnée quelque convenance eífentielle d'attrib11ts, quel–
que néceffité hypothétique d'eífence & 4e nature ; ( car
l 'idée générique de fubíl:ance convient néceífairernent a la
matiere & a l'efprit, a l'homme & au caillou; & s'il exifte
une fubílance, elle exifte néceífairement en elle-meme & avec
tcls & tels attributs qui la caraélérifem ) : i.l conclut que la
Subjlance ~fi néceffaire, étemelle , immuable , t;, dans fon ejfence
& dans fon exiflence.
Uº. Ceft fur ces ineptes principes, qu'eft fundé tout ce
Syfleme philofophique & théologique ; qui confiíl:e a faire
de la Nature entiere, une feu/e f,,. unique Suhjlanc.e néceffaire>
a Jaquelle on donne le nom cle Dieu.
Cette fubftance unique, néceífaire , éternelle , efi capable
ele deux modifications, favoir, d'étendue & de penfée. En
tanc qu'érendue, elle efi Matiere: en tant que penfante,
elle efl: Efprit: comme rnatiere & comme efprit, elle eft
Dieu.
Les parries ele cette Subftance univer(elle & unique ,
font l'homme, la brute, la terre, l'eau, l'air, le feu a la