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TÉMOIGNAGE DES
Hm.,1:Mrs;
l'efprit ,
&
qui banniífe efficacement
&
abfolument de l'ef;
p rit, rout doute fur cet objet.
1
ÁUTORITÉS HISTORIQUES, FORCES TOUJOURS.
PEUT --:ÉTRE
DÉCROISS.ANT ES .
389.
ÜBJECTION
V. Plus un témoignage humain s'éloi...'
gne de
fa
fource
&
de
fon
origine, plus
il
efi foihle
&
fofpeél:.
Car
l'expérience nous apprend que les
Faits hijlori–
IJ.Ues
,
en patTant ele bonche en bouche , s'alterent,
fe
déria–
turent, fe falíifient. Done, quand meme un fait
hi.íl:orique,.
dont l'exifience fe rappone
a
des tems
fon
recules , áuroit
en rrn~
enriere
&
complette certitude dans les íiecles paf..
{és
;
il paroít que ce
meme
fait
hi.íl:orique ne fauroit avoir
aujourd'hui la meme certitude,
acaufe de l'affoibliffemenc
ele l'autorité qui le rapporte
&
qui l
'atte.íl:e.
R ÉPONSE.
La
manie
du
Pyrrhonifme hiíl:oriqne, a
fai.t
imaginer plus
d'nn
faux Principe
&
plus d'une
f avjfe
reo-fe
de Critique
:
la
préfente objeél:ion en oftre un exemple rem~r–
qu able.
Du
príncipe
&
de la regle de critique qu'il mct
en
avant,
&
qui n'auroient jamais dú erre adoptés fans modi–
fi.carion
&
<lans tome leur généralité, par des efprirs philo–
fophes ; il s'enfuivroit abfurdement, que l
'exi.íl:ence de Saint~
Louis
auroit
pu
étre certaine, il
y
a quatre on cinq · cens
ans
,
fans l'etre aujourd'hui
:
par la raifon que la certitude
de cette .exiíl:ence va toujours , , dit· on , en décroiífant,
en s'altérant, en
fe
dénaturant, par Péloignement
&
par
l'affoibliífement d_es témo-ignages primitifs qui en ont
fait
mention.
1
°.
11
eíl faux
d'abord , qu'un
T
émoignage hij1orique
,
bien
cercain, bien i"rrécufable, bien authentique , bien coníigné
&
dans l'hiíl:o ire
&
dans la tradition , s'affoibliífe toujours,
. en
s'eloignant de
fa
fource
&
de fon origine : parce que les
:Monumens publics
qui le confervent ,
&
la
Tr.adition
générale
qu i s'accorde avec ces monumens publics, remplacent
&
érernifent en quelque Corte les témoins primicifs
par qui
a
été rapporté
&
attefié le fait hifiorique qui efi l'objet de
ce
t émoignage.
·
" Les monumens publics,
&
la tradition publique,
par leur
accord'
&
leur concert, o"nt
&
auront toujours la
méme A u.-.
to;ité
,-
qu'auroient les témoins primitifs eux-memes, s'ils
étoient encore vivans
&
préfens: puifque ces monumens
&
c erte tradition donnent une invariable permanence
a
leur
t '
moignage primitif.
11
n'efi done pas vrai que les témo igna–
ges humains, en s'éloignant de le ur four ce , aillenr touj ours
en s'affoibli!Iant de
plus
en
plus ,
ou
en
p erdant de
plus
en