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pendant plufieurs fiecle$ , penfe
&
dit ~ut-etre encore -dans
notre iiecle, que
la Terre efl immobile au e.entre du firmament;
·
&
que le Soleil
&
les Etoiles tourn.ent chaque jour autour
d e la Terre ainii immobile.
. · ,
·
Mais
il
manque évidemment
a
ce témoignage , l'une
eles condirions fond amentales d'ou
nous
faifons dépendre
la
certitude des témoignages humains;
favoir ,
la fixieme
qní
~xige-que l'objer du témoignage, ou
que
la chofe rapportée
&
atreíl:ée, foit une
Chofe bien fenjib!e,
une chofe
done on p.uiífe
facilement
&
für emem juger
par
le 111iniíl:ere des. fen s.
G>r,
le mouvement abfolu
du
foleil
ou
de
la
rerre,
eíl:
une chofe
qui ne
peut erre décidée
&
détermine e
fG.rement, que <l'a–
p res des ob[ervations t i:es-délic~t~s
&
tres-réfléchies , leí-.
_quels paífent yifibleme;nt
la
porcée du commun des, hom-.
mes. Ainfi le témoignage
di.1
commun -~es
ho.mmes,
.r.e.lati~
vement au mouvement réel
&
abfolu de la terre
ou.
clu
fo–
leil ' eíl:
a
peu pres de meme poids
&
de meme force ,
que
le feroit celui d'un Aveugle au fujet des couleurs
1
•
•
111°.
Une grande
panie
du genre lrnmain
a
penfé
&
dit
~
pendanr pluíieurs fiecles , penfo
&
dit peut - etre encorn
dans notre fiecle , que
les Erutes ont
une afl~e
imma.térielle,
une ,ame en rout difünguée
&
de
la fub!hnce
&
<lu mou.-.
vement
&
de la configuration de la matiere.
Mais fans nous arreter ici a examiner
fi
D cfcartes ,
en at1"
taquant cette fa~on de penfer' a travaiilé a decruire ou
a.
établir une erreur ; il
dl:
certain que cett_e panie de
la
pré:–
fente objefüon, ne peut
en
rien attaquer la certitude
<lu
témoignage des hommes : puifqu'il eíl: clair
que
fi cette ame
des Erutes, réelle ou fabuleufe., peut etre l'objet d'une
Opi:..
nion conjeélurale
;
elle ne peut jamais erre l'objet d'un témoi- .
gn;:ige humain , lequel objet doit roujours· néceífairerríent
ecre une chofe fenfi.ble en elle-meme, ou une chofe
qui
foit
en
prife par elle.,meme
&
en elle-meme, au rapport des fens.
·Or,
quelle que foit la nat~re de cette ame des Erutes;
il
eíl certain qu'elle n'eíl aucunement en prire par elle-meme
&
en elle-meme, au rappor t de nos fens. Car qui a jamais
vu ou entendu ou palpé en elle-meme, cetre ame des Eru–
tes
?
11
manque done encore
ici
la fixieme condition fonda–
rnentale, d'ou nous faifons dépendre
la
certitude de tout
témoignage humain.
IV<? . On
peut dire ,a peu pres la meme chofe, au fo jet
des
Qualités
fa11jibles
<les corps. Ces qualités fenfibles peuvent
erre l'ob jer d'une conjeét'ure
&
d'une opinion,
&
non l'objet
ciu témc igna ge des hornmes: puifque le tém0ign_age
de~
hommes doit toujóurs néce[airement a.voir pour obJet, une
chofe:
q ui
foit
en
elle-me.in~·,
<lu,
reffoi-t
des
fens. ( 3 57).
'
V
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