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TfMOIGNAGE DES
fíOMME:S:
exifience, daos des monumens publics, dans des, menu~
mens autheniiques , dans des mon1:1mens avoués par le
fuf–
frage unanime des Natio9,s, dans des monúmens propres
a
en fixer invariablement la nature,
&
a
en conferver
eter-.
·nellement la mémoire.
Par exemple, il n;efi pas_ moins
ccrtain
aujourd'hui' qu'att
fiecle de Moyfe, ou de Salomon , ou d'Anniba-1, on de
Céfar; que
Moyíe
fut le libérateur
&
le 1-égiílateur du Peu•
ple Hébreu; que Salomon batit le premier Temple des Juifs;
qu'Annibal gagna la bataille de Cannes; que Céfar ,détru¡fit
la
R épublique Romaine : quoique nous ignorions aujour~
d'hui une foule de
particularités accideritelles
de ~es événemens
inémorables , qui vraifemblablement n'étoient point incon-.
nues aux perfonnes iufiruites
&
édairées qui vivoient
au
tems meme de ces événemens.
-
.AUTORitls
HISTORlQV.t.S
'
FO:B.C~S
PEtrr-ÉTR:~ .
TOCíJOURS CROISSANTES.
, 190. OnJÉCTJON
VI.
Les Ópinions humaines ,
~n _g_erm~
de
bits hifioriques ·,
acquierent des forces en vieillij{ant
;&
tel
fait hifiorique,
qui
n'auroit
pas ,meme
p·aru pro-I:iáble ..
il
y
a
mille
ans,
a
un homme raifonnable, comempot ain
ele celui qui l~a certifié le premier, pafte mainrenant pour
certain: parce que - pluíieurs Hifioriens l'ont rapporte íur
fon té1noignage.
Or, il
efi certain qu'il
y
a ~ne, foule de
faits hifioriques, qu'on regarcle généralement comme cer..
tains, qui n'ont primitivem€nt pour garant, que le
Témoi–
gnag e
d'
u.n feul H ijlorien
;-
&
il n'efi pas . m_oins certain , lorf-
9
u'on n'a qu'un íeul hiílorien de l'Antiquité, pour garanc
.d'ün fait hifiorique, que tous ceux qui l'ont copié <lans le.
fiecles fuivans, n-'ajoutent aucun poids
a
fon témoignage
11
&
ne doivent erre compté~ pour rien•
. Par exemple , le
fait
hiílorique du Soleil mitaculeufe..:
ment arreté dans
fa
révolution diurne , réelle ou apparente,.
a
été généralement re<;u
&
adopté·, fur le foul témoignago–
de Jofué;
&
depuis Jofué, jufqu'au premier Hi.ílorie.r.1
fu~
vant de la.Narion Juive, il s~efi é,coulé d.u
moins
trois cens–
.-trente ou trois cens qnarante ans. De meme , le fait hifio–
ríque du miraculeux paífage de la Mer-Rouge; a
été
g~né~
r alement rec;u
&
adopté, fur le feul
témoignage
de
Moyfe ;
&
tous ceux qui en ont fait mention apres
Moyfe ,
n'ont·
fait que copier ce qu'en avoit dit Moyfe. De combien de
Faits hifio riques, c:oníignés dans l'hifioire profane~ ne pour"".
roit-on pas dire la meme .chofe ; favoir' qu'ik n'om foncié–
rement pour garant, que le témoignage d'un fe_ul temoin
~
d'
un
f
eul hiftorien
·t