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plus de lenr primitive autorité : puifque
,
par le moyen de~
monumens publics
&
de la tradition publique, ils peuvent
a~quérir tlne
flabilíté invariable
,
qui
les
faffe perfévéram..
mént
fubfifier, tels précifémenc qu'ils ont été dans leur
?ri...
mitive exifience.
1
•
· Les tén'lOignagcs humains ., quand ils ont pour objet
des
'événemens bien éclatans
&
bien intéreífans , quand ils
font
authentiquement conftgnés dans
les monumens publics,
qt1and ils font attefiés
&
garantis par
la
tradition nationale ,
ne font fufceptibles,
d'aucune altération, d'aucune interpola--:-_
tion,
qui puiífe fonciérement les dénaturer : par la raifon
<¡ue, dans les ¡Jremier,~ tems de leur exifience, les monu-
1nens publics
ou. fonc
confi~nés de tels faits , de tels
~véne–
m~ns, íont garantis de toute altération
&
de toute interpQ•
lation , par ceux qui en
font
les auteurs ;
&
que, dans
les
ages fuivans, ces memes monumens publics en
font
garantis
ele meme,
par
la Nation qu'ils intéreífent
&
qui les a
en
dépot: par une nation qui , en
fe
renouvellant infeníible-–
ment d'une année
a
l'autre , paroit reíl:er toujours la meme,
&
tranfmet comme machinalement, d'une génération
a
l'au•
tre' d'un íiecl~
a
l'autre, les memes idees, les memes récits,
les memes intérets, les memes paffions; par une nation chez
·qui il exiíl:e ,roujout-s un grand nombre
de
famiJles · ou
de
JJerfonnes intéreífées
a
défendre la vfrité des Faits mémora•
bles·,
qui
font
coníignés dans ces monumens publics;
&
-che-z ~ui ne
peut
jamais exifier un intérer général, qui
puiífo
la
roner toute entiere,
a
trahir ou
a
altérer, de _concerr,
la
Vérité connue.
llº. 11
eíl: faux encore que les
Faits
hifloriques,
en paífarrt
de bouche en bouche,
d'age
en age , de íiecle en íiecle ,
s'alterent
&
fe dénaturent roujours , dans ce
que
ces faits
ont
d'effentiel
&
de fondamenral.
·
Les faits peu célebres
& ,
peu intéreíTans, les circoníhnces
accidenrelles
&
peu importan.tes des faits intéreffans
&
céle-–
hres, s'alterent
&
fe dénaturent fouvent ,
en
pa{Ernt de
bouche en bouche, de
fiecle
en íiecle: fur-tout , quand ces
·faits pen célebres
&
ces circoníl:ances peu importantes des
faits célebres
,
n'ont pas été coníignés , des leur origine~
clans des monumens publics
&
authentiques,
qui
foient
pro"'.
pres
a
les tranfmettre invariablement
a
la Pofü:r~té.
'Mais les
Faits
importans
&
mémorablcs,
&
les
Circonflance-.1
"4{entielles
&
caraElérijliqztes
de ces faits mémorables
&
impor–
tans , ne ~'alterent point, en .paífant de bonche en bouche,
de fie.cle en ílecle
:
dn moins quand ces fairs i1nponans,
quan<l
les circoníl:ances cara8:érifüques de ces fairs impor..
;ans,
()Ilt
été confignés, au tems
meme
~e
leur
primitive
~xiílence
i