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L'UNIVERS'!L SCIENTIFIQUE.
conviennent tous unanimement qu'il y a des Caufes i:.niques,
qui produifent plufieurs effets , femblables ou différens:
qu'íl y a eles Signes uniques, qui expriment ou fignifient
pl u fi.e urs chofes , difFérentes ou femblables.
T out e la quefüon confiíl:e done ici a décider comment &
en quel fens une Natttre unique ( par exemple, la nature
hum_aine , la nature du lion , la nature du triangle, la nature
du ceriíier, & ainíi du reíle) pent convenir identiquement
,a luíieurs individus , dc,nr l'un n pas l'autre.
Ce dernier U niverfel , l'Unive en genre de narnre :t
s'appell<;! l'Vniverfel fci.entifique: parce qu'il fraie la voie aux
fciences , .en généralifant leu-r objet.
Mais comment exifle ou comment fe fait cet Univerfel en genre
de nawre? Tel efi le Probleme métaphyfique, qu'il s'agit
ici de réfoudre.
D O U B LE O P IN I O N S V R CE T O .B T E T.
2.25. ÜBSERVATION. Nous fommes naturellement habi..·
tués a gél'léral ifer nos idées; a concevoir des natures uni•
<¡ ues , 4ni conviennent a -plufieurs efpeces , ou a pluíieurs
individus y---
Par exemple, nous concevons une natztre-fubflance·, qni
généralifée conviene a tomes les fubfiances exiíbntes &
poffibles. N ous concevons une -modification., qui géné–
rali(ée conv-ient a to.mes les ications exifiantes &
poffibles . Nous concevons une nature-triangle, qui généra–
li(ée convient a tout triangle quelconque. N ous concevons
une nature-homme; & nous attribuons cette nature généra–
lifée a Arifle, a Clitandre , aSylvie, a to_ut individu quel.-.
conque de \'efpece hum,aine-.
La théorie des U niverfaux, n'efl: done point vaine &
frivole : puiíqu'elJe émflne de la Nature, & qu'elle fraie la
voie aux Science$,
Mais qu'e~..-ce gue yes Natures uniq4es & u.niverfelles l ,
Exifient-elles dans les dwfes, ou n'exifl:ent-elles que dans
notre efprit ? De-la, les cleux 'opinions que nous allons
~xpofer.
226. ÜPINION I. Pour réfoudre ce p..robleme métaphyíi~
que , quele¡ues Philofophes Scorifies , dans les fiecles de
barbarie , imaginerent les Univer[al!-.x de 14 part de la chofe:
c'eíl-a.-dire gu'ils fuppoferent qu'il y avoir pour chaque efpec,
d'erres, une u.niqu~ bannale, qui étoit commune a tous
les individus.
Selon cene opinion , il n'exiíle réellement q:u'une feule
11arure hU)l1aio~ , qu'un~. f.e111l~ natw-e·lien, qu'unj¡ fe~é