285 / 372
REVOLUCIÓN DE INGLATERRA.
271
XX.
PROCESO DE OATES.
Poco tiempo antes de subir al trono, había Jacobo
entablado querella ante los tribunales civiles contra
Oates por palabras injuriosas,
y
el Jurado le habia
condenado á pagar, como indemnización, la enorme
suma de cien mil libras esterlinas (l);
y
como no
pudiese pagar, fuera reducido
á
prisión por deudor,
sin esperanza de perdón. Dos nuevos
bills,
acusán–
dole de perjurio, pronunció contra él el g ran Jurado
de Middlesex alg·unas semanas antes de la muerte de
Carlos,
y
poco después de terminadas las elecciones
debía verificarse la vista de la causa.
No tenía Oates ni un solo amigo, ni en la aristocra–
cia ni en la clase media, pues todos los
11;l1igs
inteli·
gentes estauan intimamente convencidos de que si
su narración tenia algún fundam_ento de verdad, so–
bre esto babia inventado una novela. No faltaban, sin
embargo, muchos fanáticos que seguian aún mirán–
dole como bienhechor de la patria;
y
como no igno–
raban que, si ll egaba á quedar convicto de lo que se
le acusaba, su sentencia seria en extremo severa, in–
cesantemente trabajaban para proporcionarl e la fuga.
Aunque hasta entonces sólo estaba preso en calid8Jj
de deudor, habiasele puesto entre l;l.ierros, de orden
del tribunal del
Banco del Rey,
y
aun asi, no estuvo en
mucho el que se fugase. El mastin que g·uardaba la
(1) Véase el proceso en la
Colleclíon o( State Y.·ials .