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P. R.tVET,
grandes piraguas
ó
canoas venian
á
la tierra firme
á
sus contrataciones trayendo
gran cantidad de oro, y algunos españoles de nuestra nacion dicen que en Acari,
que es un valle destos que digo, se victo un gran pedazo de una destas canoas
ó
piraguas, por donde se verifica ser verdad lo que apregona esta fama
20
>>
(25,
245).
Ailleurs, le meme chroniqueur confirme le fait: <Algunos indios y cristianos
dicen que por el paraje de Hacari, bien adentro en la mar, hay unas islas grandes
y ricas, de las cuales publica la fama que se traia mucha suma de oro para contra–
tar con los nahu·ales desta costa>>.
JI
ajoute qu'en
1550,
époque ou
H
quitta le Pérou,
l'audience royale avait chargé de la découverte de ces iles le capitaine
O oMEZ De
SoLts
(23,
425).
De fait,
]tMeNEZ DE
LA EsPADA a publié une lettre de ce découvreur
á
l'empe~ur,
écrite
á
Lima, le
16
aout
1550,
qui débute ainsi:
<Muchos dias ha
que por más servir
á
V. M. me incliné
á
ir
á
descubrir
á
mi costa ciertas islas
de que se tiene noticia hay en este mar del Sur>>
(68,
396).
Le meme savant américaniste a également h·ouvé, aux Archives des lndes, sous
le litre de «Relaciones de las islas que llaman de Salomon que estan en el mar
del Sur. Son las siguientes>>, l'interrogatoire d'un Indien du nom de Chepo, d'oú
il résulte que les Indiens, partan! des potis d'Arica et d'Ilo, atteignaient, au bout
de deux mois de navigation, une ile déserte, appelée Coatu, oú il y avait trois hautes
montagnes avec beaucoup d'oiseaux, puis, laissant cette ile sur la gauche, atTi–
vaient
á
l'ile Quen, dont les nombreux habitants obéissaient á trois chefs appelés
Quentique, Uquenique el Camanique, et enfin, de lá, gagnaient, en dix jours, une
autre ile plus grande appelée Acabana, gouvernée par un chef de ce nom"
(68,
393-395).
Un autre document, également découvert par
]tMeNEZ DE
LA EsPADA, est
une lelh·e écrite
á
Lima, le
9
avril
1594,
dans laquelle ALONSO
DE
fueNTES expose
au roi ses projets de découverte d'une ile qu'il appelle fontasia de Mend0\3, «que
esta debaxo delantartico polo, ... que tiene
~inco
mili leguas de
~ircunferen~ia>>.
On
lit
dans cette missive: «Ase de entrar por la palie que es
~ircunv~ina
a las islas
de moluco en el meridiano de la china y clima del olimpo potosi que por aquella
palie lleva mili leguas de costa debaxo dezona templada Son verdaderos antipodas
de españa !rancia ytalia y alemania estierra frutifera poblada degente blanca
que adoran ydolos abundan en oro y piedras preciossas y brocelana fina, y su Rey
dellos lestiene mandado con gravissimas penas que no admitan estrangeros ...
ansimismo doy enellos verdadera
rrela~ion
de unas islas que estan enestemar aloes
sudoeste desta
~iudad endistan~ia clequatr~ientas
leguas que los naturales solian
benir alos valles dechincha ynasca hacari y arica desta costa aconh·atar. Trayan
oro conque conpravan mugeres y ovejas y sal y con la venida de los españoles serre–
tiraron y
a~essado
esta contratacion>
(68,
390).
1
°
Cette découverte est
a
rapprocher de celle que rapporte le P.
StMÓN
el que
j'ai signalée plus haut (p. 591).
:ti
je passe sur les détails elhnographiques sans valeur que contient cet
inter–
ro2"aloire.